魔爪文学

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16乱石岗（第2页）

逃荒的人潮跟涨水似的涌过来，刚过界碑，禁军就拦了路，包袱得翻个底儿掉。

尤明姜瞥了眼远处禁军的旗号，语气沉了沉，低声说：“海大叔，空白路引剩得不多了。这一拨禁军是新换来的，查得严还没规矩，咱们绕山路走，别撞上去。”

海四爹勒住缰绳，抹了把额上的汗：“听说上一拨才驻了俩月，好好的怎么换防了？”

尤明姜轻叹一声，声音压得更低：“还不是朝廷怕兵将聚在一处，万一扎根太久，保不齐会生出什么异心。”

海四爹咋舌道：“怪不得总听说禁军换防勤，原来是朝廷怕这个！照这么说，大名府这儿的禁军，管得也这么严吗？那地方上的治安，应该很好吧？”

尤明姜冷笑道：“治安好？大名府紧挨着恒山派跟黑木崖，双方的厮杀就没断过。就算不换防，禁军平日也是睁一只眼闭一只眼，谁肯真管？海大叔您说说，这般治安算好吗？”

车厢里忽然探出个脑袋，海红珠咋咋呼呼地凑过来：“可我听说大名府是重镇，足足有两万禁军和厢军呢！这么多人，就不能清剿一下作乱的江湖人么？”

被她这天真的话逗得一笑，尤明姜摇头解释：“想什么呢？厢军是服杂役的，一月就那几贯料钱，哪犯得着为江湖事拼命？”

海红珠不服气道：“我说的不是散兵游勇，我说的是禁军，正经听调遣、吃皇粮的……”

尤明姜轻轻摇了摇头：“禁军三天两头换防，今日你费劲清了作乱的，明日又来一拨生面孔，这功劳苦劳，最后能算在谁头上？官府里头的人啊，但求面子上过得去，别乱到要关城门就行。至于老百姓究竟活得怎样，没几个人真放在心上。”

海红珠的眼睛瞪得溜圆，嘴微微张着。

原来朝廷怕的是兵将夺权，而不是江湖争斗。他们这些小老百姓，能绕开麻烦活着，就已是烧高香了。

见她愣着没回神，尤明姜拍了拍车辕：“别愣着了，先赶路吧。”

海四爹赶忙应了一声，轻甩鞭子，骡子“咴”地一叫，撒开蹄子拐进了旁边的岔路。

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这山路比官道可难走得多。

车轮碾过碎石子，“咯吱咯吱”响得刺耳，地上的石子又尖又密，好些都带着棱尖儿，铁圈轱辘碾过，磨得“滋滋”轻响。

走了大半天，日头越晒越毒，骡子累得喘起了粗气，鼻翼扇着热气，蹄子落地也慢了些，像是每走一步都在忍着疼。

大小不一的石头挤挤挨挨，被晒出白花花的光，酸枣刺、野荆条从石缝里钻出来，叶片蔫蔫地耷拉着，风一吹才勉强簌簌晃两下。

海四爹淌着汗，抬眼扫了扫四周，含糊道：“这地方，好像叫什么乱石岗来着……车轱辘上的铁圈，被这些石子儿弄松了不少。”

热浪裹着尘土扑在人身上，海四爹穿了身粗布短褂，袖口沾了些泥儿，配着灰麻布裤子，头发乱糟糟的，酸溜溜的汗馊味黏在身上甩不掉，连呼吸都带着股热意。

俩小姑娘也没好到哪儿去，浑身臭烘烘的，海红珠抹了把汗，眉头始终拧着。

一行人穿得要多寒酸有多寒酸，只有尤明姜设法搞来了一身体面的行头：圆领窄袖的缺胯衫，下摆掖进腰带里，襻膊把袖子搂起来，乍一看还真像个押解公文的小吏。

倒不是她自私，只顾着自己光鲜，实在是没办法。她特意在车上挂个驿站灯笼，自己扮成个小吏，又往骡子身上绑了一小捆包袱卷，假装是官府的文书卷册，好威慑沿路的灾民。

“嗯，再赶两三日路，应该就能到平定州了。”尤明姜说着，目光落在了车里昏睡的铁萍姑脸上。

日光透过车篷的缝隙，在铁萍姑蜡黄的脸上投下斑驳光影。她额上敷着的湿布早被蒸得半干，紧紧黏在皮肤上。

铁萍姑蜷在藤席上，身下垫着厚实的干艾草，却仍挡不住骡车颠簸的晃动。

她脸色蜡黄，嘴唇裂得起皮，双眼半睁半闭，长长的睫毛沾着尘土，一只手虚虚搭在腹部，偶尔溢出几句含混的气音。

蜂毒本就伤了她的底子，这一路没沾过热食，她夜里总睡不安稳，被肚子里的滞胀感搅得烦躁；白天昏昏沉沉提不起劲，病恹恹的。

尤明姜捏了捏竹编药篓的背带，心里暗忖：铁萍姑这身子，要是再断了热食调理，怕是要落下病根儿了。

海红珠也捂着肚子，天天吃干炒面，嘴巴烂了好几处，肚子胀得像揣了个硬球儿，跟受刑似的。

见她脸色发白，尤明姜伸手碰了碰她的额头：“你这脸色瞧着不对，还能撑得住？”

海红珠连忙直了直腰，忍着难受劲儿，挤出个笑：“可能太热了……歇会儿就好。”

海四爹瞪了眼车斗里蔫头耷脑的女儿。这一路，他总怕给尤大夫添麻烦，海红珠好几回捂着肚子，脸皱成一团说难受，都被他用眼神暗暗压下去了。

瞥见海四爹投来“别添乱”的眼神，海红珠赶紧低下头去。

她怎会不明白自家老爹的心思？

这一路上，骡车见了成群结队的灾民，总会尽量绕道儿，可总有躲不开的时候。沿途都是饿狠了的灾民，衣裳破得遮不住身子，野物被逮光了，就在路边搭个破布茅草棚，泡在没脚踝的淤泥里，从浑浊水坑里捞一口吃的。

生火做饭，不等于明说“我有粮”么？

海四爹便提议不生火，让每人缠袋干炒面，饿了就嚼几口干的，图个安生就好。

况且，尤姐姐肯匀口炒面给她和爹爹，就已是天大的幸事，哪儿还能挑肥拣瘦？

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都到了这工夫，海红珠还在咬牙硬撑着。

再一瞧海四爹抿着嘴一言不发，尤明姜还有什么不明白的？

她从竹编药篓里取出个竹筒，拔了塞子，递给海红珠：“这几天净啃干炒面，肚子早受不了了。萍姑还病着，你可不能再垮了。这是保和汤，拿山楂、神曲熬的，先喂她几口，剩下的你自己喝，能舒坦些。”

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