魔爪文学

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第43章（第1页）

“不相信和不愿意相信是两回事。”卡尔教授掏出一支录音笔，摁下播放键。埃布尔最后的那段话在宇宙背景噪声中响起。仅十秒。卡尔教授把这段录音连续播了五遍。

这是姜然第一次听到这段录音。

“录音是真实的。民间传言有夸张的成分，但基本属实。”卡尔教授把录音笔放到一边。

“所以说，埃布尔并没有一直走下去……”姜然一时还沉浸在那段话里没回过神。

“当然没有。光速探测器的事你应该知道吧？”

姜然点点头。三十多年前，科学家发现正反物质湮灭释放出的能量能制造空间旋涡。以此作为航天推进方式，能将航行速度由之前光速的千分之三提高到无限接近光速。该技术渐趋成熟后，有三个国家和地区分别制造了各自的探测器，朝三个不同的方向发射往太空。它们穿过柯伊伯带后启动湮灭推进装置，随即便以光速逃逸出人们视线。但大约十年后，三方的监测系统不约而同地发现，它们消失了。不管哪个方向，它们越过五光年的界线后便无影无踪。这其实只是印证了人们从望远镜里看到的——在人类能达到光速之前，遥望宇宙的研究者早就发现，五光年之外什么也没有。但没有人愿意相信这个事实。又过了几年，小型飞行器内的生态循环系统得到完善，埃布尔肩负起探索五光年之外宇宙的使命，出发了。

“如果是真的，你们为什么没有公布这段最后的录音？”

“有百分之九十九的人一生都不会走出太阳系。对于他们来说，宇宙只有五光年或者宇宙无限大，有什么区别？当时听到录音的人很多，消息并没有完全封禁，只是官方未出面证实罢了。总要给那些向往宇宙的人留一些想象的空间。”

“那……我们要研究的地外星系只是……五光年以内的吗？”姜然失落地问。

“如果你能找到五光年之外的世界。欢迎你。”卡尔教授站起身伸出手。

姜然赶紧伸手握住。

“很好。你被录用了。”

“他们实在是很有意思的物种。”诺雅翻看着手上公元时期留下的文献，“把一切都神化。统治者宣称自己是太阳神之子，或其他什么。日月星辰都是神明。”

“是这样吗？”朱耶举了举手里正在制作的一顶头冠。不知用了什么技术，日月星辰的徽饰果然悬浮其间，他的手工向来是好的。

“可惜模拟的这次文明，他们完全没有‘神’这个概念……”诺雅放下书，揉着额角站起身，艰难地移步到朱耶身边，拿起那顶头冠戴到自己头上。然后学着文献配图里统治者肖像的模样，面无表情、下颌微扬地迈步走在复杂的模拟器之间。

“倒像那么回事儿。”朱耶说。

“说起来，我们的确也可以算是……”

“当然是。”

“就是……走路太累。”她回到座位上，由于母星的重力只有这里的三分之一，他们的腿部非常细长，要靠双腿行走的话十分费劲。她取下头冠交回朱耶手中，“我很喜欢这个玩意儿。可以送我吗？”

“没问题。”朱耶给诺雅看头冠的两侧，刚好有卡口可以固定在面罩上。

“谢谢！以后它就当我的工作装吧！”诺雅重新将头冠固定到面罩上去。沉重的行走让她想起母星，“要是在母星就好了。”她不经意说出口。

其实他们都没在母星上生活过，对母星的印象来自分裂体的记忆。他们的母星体积很大，而且资源丰富，人口趋于饱和。宇宙中体积达到母星级别，且适宜生存的星球并不多，中心恒星膨胀为红巨星后，他们不得不成为一个四散的种族。为了保证种族的火种，所有人口被分流为五十四个编队，朝不同方向开始了大迁徙，在宇宙中不停跋涉寻找新的栖身之所。九百多年前，第十三编队找到了这里。诺雅和朱耶就是十三编队成员的后裔。

“现在，我们的母星是这儿。”朱耶提醒道。

分裂体的记忆历历在目。大迁徙启动仪式上，族人在大平原上集会，仰望太空轨道上第一编队的九千四百五十七艘母舰依次等待启航。族长的影像投影犹如一座山般大小，每个迁徙者都能透过舷窗或大屏幕看到他最后的演讲：

“走吧！不要再挂念一个无法回来的地方！”

只有不到百分之十的族人没有走。他们有的是因为身体状况太差，无法承受加速带来的超重反应；有的则是希望能目睹母星的变迁，直至最后一秒。

“现在，所有人都相信宇宙的半径只有五光年，这是件很糟糕的事。”蕾切尔一边说，一边磨咖啡豆。研究所里真正的工作很少。

“那你信吗？”

“我们这个研究所只有四个人，很可能是知道一切真相后还仍然不愿意相信的最后四个人。如果我相信了，那就只剩三个人了。”

“你怎么确定我不信？”

“你要相信的话，上个月面试时怎么不转身就走？你留下来了。”

姜然一时语塞。

“不过，理想这玩意儿太脆弱了。埃布尔最后那段录音没打碎你的理想吧？”

“不瞒你说。我从小时候——一直到现在，埃布尔都是我最崇拜的人。我想走得比他更远。”

“我有个感觉。”蕾切尔把磨好的咖啡豆装进壶里，“那张无形的隔膜，和死很像。穿过那道界线就像一个人死了，死后究竟是什么感觉？当然，这么说也不是很恰当，人死后所有器官都停止活动了，不会有什么感觉。你可以想象心脏停止跳动后但大脑仍在工作的那段时间。死后的感觉只有死过的人才知道，但他却再也没办法活过来告诉我们。穿过界线也是一样，很可能存在另一个世界，但对于我们来说，那个世界是单向的，所有人都有去无回。只有去了的人知道那个世界是什么样子的。”

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