魔爪文学

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他的祖辈曾因为占星师无意间降下的恩惠的区区一角，就得以在这片贫瘠的土地上延续至今；那么他如果今日能在这里，直接支持这位占星师即将做出的、与平民们息息相关的决定，又会得到怎样的硕果呢？

怀抱着前所未有的，“想要改变和掌握自己命运的想法”，他继续道：

“可先辈们‘不想接受贵族统治’的愿望明显失败了。我从开始记事起，就不得不和家里的大人们一同劳作，一同关心天气和赋税，因为这些都是直接干系到我们能不能吃饱饭的大事。”

“就算纪元年前的占星师能够赐予我们适宜耕种的土壤和阳光，可再怎么好的条件，也生产不出足以轻松支付高额赋税的粮食，更别提赋税的额度还在一年高过一年……”他苦笑了一声：

“不怕你们笑话，我以前过着的，就是这样的生活，浑浑噩噩，朝不保夕，每天能思考的最重要的问题就是‘今天会发来增加赋税的通知吗’，和‘今天能不能吃饱饭’。”

“如果我还是个在山地间耕种的平民，日复一日地只能过着这样没有半点指望的生活，那么就算有明摆着不怀好意的异界来客来招揽我，说能让我过上好日子，那么我多半也会跟着他走的。”

贵族魔法师们面面相觑之下，最终还是对同伴的愧疚，以及对从未听说过的底层生活的心虚逐渐占了上风，相应地，反对的声音便渐渐弱下去了。

当贵族们的反对声弱下去了之后，这些被虚假的安宁蒙混得模糊了自己地位的平民，亦或者说，被某种更在神灵之上的力量干扰了思考方式的平民们，也终于站在了施莺莺的这一方帮她发声：

“让我想想之前那几位异界来客打着的旗号是什么来着……啊，想起来了，他们的说辞都大同小异，说要改变这个贵族和平民间有着牢不可破的壁垒的世界，还要帮我们减免赋税，说要给平民们人身自由和求知自由。”

“如果真的能够像第一世家的族长说的这样，利用不可违抗的国王禁令，让贵族和平民们共享知识，那么就算醒过来的人数量再少，也比大家全都晕头转向一股脑儿地去投奔异界来客的好吧？”

继那位骑士之后，终于又有人开口了。

这次声援施莺莺的是一位负有盛名的炼金术师，她的脸上和手上都存留着药品烧灼的痕迹，让原本应该清丽可人的她看起来分外沉默而不好接近，因此她一开口，不管是魔法师贵族们还是不会魔法的平民同僚们，都被她的举动给吓了一跳，当场就安静了下来，听她缓缓开口，将自己的过往娓娓道来：

“在加入这支卫队之前，我只不过是老师身边的助手之一，毕竟炼金术士们身边的助手，大多都是像我们这样没有魔力的平民，雇佣平民的成本可比聘请会魔法的贵族帮忙的成本要低太多了。”

“和我一起进入实验室的同僚们，只那一年的同届，我就记得有二十五人，更别提在我们之前就在这里工作的前辈，和随后陆陆续续而来的后辈了，可以说如果这些人全都能活到现在，跟我一起站在这里的话……”她抬起头来，对着王座上白发苍苍、沉默不语的老人苦笑一声：

“陛下，只怕您的大殿都装不下我们。”

这位炼金术师往日里都沉默寡言得很，难得听她说这么多话，几乎有种要把一年份的说话分量都在此刻用掉的感觉：

“可等到老师垂垂老矣，不得不把毕生所学托付给最出色的助手和学生——也就是我——的时候，那一届的二十五位助手中，只有我一个人活着了；就算把当时所有活着的，不管是残废了的还是疯了的还是半死不活的人都算上，在各种实验失败而致的爆炸、毒气逸散、实验体发疯大开杀戒等种种意外中活下来的，算上我，也只有不到十个人。”

她长长地叹了口气出来，过往所有的苦难与波折，都凝聚在这惊心动魄的一个数字中了：

“而在这侥幸存活下来的九个人中，唯一有命留到现在，甚至被陛下选入这支专门为对付异界来客而设置的精英队伍中的炼金术师，只有我一个。”

她的话一直都很少，在大家利用闲暇时间谈天说地的时候，她也很少参与进去，以至于所有人对她的过往都不甚了解，还都以为她是理所应当地继承了炼金术师的衣钵的。

乍然听闻她竟然有如此惨烈的过往之后，一位素来和她情同手足的贵族魔法师当即便震惊地颤声开口道：

“怎么会这样……七神在上，光明神在上，你从来没跟我说过这些事，我还以为……你在当他的助手之前，知道会有这么多危险吗？”

