魔爪文学

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阿什琳一个机灵，吃了几片雪花。

“天哪，卢卡斯，我都把你治好了，现在你竟然觉得得肺病而死更优雅。我知道我精神一向不算太正常，但其实你才是个疯子吧？”

“我们已经出来两个月了，疯了也有情可原。”猫说，“喵！这儿附近没有渡鸦，无法传信。我怀疑父王已经派出搜罗队来找我了。”

这最好不是真的，不然阿什琳也会倒大霉。如果他们被狄亚斯的搜罗队抓住，卢卡斯肯定得费尽口舌才能说服他们，阿什琳只是想帮忙，并不是要劫走王子。

他们带着仅有的一点粮食和水，往北境更进一步。

温度冰凉到了极点，以至于阿什琳生起了龙牙树火把上的龙火——在取暖上它真是个了不得的好工具。卢卡斯一再强调谜语物品不可乱用，因为它们是神灵的礼物，但再不用他们恐怕就冷得灵魂出窍了。

天空是一种死气沉沉的冷灰色，四周皆是大片大片的松树林，一望无际，为数不多的几棵别的品种的树则光秃得像空衣架。更北方的松树，被白雪覆盖上厚毛衣。路上有一些巨大的脚印，可能是北方的熊。

中午，他们没获得哪怕一丝阳光。等到了傍晚，大雪便如撕碎的羊毛一样不顾一切地洒落，好像哪位神灵的泄愤。

一开始，卢卡斯还试图玩儿了玩儿雪花，在马背上扑腾几下，但越往北越冷，很快他就失去了兴致。

他们接着往前走，阿什琳冻得直哆嗦，感觉血液里充满冰块。再多斗篷、羊毛毯子与火把都无济于事。每走一步，她都觉得自己像迟暮老人。

黑猫彻底消失在毯子里，根本不敢把头探出来。

“我们需要找个避难所缓一缓。”他提议。

阿什琳想要举双手赞成，可惜她现在举不了，太冷了。

终于，在两棵松树下，他们找到一个铺着灰白色毛毯的洞穴，可能是兽人曾经的扎营。

里面暖和极了，洞顶也盖着绒毛被和一些雪花，看着很温馨，仿佛有几个孩子曾在这里玩儿过家家。地上的绒毛比卢卡斯的猫毛手感还要好。

他们立刻将被子毯子铺好，在洞里生火。

阿什琳还额外用了个增温咒，但效果不大，并非她强项。那股暖流涌上来，又飞速消失了，好像生怕他们太暖和了似的。

“今天就睡在这里吧，不然我就要变成白猫了。”黑猫说。

阿什琳把手放在火焰上方烘烤。“我同意！你还是更适合黑色。”

“我不明白的是，这里面为什么像自带暖气一样？”他扒拉着地上的毛，嗅了嗅，“闻着不像羊毛啊。这是什么动物的毛？”

“不知道，但我知足了。反正能防止我们变成僵尸就行。”

山洞外面，寒风呼啸，仿佛怪兽的嘶吼。阿什琳从未经历过这样的严冬，狐尾河湾再冷也不会下如此风雪。他们刚好在冬天时赶到北境，可真是不巧。

“我恨冬天。”卢卡斯缩成一堆黑团，在火边小声说。

“冬天也并非一无是处啊。”阿什琳说，“十二月底有日月节呢！萨诺瓦和我每年都去米娅家过日月节，因为她们家人多。一年里也就日月节那天，我们能吃到上好的烤鸡和烤番茄。”

恍惚间，她似乎回到了飘满白雪的狐尾河湾。那里没有北境之地这么冷，雪只是节日氛围的装饰。她和朋友们在雪地里，围绕着篝火，一边唱日月颂歌，一边跳完全没有章法的舞。

木工之子杰里与农场主女儿克劳迪娅抱在一起，她则拉着米娅的手，穿着绒毛斗篷，在雪中转圈、打滚，堆雪矮人，躺在雪里挥舞双臂，假装身后是蝴蝶翅膀。

萨诺瓦坐在一旁，用放大镜观察雪花的花瓣，偶尔在孩子们的欢笑声中突然冒出一句：“啧，3毫米的直径啊！”

最后，她们的手会被盛满烤牛奶的陶瓷杯子捂暖，耳朵充盈着吟游诗人的琴声，直至太阳终升，新年又到，他们又大了一岁，离太阳神和月神更近一步。

本来是快乐的回忆，悲伤却毫无征兆地涌上来。

阿什琳盯着跳动的篝火，山洞外的雪声倏然消逝，被来自过去的米娅的笑声替代了。小猎犬兴奋地舔她一脸口水，把她扑倒在地；堂区学校的霍顿教士讲起干巴巴的神话与教义，成为她走神用的白噪音；她和米娅在白蜡树林里探险，采蘑菇，和松鼠聊天，寻找仙子和独角兽。

比起两个月之前，更像两个世纪之前。她本以为这场旅途会很快，很顺利。更准确地说，在启程之前她完全没想过时间的问题。

阿什琳第一次明白思乡是什么意思。

她说她想要当冒险家，当旅行者，可真当她漂泊在外两个月，依然会怀念狐尾河湾的一切。

她的心沉到胃里——兴许这是好事，毕竟她的胃太过空荡。

难道梦想是错的？她不可能既拥有家园，又踏上旅途。

“日月节也没什么。”卢卡斯打断她的思绪，“就是一群贵族假装喜欢另一群贵族，然后为不一定存在的神大吃大喝。”

这话可是相当大胆和不敬。

“你为什么这么讨厌冬天呢，卢卡斯？”

黑猫又往里缩了缩。

“因为节日和……生日，都在冬天。”

第44章生日快乐“我在想……大海。”……

“生日？”阿什琳惊讶道，露出笑容，“哎呀，你怎么没告诉我你快过生日了？你要多大了，十七，对吧？”

黑猫不情愿地点了点头。

“什么时候？”

“不告诉你。”

阿什琳耷拉下眼睛，难过地望着他，做出委屈的表情。

“我以为我们是好朋友呢。”

“我们是啊。”卢卡斯叹了口气，被她的绿色狗狗眼折服了，“喵。好吧，明天就是我的十七岁生日。以后，就不会有精灵用速写威胁我了。”

“明天？！”要不是被毯子裹着，阿什琳就要起飞了，“你怎么不早说？这下我怎么给你准备生日惊喜呢？”

黑猫看着她，就仿佛她长了三个头。

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