魔爪文学

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第237章（第1页）

幸而此次塌陷的位置在矿脉入口，而矿工大多在深处挖掘，半途中又有食物存储，矿脉中亦有暗河可供饮用。

最终，虽有四名矿工不幸殒命，又有十余人受了或轻或重的伤势，其余人虽惊魂未定，却总算是平安无恙。

项知府铆足了劲地想要将功补过，故而斥巨资抚恤已故矿工的家属，又请城中最好的大夫为伤者诊治，再亲自带着重礼逐户拜访家住在城内的矿工，还为萨图带来的几十名矿工发放银钱。赤岩矿场的的矿主也紧随其后，轮番抚恤、赠礼，此事总算是勉强平息了下来。

楚祁不置可否地听完项知府的汇报，便语气淡然地让他离去。

项知府以为一切已然尘埃落定，舒了口气。随后，山珍海味、名贵药材及一应补品不要命地往房里送来，说是替甘泉城的百姓感念萨掌柜的大恩大德，楚祁也笑意盈盈地照单收下。

萨图从浑噩中睁开眼时，映入眼帘的便是楚祁坐在榻边矮凳上，撑着额角打盹的模样。他的心头悚然一惊，猛地掀开锦被，翻身跪伏于床榻之上，颤声道:“奴才参见太子殿下！”

楚祁迷糊地睁开眼看向他，眼神好一会才恢复了焦距，语气淡然:“躺下吧，你需要好好修养。”

“是……”萨图讷讷地应道，随即重新躺回枕上，盖好锦被，低垂着眼眸。

“我没记错的话，半年之期已到了吧？”沉默片刻，楚祁忽然开口问道。

萨图的面色骤然有些苍白起来，低声道:“是……奴才本欲前往高昌府寻殿下，却不料途中听见矿脉垮塌，故而耽搁了时日。”他抬眼看向楚祁，语气中带着几分惶恐，颤声解释道，“奴才并非未尽殿下之命，只是将一应银钱花费在了——”

楚祁抬手止住了他的话语，温和道:“我都听府衙说了。你以一己之力雇佣劳工，这不是过，反而是功，又怎会怪罪于你？”

萨图的眼眶一时有些泛红，低声道:“多谢殿下体恤。”

“你不怕死么？”楚祁直勾勾地看着他，沉声问道，“矿难发生之时，离十五之期已不足五日。”

萨图颤抖着深吸一口气，才自嘲一笑，说道:“自然是怕的。”他将目光投向窗外的夜色，又道，“可是奴才这条贱命，本就是苟且偷生，多活一日便赚一日。若能以奴才一条贱命，换得七十余条性命，也算是死得其所。”

说到这里，他转过眼与楚祁对视，含泪道:“多谢殿下赐下解药，让小人能多苟活几日。”

楚祁微微挑眉，轻快地道:“没有解药。”

萨图有些不明所以，下意识地重复道:“……没有解药？”

楚祁勾唇一笑:“没有毒药，自然也没有解药。”

萨图蹙起眉头，费力地消化着这句话，半晌，才难以置信地道:“您是说——”

楚祁伸手拍了拍他的肩膀，站起身来，打了个哈欠，说道:“既然已经醒了，我便去隔壁歇息。你好生将养，待恢复如初后，我有更重要的事交给你。”

“是……多谢殿下。”萨图声音颤抖，神情复杂。

楚祁不再多言，摆摆手，转身走出房间，随手关上房门。

萨图怔楞地望着桌上摇曳的烛光，回想方才两人的对话，自吞下那颗“毒药”以来的绝望挣扎历历在目，心头一时百感交集，震惊、酸楚、欣喜、释然……种种情绪齐齐涌来，泪水夺眶而出，嘴角却又忍不住扬起。

他将自己蜷缩起来，又哭又笑地低声喃喃:“没有毒药，也没有解药……”

◇

过河拆桥

萨图彻底恢复后，依旧戴上了银质面具，遮住真容。

项知府见楚祁终于携萧承烨与萨图步入正堂，连忙满脸堆笑地迎了上来，躬身拱手道：“太子殿下。”

楚祁微微颔首，大喇喇地往堂上一坐，堂吏眼疾手快地奉上茶盏。萧承烨神色淡然，一言不发地落座于堂侧。萨图紧随其后，静静立在萧承烨身后。

楚祁接过茶盏，轻嗅茶香，隔着氤氲的雾气看向堂下恭敬立着的项知府，不轻不重地道：“这段时日救灾，有劳府衙了。”

项知府满脸堆笑，连忙回道：“殿下言重了，这都是府衙本分所在。”他将目光移向萨图，“倒是这位萨掌柜，以一己之力雇佣近百劳工，为矿工们争取了宝贵生机，实在是心怀大义，令人钦佩。”

这几日，楚祁对萨图无微不至的照顾有目共睹，但凡是个脑子健全的人，都能看得出多情的太子殿下定是对这位关键时刻挺身而出的商行掌柜动了别样心思，往他身上拍马屁准没错。

楚祁闻言，果然温柔一笑，项知府见状心中一喜，就听楚祁开口说道：“本宫也甚是欣赏这位深明大义的萨掌柜。他虽逐利从商，却仍心怀百姓，面对他人安危，将自身利益和性命置之度外，实是可歌可泣。”

第一次被楚祁当众捧上天，萨图只觉尴尬又窘迫，还夹杂有一丝忐忑不安，不知对方此言所图为何，赶紧垂下头掩盖自己异样的神色。

“殿下所言甚是。”项知府忙不迭地附和，“听闻萨掌柜此次倾尽全部身家救灾，这些用度本应由公家承担，故而府衙特地飞鸽传书节度使府申请拨银，以示补偿嘉奖。”

说完，他冲着一侧的堂吏使了个眼色。堂吏赶紧钻入后堂，端出一个托盘，其上整整齐齐地放着一沓银票。堂吏走到萨图身旁，躬身递出托盘。

萨图垂眸一看，只见银票大小一致，约有数十张，最上一张写着“一千两”的字样，不由得瞳孔一缩，却没有抬手接过。

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