魔爪文学

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第一章 汴梁穷巷少年苦 第三节 赌坊恶影（第1页）

巳时的日头总算透出点暖意，却照不透城西贫民窟上空的滞重空气。赵匡胤帮南街的杂货铺送完最后一批瓷碗，布兜里揣着刚挣的两个铜板，指尖还沾着瓷碗边缘的凉意&bp;——&bp;这铜板攥在手里沉，足够他和小妹今晚买块新鲜的豆腐，再添把柴火，不用再啃冻硬的麦饼。

他脚步轻快地往巷口走，刚拐过那棵歪脖子老槐树，就听见一阵杂乱的叫嚷，混着桌椅倒地的脆响，从巷尾的&bp;“聚财赌坊”&bp;方向传来。那赌坊是贫民窟的毒瘤，朱漆大门总半掩着，里面飘出的劣质酒气和骰子声，常勾得巷里游手好闲的汉子往里钻，最后多半是输得精光，甚至拿老婆孩子抵债。赵匡胤向来绕着走，可今天的声响里，似乎掺着熟悉的哭腔。

“住手！别打了！我真的没钱了！”

那声音嘶哑又颤抖，像被揉皱的麻纸，赵匡胤心里猛地一揪&bp;——&bp;是李老栓。李老栓住在巷口最里头，和他一样是苦命人，老伴早死，独子去年被抓去修河堤，至今杳无音讯，只剩他一个人守着间破屋，靠帮人补锅勉强糊口。这人老实巴交，连鸡都不敢踩死，怎么会招惹上赌坊的人？

赵匡胤加快脚步往巷尾跑，刚靠近赌坊门口，就看见三个穿着短打的壮汉正围着蜷缩在地上的李老栓拳打脚踢。为首的汉子脸上一道刀疤，从眉骨划到下颌，正是赌坊的护院头头&bp;“刀疤刘”。李老栓怀里紧紧抱着个布包，布包被扯得变形，露出里面半块补丁摞补丁的棉絮&bp;——&bp;那是他唯一能御寒的东西。

“没钱？”&bp;刀疤刘一脚踩在李老栓的手背上，碾了碾，听得骨头咯吱响，“你昨天在这儿押注的时候，怎么不说没钱？欠了我们赌坊半两银子，今天要么还钱，要么就把你那破屋拆了抵债！”

李老栓疼得浑身发抖，眼泪混着脸上的血往下淌，却还是死死护着怀里的棉絮：“那银子是我借的……&bp;我以为能赢点钱给我儿治病……&bp;我真的没别的东西了……&bp;这棉絮拆了，我冬天就活不成了……”

“活不成？”&bp;刀疤刘嗤笑一声，弯腰一把夺过棉絮，随手扔在地上，还用脚狠狠踩了几脚，棉絮里的碎棉絮飞出来，像飘着的白灰，“你活不活，关我们赌坊屁事？今天不还钱，就把你这老骨头拆了卖！”

旁边两个护院也跟着起哄，一个抬脚要踹李老栓的胸口，一个伸手要去扯他身上的破棉袄。李老栓绝望地闭紧眼，嘴里喃喃着&bp;“我儿还等着我……”，声音微弱得像要断气。

赵匡胤看得目眦欲裂，攥着铜板的手紧得指节发白，指甲几乎嵌进肉里。他知道赌坊背后有人撑腰，刀疤刘更是出了名的狠辣，去年有个汉子欠了赌债还不上，被他们打断了腿，最后只能拖着残腿去乞讨。可看着李老栓像条牲口似的被欺负，他胸口的火气像烧着的干草，怎么也压不住。

“住手！”

他往前冲了两步，刚要开口，胳膊却被人猛地拽住。回头一看，是隔壁卖豆浆的张老汉，老人脸色发白，对着他拼命摇头，嘴型无声地说着&bp;“别管！会惹祸的！”。张老汉手里还推着豆浆车，车轱辘上沾着泥，显然是刚收摊回来，正好撞见这一幕。

“张叔，再不管，李叔就要被打死了！”&bp;赵匡胤急声道，想甩开张老汉的手。

“打死了也不管你的事！”&bp;张老汉压低声音，语气里满是焦急，“刀疤刘背后是知府的小舅子，咱们这些穷苦人，哪里惹得起？你要是上去了，不仅救不了李老栓，连你和你小妹都要遭殃！”

这话像盆冷水，浇在赵匡胤的头上，可他看着地上李老栓痛苦的模样，心里的火气却没灭。他想起三年前，爹刚没消息的时候，娘病重，他去求药铺的掌柜赊点药，掌柜的不仅不赊，还让伙计把他赶出来，说&bp;“穷鬼就该死”；想起小妹冻得咳嗽不止，他却没钱买草药，只能抱着她在稻草堆里发抖&bp;——&bp;他们这些穷苦人，难道就该被欺负、被践踏吗？

“我不管他背后是谁，总不能看着人被活活打死！”&bp;赵匡胤咬着牙，甩开张老汉的手，快步冲到刀疤刘面前，对着他拱了拱手，尽量让自己的语气平和些，“这位大哥，李叔年纪大了，身子骨弱，经不起打。他欠的银子，能不能再宽限几天？我帮他一起还。”

刀疤刘停下动作，转头看向赵匡胤，上下打量他一番，见他穿着破短褐，脚上的草鞋还露着脚趾，脸上露出不屑的笑：“你？就凭你这穷小子？你知道半两银子是多少吗？够你跑腿跑半年的！也不撒泡尿照照自己，也敢来管老子的事？”

旁边的护院也跟着笑，一个瘦高个的护院上前一步，推了赵匡胤一把：“小子，赶紧滚，别在这儿碍眼！不然连你一起打！”

赵匡胤被推得一个趔趄，往后退了两步才站稳。他攥紧拳头，指节泛白，却还是强压下火气：“我知道我没钱，可李叔真的没别的东西了。你们要是把他打死了，不仅拿不到银子，还得惹上官司。不如宽限几天，我和李叔

;一起想办法，一定把银子还上。”

“官司？”&bp;刀疤刘像是听到了天大的笑话，笑得肚子都疼了，“在这城西，老子就是官司！别说打死个老东西，就是拆了这巷子里的破屋，也没人敢管！”&bp;他说着，突然脸色一沉，上前一步，一把揪住赵匡胤的衣领，把他提起来，“小子，我看你是活腻了！今天老子就给你个教训，让你知道什么叫规矩！”

刀疤刘的手劲很大，赵匡胤的衣领勒得他喘不过气，脸涨得通红。他能闻到刀疤刘身上的酒气和汗臭味，心里的火气再也压不住，抬手就要去推刀疤刘的胳膊。

“别打！别打！”&bp;地上的李老栓突然爬起来，抱住刀疤刘的腿，哭着说，“我还！我一定还！求你别打这孩子！他是个好孩子，还要照顾他妹妹……”

刀疤刘被抱住腿，动弹不得，气得一脚踹开李老栓，李老栓重重摔在地上，半天没爬起来。刀疤刘转头瞪着赵匡胤，眼神像要吃人：“小子，今天看在这老东西的份上，老子饶你一次。三天！我只给你们三天时间！要是三天后还不上银子，我就拆了你们俩的破屋，把你们卖到矿上去！”

他说完，一把推开赵匡胤，又对着地上的李老栓啐了一口：“老东西，别想着跑！这巷子里都是我们的人，你跑得了和尚跑不了庙！”

刀疤刘带着两个护院，大摇大摆地走回赌坊，朱漆大门&bp;“哐当”&bp;一声关上，像是在宣告这场闹剧的结束。

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