魔爪文学

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彭宣拍着胸脯道：“人不可貌相。”他又将刚破的天王杀人案简单说了一下。

贺知府的疑虑稍微消减一点，算了，左右也没人破的了此案，李都司那里催的厉害，不论能不能破案，有个担责任的也不是坏事。

更何况还有霍元晦，霍元晦是圣上钦点的探花，虽不知为何发回原籍做了个县官，但据彭宣的消息，京中有人很看好霍元晦，调令已经在路上，这年轻人前途无量，拉拢交好些不会错的。

贺知府带了些温和笑意转身来同他们说话。

只是裴霜耳力好，他们刚才的话她都已经听得分明，原来这活是彭宣帮他揽来的。

贺知府好歹在官场多年，有些以貌识人但还是听得进去话，与费师爷一比，高下立见。

他命人备下酒菜，算是为他们接风。

不过明眼人都能看得出来，他对彭宣和霍元晦更感兴趣，裴霜也无所谓计较这些，她只顾着把肚子填饱。

吃饱了才有力气查案。

“此案牵扯受害者家属众多，你们来了，我这心里才算有点儿底。府台上下的捕快查了一个月也没头绪，连贼人是男是女都不清楚，好好的闺女，就这么凭空消失了，你们说怪不怪？”

梅主簿俨然一个焦急的老父亲：“小女失踪后，内人一直以泪洗面。”

这案子确实怪。

“此案梅大人清楚内情，你们有何不懂的就问他，衙门中人随你们调遣，若有困难就来寻我。”贺知府对着霍元晦嘱咐。

霍元晦抱拳：“下官领命。”

裴霜现在有些庆幸这货跟着来了，不然应该不会这么顺利，她倒是不介意别人看轻她，但身份限制势必会有很多不便，如果因此耽误了案情，就有些得不偿失了。

吃完饭，裴霜带着方扬曹虎就直奔梅主簿家中，梅晓琼失踪不到两天，是生还可能性最大的，所以一刻都不能耽搁。霍元晦还要留下来向贺知府述职。

梅主簿家理衙门并不远，过两条街就到了，梅家院子不大不小，主簿俸禄不多，从屋内的陈设来看，梅主簿还算清廉。

梅夫人被个小丫鬟扶着出来，眼眶红肿如核桃，看得出来哭了许久。

裴霜软声安慰了几句，就直接进入正题：“劳烦带我去梅娘子失踪的屋子看看。”

梅主簿和梅夫人引路，绕过前厅，入目便是走廊上的葡萄架，满眼绿荫，走过游廊，打开了后头的一间小房间道：“这里，就是琼儿失踪的小佛堂。”

“佛堂，她待在这里过夜？”

“我娘信佛，生前最爱《法华经》昨日是她的冥诞，琼儿有孝心，抄录经书已经有数日，还剩最后几页，想在佛堂抄完烧于她祖母，谁能想到，在家中抄经书人就这么不见了呀。”梅主簿声音嘶哑。

裴霜让曹虎方扬检查房间外部，包括屋顶和屋后，她自己则跨步入内，小佛堂并不大，一览无余，佛龛正中央放着三尊像，左为观音，右为文殊，正中央是如来。

佛龛旁边有张小书案，只容得下一人落座，书案上方摆着宣纸和已经干涸的砚台，毛笔笔尖也已发硬。

屋内还有香炉，香烛，蒲团，铜盆等，铜盆里有灰烬，和未燃尽的经文，蒲团旁边还摆着没烧完的。

“这房间的东西没人动过吧？”

“没有，都保持着原样呢。”发现梅晓琼不见后，梅主簿当即封锁了这间佛堂，他是在衙门做事的，知道保存现场的重要性。

裴霜默默赞了一下这位父亲，能保持冷静清醒，也为他寻回女儿有很大的帮助。

“梅娘子失踪后，这间佛堂有谁进来过？”

梅主簿道：“就只有我和夫人，还有丫鬟小铃。”

佛堂狭小，且离周遭的屋子都有些距离，不可能有密室之类的，在外面几乎就能看清整个佛堂。

方扬曹虎检查回来了，并未发现痕迹。

裴霜从佛堂走到梅晓琼的屋子，一边走一边观察，随后又走回来，来到佛堂门前，把门关上，木门老旧，发出声音，后又打开门，视线扫过地上，众人都缄默地看着她莫名其妙的举动。

她又问：“发现梅娘子不见时，佛堂门是开着还是关着的？”

梅夫人身边的小丫鬟道：“是开着的。我想给娘子送茶水，还没进门，就看见屋内没人，以为娘子回房了，可守在房里的小丫头说娘子没回去过，我们两个想到这些日子的失踪案，惊慌不已，高喊出声。”

“佛堂平时会关门吗？”

“常是关着门的。”

“也就是说，不论梅娘子人在与否，佛堂应该都是关着门的，那为何你看到的时候，会是开着门呢？”裴霜一语中的。

她问得小铃有些懵：“这，兴许是娘子要回房取什么东西……”

裴霜摇头，拿起蒲团上的佛经，抽出最后一张：“这一张是《法华经》的结尾，证明梅娘子已经写完了，只需烧完佛经便可。从现场的痕迹来看，梅娘子应该是烧经时，忽然起身，所以这里才留下了未烧完的经书。”

她抬头环视佛堂：“佛堂内并没有藏身之处，而且空间狭小，房间内并没有挣扎的痕迹，不像有贼人进来过。”

梅主簿：“兴许小女被迷晕了呢？”

“好问题，但佛堂内并没有其他人的脚印。”裴霜脚点了点地。

方才她进门时就发现了，这个佛堂的建造地势并不是平的，而且外面地，中间高，就算时长打扫，但因为地势的关系还是会在四周积起香灰。

“门后的这个脚印，应该是梅娘子的。”女子绣鞋的脚印小巧，进入佛堂的人屈指可数，很容易能分辨出来是谁的。

小铃和梅夫人上前比对之后，排除了她们两个人的可能性，又去梅晓琼房内拿了她其他的鞋比对，大致能对上。

“梅娘子应该是在门后站了许久，才会留下这么深的脚印。”

梅主簿一头雾水：“琼儿为何要站在门后呢？”

“因为她要躲起来，让外面的人以为她不在佛堂，从而引起骚乱，她好趁乱出门。”

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