魔爪文学

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第四十六章 河阳追凶（第1页）

晨光穿透薄雾，将河阳县的青石板路染成一片暖黄。

林越勒住马缰，望着眼前这座比青石县稍大、却远不及云安郡城繁华的县城，眉头微蹙。自昨日从云安郡城出发，他带着三名捕快快马加鞭，足足奔行了五个时辰，才在今晨抵达河阳县地界。马蹄踏过县城门楼下的石狮子时，他甚至能感觉到靴底传来的细微震动——那是一路疾驰留下的余劲，也是心头那份沉甸甸的急迫。

“林头儿，先去县衙歇脚？”身旁的捕快周勇抹了把额头的汗，瓮声瓮气地问道。周勇是个膀大腰圆的汉子，在巡捕队里以力大无穷著称，此次被林越点将随行，一路扛着行囊没喊过一句累。

林越摇头，目光扫过城门内熙熙攘攘的早市：“先去刘谦老家。耽误不起。”

王烈只给了三日时限，如今已过去半日，每一分时间都得攥在手里。他翻身下马，将缰绳递给周勇，从怀中摸出一张折叠的纸——那是出发前从郡城户籍房抄来的刘谦籍贯记录，上面清晰写着“河阳县东坊街七号”。

“劳烦几位兄弟了。”林越对迎上来的河阳县捕头拱了拱手。对方约莫四十岁年纪，脸上堆着职业性的笑，见林越是从郡城来的，态度格外恭敬：“林捕头客气！王总捕头的信早已收到，您要查的人，我们这就带您去。”

东坊街在河阳县的老城区，巷子狭窄得只能容两人并排行走。脚下的青石板被岁月磨得发亮，墙根处爬满了青苔，偶尔有穿粗布衣裳的妇人端着木盆从门内走出，见一群捕快模样的人经过，都好奇地探出头来张望。

“就是这儿了。”河阳捕头在一扇斑驳的木门前停下，指了指门楣上模糊的“刘府”二字，“这便是刘谦的祖宅，不过……”他话锋一转，脸上露出几分无奈，“我们前几日接到郡城的协查消息时就来看过，人已经空了。”

林越上前推了推门，门轴发出“吱呀”的**，应手而开。一股尘封的霉味扑面而来，院内杂草已长到半人高，几只麻雀被惊得扑棱棱飞起，落在断了一根的晾衣绳上。正屋的门虚掩着，林越伸手一推，只听“哐当”一声，门板竟直接掉了下来，在地上扬起一片灰尘。

“屋里都搜过了？”林越捂着口鼻问道。

“搜过了，”河阳捕头点头，“锅碗瓢盆都没带走，但值钱的家什，像是什么铜镜、瓷瓶之类的，全没了。看这院子的样子，至少空了一个月。”

林越走进正屋，目光快速扫过四周。土炕上铺的草席烂了个大洞，墙角堆着几捆破旧的柴火，桌上还放着半只缺了口的粗瓷碗，碗底结着黑褐色的污渍。他弯腰捡起碗，指尖划过污渍——早已干透发硬，显然许久没人用过。

“奇怪。”他喃喃道。

“林头儿，咋了？”周勇凑过来问。

“刘谦是半月前才从郡城逃走的，”林越放下碗，指了指院子里的杂草，“可这院子空了至少一个月，说明他家人搬离，比他逃走还早。”

这就有意思了。若刘谦是案发后才潜逃，按常理家人应是在他逃走后才闻讯转移，可如今家人却提前一个月搬离，倒像是……早有预谋？

“会不会是巧合？”另一名捕快赵五挠了挠头，“说不定他家人早就打算搬走，跟刘谦犯事没关系？”

林越没说话，转身走向西厢房。厢房的门是锁着的，但锁扣早已生锈，他稍一用力便扯了下来。屋内陈设更简单，只有一张破旧的木桌和两个板凳，墙角堆着几个空木箱，箱底残留着一些稻草。他蹲下身，手指拂过箱底，忽然摸到一块硬物，掏出来一看，竟是半截断裂的玉佩，玉质粗糙，一看就不值钱。

“不是巧合。”林越将玉佩捏在手里，眉头拧得更紧，“你看这木箱，边角有磨损的痕迹，像是被人匆匆搬动过。若只是正常搬家，何必连这种不值钱的玉佩都丢下？更像是……走得很急。”

提前一个月搬离，且走得匆忙，这背后一定有原因。难道刘谦早就预料到会出事？还是说，李嵩在策划杀人时，就已经让刘谦安排好了家人的退路？

“去问问街坊。”林越站起身，将玉佩揣进怀里，“挨家挨户问，尤其是左右邻居，问他们最后一次见刘家人是什么时候，有没有注意到什么异常。”

