魔爪文学

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虽然伊尔蒂讪笑着，试图解释她们不是过来蹭饭，但肚子不争气的咕咕叫声，还是让她窘迫不已。

好在尤尔希没有护食的天性，她对待同伴向来慷慨。

“那些固执的家伙不愿意前去龙神庙。”芙拉愤愤地咬着烈焰牛肉，对同胞可谓是毫无办法。怕尤尔希不高兴，她又补充道，“不过精灵也不是是非不分的，她们愿意用自己的技艺来报答您的救命之恩。”

尤尔希知道精灵这一族群的性格，相比之下，芙拉才像是个异类，怪不得被判定为精灵之耻。她转向伊尔蒂，淡淡地询问：“拜倫子爵那边怎么样？”

“拜倫子爵第一时间派遣家臣来领主府跟巴库斯做切割，说一切都是巴库斯的主意，并且奉上了昔日拖欠的税额。紧接着往王都送信，但被我们的人给截获了。他正悄悄地招兵买马，虽然攻打领主府的可能性很大，但——”

“肯定没憋什么好屁！”芙拉大咧咧地说。

伊尔蒂：“……”

“精灵们的技艺——”维兰瑟唔了一声，“在王都一定会受到大贵族的欢迎，可于红叶领，可以说是毫无用武之地。不过也不算没有用处，至少精灵们都追究优雅的技艺，譬如剑术，或者魔法，不是吗？”

“什么意思？”芙拉神色呆滞。

维兰瑟微笑说：“拜倫子爵的军队恐怕不是简单的骑士，兴许会有职业者。他跟创世会勾结的罪证已经在领主的案上了，为何不直接动手呢？如果怕领主的骑士不如拜伦子爵豢养的鹰犬，那正好，让欠着一笔债的精灵们加入军队。我想，精灵的善良不是盲目的，他们也想复仇，不是吗？”

“这样吗？”伊尔蒂若有所思。

“拜伦子爵的身家可比领主府的管家们丰厚多了。”维兰瑟意有所指，她的目光转移到尤尔希的脸上，见她有刹那的动心，唇角的笑容越发灿烂迷人。她在践行自己身为领主府副官的职责，像是一心为红叶领的未来做考虑。她又说，“如果怕惹麻烦上身的话，可以将拜伦子爵连同其人勾结创世会的罪证都送到翡翠领。”

伊尔蒂恍然大悟，称赞道：“好主意。”

尤尔希：“……”就算维兰瑟说泔水好吃，伊尔蒂也会去尝一口咸淡吗？

翡翠领是翡翠公主的直辖领，而翡翠公主跟二皇子争夺储君之位。拜伦子爵跟创世会勾结，丢出去，能打击二皇子的势力。维兰瑟这看似圣洁的光明圣女，就算远离了王都，也要搅弄风雨吗？尤尔希暗自思忖，她对贵族之间的勾心斗角提不起兴趣。

但有一点——

维兰瑟的说法切中了她的心。

拜伦子爵的财产丰厚。

她想要建设红叶领，但废弃了苛捐杂税后，红叶领的财政岌岌可危。领地内的商业尚未进入良好的循环阶段。在建设的前提，她需要一笔钱。

总不能像传说中的巨龙那样，飞向隔壁省去抢掠吧？

在伊尔蒂和芙拉出布告宣读拜伦子爵的罪证，并派遣英勇的骑士将叛逆者、邪恶者捉拿归案的时候，尤尔希带着甩不掉的维兰瑟前往钢铁之心行会。

提尔被塞恩拍卖场捉走后遭受了一些折磨，但她本就健壮，在服用了药剂后，很快就活蹦乱跳。

为了报答尤尔希之恩，钢铁之心遵循诺言，在行会外头悬挂了黑龙旗。尤尔希的视线在旗帜上停留片刻，便迈过了洞开的大门。入门之后，是一个开阔的庭院，两侧是热浪滚动的屋子，时不时传出叮当的打铁声。屋子里的热浪向外漫延，使得庭院的温度也上升了几度。

