魔爪文学

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季胥给她拣豆腐时，甚至怀疑自己认错了人，可是妇人一再的笑，总令她想起当年在船仓的那份潮湿闷热的记忆，她令汉子捆打那些吵嚷的孩子，也是这般笑吟吟的。

“你们可识得刚才那妇人？她是本地人氏？”季胥问道。

胶牙饧老妪摇头道：“瞧着脸生，长的倒还周正可人，许是哪个大富之家的仆妇。”

对面卖汤饼的汉子亦说头回见，问：

“你打听她做什么？“

眼瞧那抹茄紫的背影在列隧里越走越远，将要没入人海里了，她抓起自个儿的钱袋，说：

“方才买豆腐落了钱袋在这儿。”

说罢让对面的夫妇帮她照看下店肆，抬步向那背影去了，视线紧盯，距离不远不近，缀在后头。

话说昨日，县廷这处，

一行人携嫌犯入内，令史姓乔，正是城内乔富户家的大男，与县丞是舅亲，正因这层关系，他比县廷内所有属官胥吏，都要早知道一则消息——举孝廉，以博士弟子身份，送诣太常。

此乃地方向中央贡士，每年一举，面向广大吏民，他们会稽郡负责此事的举主为会稽郡守，全郡举孝廉二人，各县，包括灵水县在内分到一个名额，先由县举向郡，再由郡守评选其中之二。

今年的两个孝廉，将以博士弟子身份，送往长安太学，诣见太常。

在五经博士之一门下学习，学有所成者授职，郡文书都是稍次的，甚至能做中郎官，天子近侍，因此不少吏、民，都将察举入选博士弟子这一名额，视为发迹的机会。

连乔令史这样的富庶之子也眼馋这个位置，他虽说有个做县丞的舅舅，但这举孝廉，和举廉吏又不一样，前者他那品秩六百石的县丞舅舅并无资格做举主，就算来日升迁为一千石的县令，也无资格做举主，需得二千石的郡守才能做举主，他舅舅只能通过举廉吏，让他补迁为一个小小二百石的令史，乔冲并不满足于此。

这日，他与三五好友饮酒作乐，其友人道：

“贼人略卖孩童，民愤久积矣，若令史能破获此案，民心所向，会稽郡守岂不赏识？”

是了，他那舅舅马上升迁为县令，能做主将本县的名额给他，待到郡国那一关，可就鞭长莫及了。

正因此对略卖小儿女的案子百般上心，一听哪里告发，便去逮人了。

“带进暗室讯问！”

也不顾那形容猥琐的男子喊冤叫屈，将他的小女儿拉扯开，一把关上门，留他的亲信在外头恐吓那女孩，令她将嘴闭上。

县廷内分曹设官、分职治事，譬如有功曹、户曹、奏曹、法曹、贼曹、兵曹等等。

户曹掌管民户、祭祀、农桑，田部与乡部从署户曹，因春耕之事户曹各部议事方散，各部啬夫自堂内出来，见到那令史一行逮了疑犯入暗室，议论纷纷，

“怕是又要动用笞掠之刑了。”

所谓笞掠，便是对犯人进行拷打，这是合法的，正常程序是先对犯人进行讯问，将其供词记录在爰书上，前后对比，若发现其口供有谎言纰漏，疑犯一味的狡辩不认，方能进行拷打，拷打这一程序，也得合法记录在爰书上，将来由县令、县丞听审时，以作参考。

可这乔令史，酷爱动用私刑，但凡抓了人，也不走讯问流程，先打一通，再来问，且他的拷打，并不记录在爰书上，上峰们无从得知，况且他还有个县丞舅舅。

“想来这疑犯，就算不是，也得给打服了，最后认罪画押。”

近来这乔令史经手颇多案子，不顾程序，上来便动用私刑，倒是破获了不少大案，民心正盛。

这略卖案若也经他手抓住供认不讳的贼人，想必举孝廉的名额必

属于他了，有这样的履历，就是举到会稽郡守那，与各县的孝廉放一处，也是有资质较量的。

话说这灵水县丞姓潘，乃是豫章郡人氏，灵水县令即将升任为豫章二千石太守，任命文书已经下了，县令这位置空出来，县令已向上修书一封，荐举由潘县丞补上，想来不会出什么差池。

这潘县丞来日做了县令，他外甥乔冲的位置便越发稳固了，因一百二十石的髳长道：

“要我看，吏民之贤者，当属乔令史，博士弟子非他莫属。”

一众附声认同的，有的虽不认同乔令史的贤能，但因他与潘县丞的亲戚关系，不禁言语卖好，以作攀附。

不一会儿，门内传来拳棍之声，夹杂着男子的哀痛苦哼，那女孩哭的涕泗交加，在外拍门唤她阿翁，被乔令史的亲信强行扯去前厅。

“阿翁！别打我阿翁！”

女孩软住双腿不肯从，是被拖走的，原本干净的衣裳滚了一地泥，脸蛋也不再白净。

看的人不忍心，发叹道：“这样就算得上贤能？若我说，今年合该是由衡入选。”

说话的是乡部的乡啬夫梁兆，他是牛脾乡的，庄盖邑字由衡，因粮价风波，从前多有交集，况且也听说过庄盖邑不少的事，因道，

“上回多亏的他和乡三老说了蜡八祭这一法子，所谓民贫则生奸邪，由衡这招广收祭品而济难民，我们牛脾乡这才不像周边似的，斗械抢劫，安稳度过了。”

说到田啬夫庄盖邑，也有听说他的传言的，为父杀贼，心怀民生，确实是孝子廉吏，当得这一名额。

“我听说，由衡猎了猪，不贪钱利，尽数分给了乡民，这段佳话可都传到我们雍乐乡了！”

“好文学、敬长上、肃政教、顺乡里。这些要求，由衡哪一条不符合？”

乡部的尤游徼帮腔道，他与田啬夫是旧相识了，只叹他兄弟不好交际，否则孝廉之名必将更为人所夸谈。

“田啬夫，你的字好，便由你来替我记录爰书。”

只见那暗室的门开了，乔令史不知何时出来的，抖落宽袖，十分神气的指使道，里头的人痛哼已不如先时响亮，难怪他一派得意，想来将要问出利好他的罪词来了。

“好个乔令史，吾兄与你品秩相同，岂是你能使唤的？”尤游徼啐道，撸起袖子亮拳头，当真要去打那乔令史。

不说乔令史的亲信相护，近处的田啬夫便抬手将他拦下了，只见他面无表情，侧过脸，附耳吩咐了尤游徼什么。

尤游徼方冷静下来，向外去了，临走狠瞪了乔令史一眼。

乔令史只当是那田啬夫胆怵了，不由笑道：

“我如何不知你我平秩，只是贼曹不比田部清闲，近来案子多，忙的很，拨不出人手，只能劳烦田啬夫了，谁叫全县廷，再找不出第二个有你字好的呢。”

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