魔爪文学

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塔拉再次抿了抿嘴唇，终于还是转过身。

“就在这儿。”她从身后的一个柜子里轻松抽出一根精美的长笛。

笛身修长，笛面完美无瑕，刻着精灵文：诺卡利。

银光在笛间流淌，卢卡斯想象着吹奏这样的长笛，会不会释放出银白的光圈，在笛音中升到月亮上去。

风元素的代表，来自东方的长歌。

他难以相信，他就这么容易地完成了任务。

这是否过于轻松了？好吧，他不该抱怨。完成目标才是最重要的。

他入迷地抚摸着长笛，从头到尾，就像安抚一个睡不着的孩子。

无论阿什琳那边是否打动了梅莉娅，此刻也显得不再重要。如有必要，他们可以一拿上魔笛就前往北方兽人部落。

“我们需要借用它一段时间。”卢卡斯终于说，“至于偷窃……我不清楚精灵的律法。也许梅莉娅会宽恕的，我们可以和她通融。但是，我建议你先去自首。你是她最信任的部下，倘若是被他者揭发，我想她难以承受。”

塔拉垂下脸。即便面对如此露骨的揭露与警告，她也没有瘫软在床上亦或是大声哭泣，求他们谅解。

无需如此，她的愧疚便已溢满空荡荡的房间。

“谢谢你，人类小——我是说，王子殿下。”她吸了一口气，“我会自首的。我会主动放弃骑士的爵位，将我关在地牢多久都成……我不配当骑士长，但我不后悔。”

她坚定地看向艾莲娜。“我不会后悔拯救你，母亲。”

艾莲娜摇了摇头，泪水无声滴落。永生的精灵们很少直面对死亡，尤其在伊洛文亚封闭之后。这就是为什么塔拉不惜偷取魔笛、以命换命吗？

塞提尔站在一旁，不知所措，似乎这一切对他来说都太超过了。他只不过是来治个病的学徒，竟被卷入到国家级的盗窃重罪里。

卢卡斯耐心地等塔拉镇定了些，才继续问道：“塔拉，你为什么藏着它？治好母亲后，你分明可将魔笛归还，治愈神树。”

“就算是魔笛，治愈也并非一蹴而就。”塔拉说，“我需要确保——确保她真的痊愈。而且——”

“而且你找不到借口与时机，没想好该如何圆谎。”卢卡斯猜测。

塔拉僵硬地点点头。

“原本我计划今天就归还的。我只是想再看看母亲……”

“哦，塔拉。”艾莲娜先前脸上的光明已经消失得无影无踪，“你怎么能这么做？”

卢卡斯则关心另一个问题。

“你是怎么把它偷走的？魔笛肯定有很强大的魔法保护。据我所知你是骑士，而非法师，甚至也不是艺术家——恕我冒昧，但想必你并没有特殊的魔力吧。”

塔拉没有立刻回答，片刻后才说：“我不知道。可能随着神树的枯萎，精灵的魔法都越来越弱。我就这样……拿走了。”

卢卡斯对这样的说法持保留意见，但塔拉不再多说了。

“还有谁知道这件事？”

“没有了。”塔拉说。

卢卡斯眯起眼睛。他怎么知道她是不是在撒谎呢？塔拉不是个表情丰富的精灵，除了刚刚出于愧疚与心虚之外流露的那乱瞟的眼神，她似乎不再拥有其他表情，好像她生来就少了几根连接面部的神经似的。

任何精灵都有可能协助她，参与盗窃。最奇怪的是，魔笛被偷肯定不是时常发生的事，塔拉为何会恰恰在这关键时刻偷笛救母？作为骑士，她最应知晓平衡的准则。

但是，他没有那么多时间了；他急需知道阿什琳那边发生了什么。魔笛后的阴谋虽有趣得诱人，却不是他的首要任务。或许他们可以之后再回精灵谷解决谜题。

于是他将魔笛塞进斗篷。无论如何，他们都已经完成了解咒物品的二分之一，现在伤口也被麻醉，可以找梅莉娅女王获取准许了。此刻他们占优势，就算梅莉娅坚决不同意，也将拿他们没办法。

当然，如果他就这样带着魔笛跑走，恐怕精灵和人类的关系也会随之破裂——可退一步讲，现在精灵和人类似乎也没多大联络。他甚至不知道梅莉娅和自己的父母的交流频率，从伊洛文亚的封闭来看，这里已经与外界失联已久。

但是，就在他打开门的那一刹那，一股夹杂着腐烂、尸体、动物毛与血腥的气味漫进屋内，仿佛几十个人死在外面。

他们退了退，迷茫又恐惧。

塔拉从剑鞘抽出长剑，最先冲到外面，卢卡斯紧随其后，可惜一把武器也没带。

一声低沉的咆哮几乎撞破他的耳膜。

怪兽。

卢卡斯看着它，然后很快就希望自己从来没看过它。

或者它们？

恕他见识少，不知道这种东西该不该用复数。

月色之下，有三颗头。

更准确地说，是三颗狗头。

不过，比起狗，它们看起来更像猪：宽大的鼻翼、皱成一团的面孔、极小的眼睛。只是猪不会有如此尖利的獠牙，冲你张开血盆大口，噗嗤噗嗤地哈气。

显然，猪和狗也不会有一条龙尾和岩浆一般的双眼。

魔笛不能被随意使用。当人间与灵界的平衡被破坏，可能会引来恐怖的东西。

这就来了。

人间与灵界的看守——一头三头犬。

卢卡斯知道关于三头犬的传说，从未想过自己会亲眼见到。现在大部分怪兽都被猎魔人关在埃多洛迷宫了，三头犬是为数不多的例外——它虽也是生于黑暗的邪物，死神的宠物，却因躲在灵界，而让猎魔人也拿它没办法。

但是，塔拉是前一阵吹奏魔笛，治疗艾莲娜的。按理说，三头犬应该那时就来到精灵谷，惩治违背宇宙规则者。至少那些故事里都是这么说的：蒙骗死人的人，很快就会被三头犬撕碎。

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