魔爪文学

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第165章（第1页）

“可有查出什么端倪？”楚祁问道。

“多家商行的实际规格显然远超上报的数目，但下官遵循世子当时的建议，没有深究。”薛仲恭敬答道。

“他们的商税份额，也少报了三成。”楚祁端起茶盏，淡然道。

薛仲蓦然抬眼看向他，有些惊诧地道：“您去了江南道？”

“是啊。”楚祁笑吟吟，“大约与你前后脚离开扬州府吧。”

“那您为何没有……”薛仲欲言又止，满脸疑惑。

“我奉圣命微服私访。”楚祁笑道，“怎能轻易表明身份？”

“原来如此。”薛仲恍然大悟，点头道。

楚祁抿了一口茶，抬眼说道：“有一个消息，我要你传给陆相。”

“殿下请讲。”薛仲放下茶盏，将手放在膝上，洗耳恭听。

“广陵侯授意北地州的官员，开始隐瞒税源。”楚祁缓缓道，“你要假装这是我无意间泄露的消息，却出于沉溺世子的美色，而选择隐瞒不报。”

哪里是假戏，明明是真做……薛仲的心情愈发沉重，勉力保持平静，低声应道：“是。”

“陆相那边，可以徐徐图之，不必急于求成，你务必先保证自己的安全，明白吗？”楚祁嘱咐道。

“下官明白，请殿下放心。”不愿在此久留，薛仲主动站起身来，说道，“殿下若无他事，下官这就告退了。”

楚祁颔首，语气温和：“保重。”

薛仲抿着唇，不再说话，深深作揖，转身匆匆离去。

房门关闭，脚步声渐渐远去，楚祁转头看向萧承烨，略带一丝无奈地问道：“世子可满意了？”

方才瞧见薛仲的一系列反应，心中好像并无快意，反而浮现出丝丝缕缕的懊悔。萧承烨垂下头，低声道：“承烨知错了。薛大人为人坦荡，又对殿下情深似海，我不该恃宠而骄，戏弄于他。”

抬手揉揉他的头发，楚祁温和说道：“亡羊补牢，未为迟也。”

萧承烨闻言，立刻站起身来，语气坚定地说道：“我这就去向薛大人致歉。”

楚祁有些无奈地说道：“你要如何致歉？这不是在他心上再捅一刀么？”

萧承烨不知所措地望向他，道：“那依殿下所言，我该如何是好？”

“以后不要再如此这般，便足够了。”楚祁叹道。

萧承烨只好神色怏怏地坐回原位，陷入沉默。过了许久，他忽然开口说道：“承烨有一事不明，想请殿下解惑。”

“但讲无妨。”楚祁转头看向他。

“为何薛大人对殿下的情意如此深厚，屡次受挫仍不气馁，甚至甘愿为殿下潜伏在陆相身边？”萧承烨蹙着眉头道，“明明他与殿下不过是数面之缘，而陆相所许的利益又十分丰厚，依常理推断，他即使要站队，也是站到陆相那边才更为顺理成章。”

“我不能告诉你。”楚祁的语气温和而又坚定，“你只需要知道，我们可以完全信任他。”

闻言，萧承烨有些怔愣，沉默片刻后，坚定地点点头，说道：“承烨知道了。日后定当以万分的礼数和信任，对待薛大人。”

楚祁温柔一笑，抬手拍拍他的肩，端起桌上的茶盏缓缓啜饮，将目光落在紧闭的房门上，几不可闻地叹了口气。

◇

将功赎罪

次日清晨，薛仲坐在驿站大堂，缓缓地喝着清粥，间或吃一口小菜，目光有意无意地扫向楼梯的方向，眸中带着一丝若有似无的期待。他本想一走了之，却终究还是舍不得。

不多时，楼梯上传来脚步声。楚祁和萧承烨一前一后走了下来，穿过大堂径直而来，楚祁坐到他对面，萧承烨则在侧面落座。

薛仲扬起一个明媚的笑容，语气轻快地问道：“不知两位公子想用些什么早膳？”

“薛大人这般财大气粗么？”楚祁笑道。

“那是自然，还请公子尽管开口，莫要怕吃穷了下官。”薛仲笑着回道。

“行吧。”楚祁抬手召来杂役，说道，“烦请上两份与这位大人相同的早膳。”

“好嘞!”杂役应声退下，不多时就以木质托盘端来两份清粥小菜，逐一摆放到桌上，又恭敬退下。

楚祁端起粥碗，吹了吹粥面，再缓缓饮了一口，开口说道：“不知薛大人返京途中可有何安排？若是没有其他要事，我们可以结伴同行。”

薛仲闻言，心中一喜，但昨日的场景随即浮上脑海，让他心头泛起一阵酸涩。他不由得看了萧承烨一眼，有些犹疑地道：“怕是不好打扰二位吧？”

“哪里的话？”楚祁笑吟吟，转头看着专心喝粥的萧承烨，问道，“承烨以为如何？”

萧承烨动作一顿，抬起头来，看着薛仲，语气平静地说道：“薛大人不必见外，如今诸事已毕，途中也正好多个伴，不会那么无聊。”

薛仲秀眉微蹙，有些疑惑地看着萧承烨。昨日他不是没有感受到来自于对方刻意的炫耀与挑衅，今日却如同什么都没有发生一般，所有的敌意竟似消弭于无形。

“薛大人？”萧承烨再次开口问道。

回过神来，薛仲拱手道:“那就恭敬不如从命了。”

于是一行人用完早膳，陆续登上各自的马车，沿着官道往京城而去。

途中多有在驿站或官道旁歇息。这一次，众人选择在官道旁的竹林边稍作休整，顺便饮水、吃干粮。两方人马之间并未多言，而是互相不动声色地打量着。

寒柏的目光逐一扫过楚祁身边的一行人，不禁暗叹太子殿下果真是多情如许，涉猎广泛，花样繁多。

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