“怎么不知道？我们每个人都知道。”炼金术师苦笑道：

“可是相比较在苛政和高赋税下苟且偷生，朝不保夕，就连去做这么危险的工作，相比较之下都是条很不错的出路了。”

她对着所有人展示了一下她素来都缩在黑色长袍中的手，无数触目惊心的伤疤便映入了在此之前对这些事情一无所知的人的眼中，所有人在见到这幅惨状之后，齐齐倒抽了一口冷气：

她手上那些经常露在外面，因此会被别人看见和畏惧的药品烧灼的痕迹，在和其余那些更深处的伤疤相比较之后，竟然都变得易于接受了起来。

——因为从她的手腕往上，就半点正常人该有的肤色都看不到了，只有无数深褐、浅褐与焦黑的疤痕交叠在一起，将那对原本应该白皙柔软的手腕，变成了陈年老树皮也似的丑恶存在。

等到所有人都回过神来，赶紧把自己刚才目瞪口呆的神情收拾回正常之后，这位炼金术师才抖了抖衣袖，将这些惨烈的痕迹像以往一样，尽数掩盖了下去：

“毕竟只要能赌运气赌赢，将来我也就是炼金术师，就能出人头地，不再过以前那种随时都有可能因为要节约粮食，而被杀掉、被卖掉、被送人的苦日子了。”

她的眼神轻飘飘地扫过刚刚那些还在坚持着“平民获取知识也无用”借口的贵族魔法师们，一时间竟无人敢抬起头来和她对视：

“在我申明我身为平民的身份之前，你们在购买和借用我的炼金产品的时候，也没见你们说过这些东西有什么不好用的地方，或者有什么质量问题，可见‘将知识分享给平民’这件事还是有用的，至少我就能看得懂这些书，并认真学习。”

眼看着动摇的人越来越多，施莺莺立刻看热闹不嫌事儿大地又给贵族们的心头上添了把火：

“就算你现在是贵族，可你怎么保证，在你百年之后，你的土地不会被瓜分，你的权力不会被削弱，你的子嗣后代不会像我们，曾经的‘第一世家’这样，突然就失去魔力，坠下云端呢？”

这番话简直就是在往所有贵族的心窝子上戳，当场便正中了无数人的红心：

的确，自从曾经的第一世家代代失去魔力之后，不少谋划深远的贵族们早就为此而担心起来了，生怕自己也变成下一个倒霉蛋。

所以他们才要更加努力地敛财，才要在有生之年积攒下足够的财富，然而他们却忽视了一点：

没有魔力的人，才是能稳定这个世界的“根”。

随着这支队伍中越来越多的平民发声，对施莺莺的提议表示了支持后，也有越来越多的贵族魔法师们陷入了沉思和迷茫：

“我突然能理解那些会被异界来客们说动的人了，因为这个世界的确就是这样的不公平的。”

“看来平民里也的确有能领会智慧之光的存在，之前是我太想当然了。”

在这一片喃喃自语的声音里，刚刚那位率先发声的骑士突然疑惑道：

“……奇怪，为什么我们就一直没想到这点？”

不管是“和身边的同僚们并非同一阶层”的这件事，还是“在脱离了平民身份后应当力所能及去帮助同样境况的人”这件事，在他们获得了和贵族同样的待遇后，就再也没有人想到过了。

随着这位骑士的话音落定，大殿内出现了比放在还令人窒息的安静。

刹那间，他们连彼此的呼吸声都能听见，惊惧不安得只敢通过交换眼神示意：

是什么改变了他们的想法，让他们忘记了自己的出身，忘记了曾经有过的要改变这个世界的想法，就这样日复一日地在和平繁荣的假象里沉溺了下去？

能做到这一点的，只有神灵了吧！

——说得再明白点，“英雄不问出处，力量尊重力量”的这个似乎无可更改的、这个世界的规矩，就是专门为了让异界来客们受益而准备的。

至于在他们未曾抵达这片大陆的期间，这个世界的人们会为这条规矩而受多少累、吃多少苦，制定这个规则的存在才不关心。*

“如果诸位依然对‘平民接受知识是否有意义’这点存在共识，认为这是无用功，亦或者认为在座的同僚能有今日只是个别现象，不能代表平民这一整个群体的话……”

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