侍者引尤尔希进入厅堂，很抱歉地说要少待一二。

此刻的行会会长莱娜正在铸造兵刃。

莱娜是三级的战士，同时也是行会中一流的剑匠，十分精通兵刃铸造。

尤尔希对铸造兵刃有些兴趣，比起在大厅中喝茶，她更宁愿前往锻造室一观。

锻造室中，莱娜挥舞着锤子，金属在她的敲击中，发出颇有韵致的节奏，火星飞溅，仿若喷泉。这是一种枯燥的工作，打铁的韵律亘古不变，鼓点似的铿铿锵锵作响。莱娜手臂的筋肉鼓起，蕴藏着一股强健的力量。她全神贯注地锻造剑刃，直到将剑放入盐水中一淬，才在云雾蒸腾中抬起头来。

“尤尔希大人。”莱娜朝着尤尔希打招呼。

黑龙领主的事情早在红叶领传遍，有人惊慌失措，有人自称目击巨龙，有人认为是个谎言。莱娜离不开红叶领，她的成长经验告诉她，对一些事情最好是视而不见。走到跟前的是人，是代表着领主的意志，那就当她当成人类的贵族。

“我需要你们的帮助。”尤尔希并不在意谈话地点在炉子边还是能品茶的花厅里，她取出羊皮纸卷轴递给莱娜，这是一幅红叶领克莱恩城的地图，但上面出现了不少的黑点和线条。莱娜看不大懂。她困惑地望向尤尔希：“您需要什么？”

尤尔希淡声道：“克莱恩城太过脏乱，到处都是令人作呕的恶臭。露天沟渠中堆积着垃圾，爬满了各种臭虫，让人难以忍受。我需要克莱恩城秩序井然，需要灵活的排水沟渠以及垃圾处理厂、公共厕所……”公共街道中的情况稍微好一些，但也没能好到哪里去。污水肆意横流，水道中塞满了腐臭物。克莱恩城的人口不算多，都已经到了这一地步，尤尔希无法想象，人口稠密的地带又会怎么样的肮脏。

她的构想让莱娜和维兰瑟都陷入了沉默。

在此之前，并没有人关注这些。平民们早就习惯了那些氛围，而对于非凡者，将自己与污染隔绝，只不过是一道咒语或者一件炼金装备而已。

好一会儿，莱娜才恍恍惚惚地回答：“您的构想或许还得通过魔法实现。钢铁之心没有法师，恐怕得前往法师协会寻找合作。”说到后者，莱娜露出一抹为难之色。矮人们排斥魔法，让矮人和法师一起工作，她不知道最终会呈现出怎么样的效果。

“就算法师愿意帮忙，雇佣他们，恐怕也需要一大笔钱。”这笔钱扔在克莱恩城的建设上只是听了个响而已，莱娜不明白意义在哪里。

尤尔希吐出了一口浊气，用郑重的口吻说：“钱的话，不是问题。”

莱娜：“……”不怪很多人怀疑巨龙的存在，要不是眼前看到了塞恩拍卖场的坍塌，她也无法想象，一只愿意从口袋中掏出一个子儿的巨龙盘踞在红叶领中。

不同寻常的黑龙，龙神庙，看来所图甚大。

但跟她有什么关系呢？

对上尤尔希坚决慎重的神情，莱娜只能够遵循钢铁之心许下的承诺：“如您所愿。”

尤尔希满意地点了点头，在莱娜接下改造城市的任务后又掏出了一幅图纸。

这是她设计的宫殿，将荆棘庄园铲平后，她的宫殿将会在北面的高地巍峨耸立。

在遭到了城市建设的冲击后，莱娜看到新的图纸反而松了一口气。

贪婪的巨龙想要拥有自己的城堡，虽然建筑奇奇怪怪的，但很合理。

这还是认知中的巨龙。

交易达成后，尤尔希的心情不错。

跟随着她的维兰瑟出奇得安静。

但事出反常必有妖。

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