魔爪文学

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第18章 挖黑金筑家业（第1页）

荒山契·石屋暖

四冬攥着陶水罐的手紧了紧，罐沿的粗陶棱子硌得掌心发疼，却没松开——罐里的水是刚从山涧打来的，带着凉丝丝的潮气，他得快点送到山上，不然太阳晒久了，水就温了。

“等等俺！”他迈着小短腿，沿着山路上的碎石子往上跑，裤脚被露水打湿，沾着草屑也顾不上拍。远远就听见“哐哐”的石锤声，混着青铜锹挖石的“砰砰”响，像一串敲在心上的鼓点——那是他的家人在干活，是能让家里烟囱天天冒烟的活计。

转过一道弯，山顶的景象就撞进眼里：虎子正弓着背，青铜锹深深扎进土里，黑黢黢的煤块随着泥土翻出来，他腾出一只手抹了把汗，汗珠砸在煤块上，晕开一小圈黑印；阿牛蹲在旁边，手里拿着块青铜凿，正把煤块从石头缝里撬出来，指缝里全是黑泥，却连眉头都没皱一下；石头哥站在一块大岩石旁，双手抡着石锤，锤柄上的麻绳被磨得发亮，每一锤下去，岩石缝里就蹦出几块碎煤，他嘴里还哼着村里的老调子，调子算不上好听，却透着股踏实劲儿。

“石头哥！虎子哥！阿牛哥！喝水啦！”四冬举起水罐喊，声音里带着跑出来的喘。

最先回头的是石头，他放下石锤，锤底在地上磕了磕，震掉沾着的煤渣，大步走过来：“慢点跑，别摔着。”他伸手接过水罐，先给四冬倒了小半陶碗，“你先喝，看你这满头汗。”

四冬摇摇头，把碗往虎子那边推：“虎子哥挖得最累，先给虎子哥喝。”

虎子直起身，腰杆“咯吱”响了一声，他咧嘴笑，露出两排白牙，和脸上的黑泥形成鲜明对比：“俺不渴，让阿牛先喝，他撬煤缝费力气。”

阿牛刚直起身，听见这话连忙摆手，指了指不远处的小三：“小三哥腿还没好，蹲久了累，给小三哥喝。”

小三正坐在一块石头上，手里拿着块小煤块，细细地擦着上面的泥土——他腿上的淤青还没消，五特哥不让他干重活，只让他把挖出来的煤块拾掇干净。听见大家让来让去，他连忙把煤块揣进怀里（那是他偷偷留的，想晚上给五特哥烧火用），站起来说：“俺不渴，四冬跑这么远，该四冬喝。”

“都喝都喝，罐里还有呢！”石头笑着把水罐举起来，罐口朝下晃了晃，有水珠滴下来，“这罐水够咱们喝一轮，谁也别让。”他给每个人都倒了碗水，最后才给自己倒，刚喝了一口，就看见山道上走来个熟悉的身影——是五特。

五特肩上扛着个布包，里面装着赵氏刚烙的麦饼，手里还提着个陶罐，罐口飘出淡淡的野菜香。他走得稳，脚步落在碎石上没发出多少声响，却让所有人都停下了手里的活。

“歇会儿，吃点东西再干。”五特把布包放在石头上，打开一看，里面是十张麦饼，还冒着热气，“赵婶刚烙的，放了点芝麻，香得很。”

虎子第一个凑过来，却没伸手拿，只是看着麦饼咽了咽口水——以前在奴隶主家，只有奴隶主吃麦饼，他们只能喝稀粥，现在居然能自己拿着麦饼吃，像做梦一样。

五特拿起一张麦饼，递到虎子手里：“吃啊，愣着干啥？这就是给你们做的。”又拿起一张递给阿牛，“阿牛，你撬煤缝费手，多吃点。”最后拿起一张递给小三，“小三，你腿还没好，别蹲太久，吃了饼歇会儿。”

石头接过麦饼，掰了一半给四冬：“你早上没吃多少，多吃点。”

四冬咬了一大口麦饼，芝麻的香味在嘴里散开，他含糊地说：“石头哥也吃，石头哥抡锤子累。”

五特看着眼前的景象，心里暖暖的。他坐在石头上，拿起一张麦饼慢慢吃着，目光落在那堆黑煤上——这些煤，是家里的希望。等攒够了煤，就能运到镇上卖，就能换更多的银子，就能给大家盖更好的房子，就能让小三他们早点赎身。

“虎子，”五特忽然开口，“你今天挖的煤，比昨天多了不少，累不累？”

虎子嘴里塞满麦饼，连忙摇摇头，咽下去后才说：“不累！俺以前在奴隶主家，一天要扛几十担柴火，比这累多了。现在能吃饱饭，干这点活不算啥。”他顿了顿，又说，“小爷，俺想问问，这黑石头（煤）到底能卖多少钱？俺要是好好挖，多久能赎身？”

五特放下麦饼，认真地说：“这煤在镇上能卖五十文一斤，你一天能挖二十斤，就是一千文，一个月就是三两银子。你赎身需要五十两银子，好好干，不到两年就能赎身。阿牛和小三也一样，只要好好干活，都能早点赎身，以后娶媳妇，盖房子，过自己的日子。”

虎子眼睛一下子亮了，手里的麦饼也忘了吃：“真……真的只要两年？俺还以为要十年八年呢！”

