魔爪文学

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贺天然笑：“你在数昆虫哄我睡觉吗？”

“我在数昆虫。”

“也就是说没有要哄我睡觉的意思。”

“没有。”

“没有，是指没有要哄我睡觉，还是说不是没有要哄我睡觉？”

乔木默然一秒，随后毫无感情地继续数道：“螳螂，蚂蚱，蟋蟀，蜻蜓，蚊子，壁虎……”

“错！壁虎不是昆虫，是爬行动物。”

“没办法，我把我知道的昆虫全数完了，你还没有睡着，我只好开始数爬行动物。”

“一直数到我睡着为止？”

乔木简短地应：“嗯。”

贺天然不说话了，躲入黑夜的不知哪里，像月亮拉了云来遮面。片刻后，她又说：“你没告诉我，我中毒后做了什么？”

“没做什么，就是说一些傻话，说你看到了湖。”

“看到了湖？什么湖？还有呢？”

“……不知道，我也忘了。睡吧。”

乔木不再说话了。夜太浓，她渐渐闻不见枕头边肌肤的气息。

她不再说话，她不想告诉她有关普者黑，不想告诉她，她在幻境中看见的，是年少时候那湖上的日出，与另一个人的眼眸。

作者有话说:

第28章

乔木惯常起早，在淡薄天色中出门去，将阿花婆的信与那方桃金娘色壮锦头巾一并放在芳娘门外，她的脚步已然很轻，但吊脚楼民居的木质楼梯踩来不免吱呀作响，她刚走下楼，二楼房门就嘎一声开了，芳娘中气十足的骂声响彻静籁的山谷，她拔腿要跑，身后一盆水哗啦泼下来，她反应已经很快，但还是有几星几点溅到了裤子上。

她只得站住，回头，叉起双臂，无奈地仰头盯着芳娘看。芳娘骂，盯什么盯！她不答，仍然面无表情、直勾勾盯着，终于盯得芳娘心虚，眼神移开去，嘀嘀咕咕地骂，盯盯盯，菌子吃坏了脑子，再把眼珠子给盯掉喽！骂完，装腔作势地冲她呲了呲半口金牙，返身就要进屋。

凶人的时候就冲人呲牙，乔木想，真是与小狗无异。

乔木冲着芳娘的背影说：“信在地上，要是看不懂，就找人读给你。”

她回到阿桃家，烧了热水换洗，再次出门来到河边时，正赶上与村里嬢嬢们同乘船出河洞去。这一船的老阿婆是要往镇子的集市上去，不是要去卖点什么，就是要去买点什么，乔木夹在她们中间，她们就从自己的背篓里拿出各种山货或是作物，香椿、蕨菜、干菌、各类草药……她们拍一拍她，推一推她，拿手肘顶一顶她，总之是都要卖给她。

她装作听不懂。

见她那隐在帽檐下的脸始终默然，完全不为所动，她们也就没了耐性，再不搭理她，与她对坐那位双臂一伸，将一只被绑住脚的鸭子塞到她怀里，理直气壮地讲：“没地方摆了，你帮我抱起！”

乔木就这么穿着黑衣，戴着黑帽，坐在一大帮七嘴八舌、披红戴绿的乡村老太婆中间，怀里抱着一只鸭，双眼静静注视着坐在船的另一侧的芳娘。

芳娘故意不看她，被她盯得怕了，老树皮似的脸上紧紧抿着嘴，偶尔还偷偷翻个白眼。

船身窄，船篷里头的两侧座位不过一米距离，乔木看了一眼芳娘拿布盖起的竹篓，问：“芳娘，你卖的什么？怎么不跟其她嬢嬢一样，拿给我看看？”

芳娘眼睛一翻：“你怕是村长还是镇长咯！管得宽，样样都要拿给你过目？”

船恰好靠岸，嬢嬢们鱼贯而出，一个个抖擞地跃出船篷，像红的鱼绿的鱼跃向汪洋，腿脚都不知有多健壮利落，与乔木对坐那位又是双臂一伸，将鸭子猛地一夺——像是乔木偷了她的鸭子似的——连声谢谢也不说，就汇入飞跃的鱼群中去了。

乔木也起身与芳娘并行，仍然心平气和地随口与芳娘说着话：“说不定我要买呢？你东西重不重，要不要我陪你去镇上？”

对她来说，芳娘只像个闹脾气的小孩。

“你看嘛！赶紧看！”芳娘气急败坏地掀开竹篓上盖着的布，“你全给我买掉，我现在就回去睡大觉，睡到太阳落坡！”

乔木一看，见是满筐壮锦，各种底色、各种纹样，做成了各种小件，像零钱包、杯垫、小挂件一类。昨夜那邻居说芳娘家条件好，子女常寄来钱，想来老人家闲着无事，做些消遣的小玩意打发时间。

“左江边上有个集市，你阿姐也在那儿卖货，她卖花，小花束、茉莉花串、香包……”

她们走在一众嬢嬢后头，芳娘怕村邻们听见了她的家事，拿巴掌猛击乔木的手腕：“小声点！我讲了多少回，我没有阿姐！”

乔木无奈，改口说：“农雁芬在左江边上集市卖花，当地人都管她叫阿花婆。”

“哪样左江右河的？认不得！还阿花婆？真是脸皮比城墙拐拐还厚，当自己是神仙下凡？”芳娘那老树皮脸一动一动，往外吐着小声的怨怼。

乔木想，你不也在那装山神？还派两个小屁孩跟着弄鬼。

“这条河往前，会流到驮娘江，驮娘江到了云南和广西的交界，就会流进右江，右江流过半个广西，流到南宁，就遇见了左江，就是农雁芬在的那个左江。”

“认不得认不得！你唐僧转世？念念念！”

“农雁芬说，天下的水都是往一处去，人活着不见，死了也都会见，她等着见你。”

“要死她自己死去！走了！莫缠着我！”

总算前头的老嬢嬢们都下了船，芳娘急欲跟随她们鱼跃，将竹篓往背上一甩，那其中的壮锦小件四处抖散，乔木瞥见底下露出一角粉紫色花纹。

她拽住芳娘的背篓：“这是农雁芬给你织的头巾？你要拿去卖了？”

“你管得宽，不卖我留着它进棺材？我老嬢嬢一个，戴个粉头巾，给人笑落大牙！”芳娘想甩脱乔木，奈何乔木站得稳、抓得牢，轻易甩不开去，“农雁芬农雁芬，喊得倒是顺口。农雁芬能当你老祖！真是半点礼貌都没有。松手！再不松，你全买走！”

这坏脾气老太婆，还反咬人一口。乔木想，眼下贺某人不在这儿，就算是饶过你这老顽童，否则，不知要怎样逗弄你。

她从篓中抓起一个巴掌大的壮锦小挂饰来，“这是什么？”那布艺挂饰绣得精美，蓝布白纹，造型圆润，细看原来是一只团起身子的小猫，还抱着一个球，身上的纹样像是鱼纹，“小猫？对了，阿桃说了，你喜欢猫。农雁芬老祖也喜欢猫，”她认老祖认得毫不含糊，“左江边上的猫，都是她喂的，她还养了一只灰色狸花猫，叫嘟喵，养得很神气，是猫群的大统领。她在信里给你讲了，说是你们小时候养的猫转世。”

芳娘瞪她：“嘟喵转世也是转来我的屋头，会跑去她那儿？你不买，莫摸，摸脏喽！”

“我买就是了。”这蓝布鱼纹的小猫灵动，既在旅行途中，买点纪念品也是应该。

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