捕快们立刻行动起来。林越则走到巷口，靠在一棵老槐树下，望着往来的行人沉思。阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，明明是暖春时节，他却觉得心里有些发沉。从张启明密室被杀，到赵六认罪，再到追查刘谦，这一路看似顺理成章，可每一步都像是有人在背后推着走——李嵩的反应太快，刘谦的踪迹太明显，就连此刻家人提前搬离，都透着一股刻意为之的味道。

“林捕头！”周勇的大嗓门打断了他的思绪，只见周勇拽着一个拄着拐杖的老头快步走来，“这老爷子是刘家门口的邻居，说见过刘谦！”

林越精神一振，连忙迎上去：“老丈，您请说。”

老头被周勇拽得有些踉跄，定了定神，浑浊的眼睛上下打量了林越一番，才缓缓开口：“官爷是问刘家人啊……嗨，搬走了

;，快一个月了。”

“那您最后一次见刘谦是什么时候？”林越追问。

“刘谦？”老头想了想，“约莫半月前吧，那天是个阴天，我记得清楚。他穿了件青布袍子，鬼鬼祟祟地从外面回来，敲了半天门没人应，后来不知从哪儿摸出把钥匙开了门，进去约莫一个时辰就出来了，背着个大包袱，沉甸甸的，走得飞快。”

“包袱里是什么？”

“看不清，用黑布裹着，瞧那样子像是……金银细软？”老头咂咂嘴，“那小子从小就滑头，后来去了郡城当官，回来的次数屈指可数，哪回不是前呼后拥的？就那回，跟做贼似的。”

半月前，正是张启明被杀后不久。看来刘谦是冒险回来取东西的。林越追问：“他走的时候，是往哪个方向去的？”

老头指了指巷子口的主干道：“从这儿出去，往南走了。我们这河阳县，往南走三十里就是邻县的地界，那边荒山野岭多，听说还有座白云观，专门收留些没处去的人。”

白云观？

林越心里咯噔一下。寺庙道观向来是藏污纳垢之地，尤其是这种远离县城的地方，三教九流汇聚，最适合隐匿行踪。刘谦杀了人，又被官府追查，躲进这种地方，确实合理。

“老丈，那白云观是什么来历？”

“嗨，就是个破道观，”老头摆了摆手，“观主是个姓陈的老道，据说年轻时走南闯北，后来就在那儿落了脚。这些年兵荒马乱的，不少逃难的、躲债的都往那儿跑，陈老道也不拒收，就靠着香火钱和附近村民的接济过活。”

林越点点头，从怀里摸出一小块碎银子递给老头：“多谢老丈告知。”

老头接过银子，眼睛一亮，连忙作揖：“应该的应该的，官爷要是能抓住那坏种，也是为民除害！”

林越没再多说，转身对众人道：“备马，去白云观。”

河阳捕头连忙道：“林捕头，那白云观在山里，路不好走，骑马只能到山脚下，剩下的路得步行。要不我派几个弟兄跟您一起去？”

“不必了，”林越摇头，“你们帮我盯着河阳县的出口，别让刘谦趁机跑了。我们去去就回。”

三人重新上马，沿着老头指的方向往南而去。刚出县城，官道就渐渐变得崎岖，两旁的田地越来越少，取而代之的是连绵的丘陵。春风卷着尘土扑面而来，周勇忍不住咳嗽了两声：“林头儿，这刘谦真会躲到道观里？万一他跑别的地方去了呢？”

“可能性很大。”林越勒住马，望着远处云雾缭绕的山峦，“他背着包袱，说明要长期躲藏。白云观既偏僻又能提供庇护，对他来说是最佳选择。而且……”他顿了顿，“李嵩既然敢让他杀人，必然给了他后路，说不定这白云观，就是李嵩早就为他安排好的藏身之处。”

赵五闻言咋舌：“这李侍郎也太狠了，杀了人还不算，连退路都给手下安排得明明白白。”

“官场倾轧，本就如此。”林越淡淡道。他前世在现代社会见多了类似的勾心斗角，只不过换了个朝代，手段更直接罢了。张启明挡了李嵩的路，便成了必须除去的绊脚石，而刘谦，不过是李嵩用完即弃的棋子。

一路颠簸，到日头过了正午时，三人终于抵达山脚下。这里有个小小的村落，约莫十几户人家，村口有个卖茶水的老汉。林越下马买了三碗凉茶，边喝边问道：“老丈，请问去白云观怎么走？”

老汉打量了他们一眼，指了指村后的一条小径：“顺着这条路上山，约莫走一个时辰就到了。不过几位是去烧香？那道观可破得很，没什么看头。”

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