“真的。”五特点头，“俺不会骗你们。以后咱们挖的煤多了，还能雇更多的人，到时候你们要是愿意，还能当工头，管着其他人干活，工钱还能涨。”

阿牛手里的麦饼掉在地上，他连忙捡起来，拍了拍上面的灰，又接着吃：“小爷，俺不想赎身。俺无父无母，赎了身也没地方去。俺想跟着小爷，跟着石头哥，跟着大家，一起干

;活，一起过日子。”

小三也跟着点头：“俺也不想赎身。以前奴隶主把俺从街上捡回来，天天打俺，是小爷救了俺，给俺饭吃，给俺地方住。俺想跟着小爷，给小爷干活，一辈子都跟着。”

虎子愣了愣，手里的麦饼也停住了。他想起自己的爹娘——爹娘在他十岁那年就饿死了，他一个人流浪街头，被奴隶主抓住，从此就没过上一天好日子。现在有了能吃饱饭的地方，有了关心他的人，赎了身又能去哪里呢？他看着五特，又看了看石头和四冬，小声说：“俺……俺也不想赎身。俺想跟着小爷，跟着大家，一起把日子过好。”

五特心里一酸，鼻子有点发堵。他看着这三个少年，他们明明受了那么多苦，却因为一点温暖就愿意掏心掏肺。他伸手拍了拍虎子的肩膀：“好，你们要是不想赎身，以后就跟着俺。咱们把后山的煤挖出来，卖了银子，盖个大院子，大家都住在一起，像一家人一样。”

“一家人！”四冬高兴地跳起来，手里的麦饼也掉在了地上，他却不管，抱着五特的腿喊，“二冬哥，以后虎子哥、阿牛哥、小三哥都是咱们的家人，对不对？”

“对，都是家人。”五特弯腰抱起四冬，在他脸上亲了一口，脸上的黑泥蹭到了四冬脸上，两人都笑了。

石头看着这一切，眼里也湿湿的。他想起自己以前的日子，孤苦伶仃，现在却有了这么多家人。他拿起石锤，在地上敲了敲：“好了，别光顾着说话，吃完饼赶紧干活。今天争取多挖点煤，早点运到镇上卖。”

大家都点点头，加快了吃饼的速度。麦饼吃完，五特把陶罐里的野菜汤分给大家，汤里有野菜和豆子，熬得稠稠的，喝一口暖到心里。

“小三，你今天还是拾掇煤块，别蹲太久，累了就坐在石头上歇会儿。”五特叮嘱道，“虎子和阿牛跟着石头哥挖煤，注意安全，别被石头砸到。”

“知道了，小爷！”大家齐声应道。

太阳慢慢升到头顶，山风吹过，带着煤的味道，却不让人觉得难闻——那是日子有盼头的味道。虎子和阿牛抡着青铜锹，挖得更卖力了，青铜锹插进土里的声音越来越响；石头哥的石锤也抡得更高，每一锤都砸得准准的；小三坐在石头上，细细地擦着煤块，把每一块都擦得干干净净；四冬则拿着水罐，时不时给大家递水，嘴里还哼着五特教他的儿歌。

“二冬哥，你看俺擦的煤块，多干净！”小三举起一块擦好的煤块，黑亮黑亮的，像块黑宝石。

五特走过去，拿起煤块看了看，笑着说：“擦得真干净，小三真能干。以后这些干净的煤，能卖个好价钱。”

小三听了，笑得眼睛都眯成了一条缝，擦煤块的速度更快了。

忽然，阿牛“哎呀”叫了一声，手里的青铜锹掉在地上，他捂着手指，指缝里渗出了血——刚才撬煤缝时，不小心被青铜凿划到了。

五特连忙跑过去，抓起阿牛的手，仔细看了看：“伤口不深，别害怕。”他从怀里摸出块布条，那是赵氏给他缝的，用来包扎伤口的，“俺给你包上，别沾水，过几天就好了。”

阿牛看着五特小心翼翼地给自己包扎伤口，眼泪一下子就流了出来：“小爷，俺没事，不疼，俺还能干活。”

“先歇会儿，别干活了。”五特把阿牛按在石头上，“伤口要是感染了，就麻烦了。你就在这儿歇着，看看小三擦煤块，等伤口不疼了再干。”

阿牛点点头，却没闲着，帮着小三递煤块，两人配合得很默契。

虎子看着阿牛的伤口，心里有点害怕，却更卖力地挖煤——他要多挖点煤，让小爷早点换银子，以后买更好的工具，就不会再受伤了。

石头哥也放慢了速度，时不时看向阿牛的伤口，生怕他再出事。

太阳快落山时，山上的煤已经堆成了一小堆。五特看着煤堆，心里算了算，大概有两百斤，能卖十两银子——够家里半个月的开销了。

“今天就到这儿，咱们把煤运下山。”五特拍了拍手，“虎子和阿牛扛大筐，石头哥扛小筐，小三和四冬跟着，别帮忙，小心累着。”

大家都点点头，开始收拾工具。虎子和阿牛各扛着一个大筐，筐里装满了煤，沉甸甸的，却走得稳；石头哥扛着小筐，跟在后面；小三和四冬跟在最后，手里拿着水罐，时不时给前面的人递水。

下山的路比上山难走，虎子脚下一滑，差点摔倒，幸好石头哥及时扶住了他。

“慢点走，别着急。”石头哥说，“煤掉了可以再挖，人摔着了可就麻烦了。”

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