魔爪文学

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在他们向海港进发的时候，巷口传来马匹的蹄铁敲击石板的声音。那是巡夜的骑兵，马刀在大氅下发出轻微的撞击声，但他们很快消失在街角，仿佛被海上骤起的浓雾吞噬。

“我只是不相信，那么多人怎么会消失得无影无踪，就算部族的人丁稀少，全加起来两三千人应该也是有的。”鹿神接着说他一直以来困惑的事情，因为火车旅行的速度太快了，他知道就算部族民被运去别处，也不该一点踪迹没有。

萨哈良快步向前走着，在看到港口附近晃动的人影，他压低了斗篷的帽檐。

码头仓库后门闪出挑着油灯的身影，为了避免反光，灯罩被涂成黑色，只在脚下投下一圈昏黄。那里的人多半是在做些非法的交易，正低声用各种语言讨价还价。

都是些白天很难见到的长相，仿佛太阳的升与落将海滨城分割成两个世界，白天属于罗刹人，晚上属于这些东方面庞的人们。

在萨哈良经过那里时，他们用奇怪的目光打量着这位陌生少年。

在更深的暗巷里，刚卸下走私货物的水手正把银币塞进袜筒。一些穿着暴露裙装的女人突然从黑暗中现身，耳坠在发丝飘动之间摇晃。那些刚刚完成交易的水手，在迷迭的廉价香水气味里，又很快把钱掏得干干净净。

“如果你是罗刹人，你会安排这些强征来的劳工去哪里呢？”

他们绕过巡逻的士兵，偷偷溜进海港旁一处尚未完工的工地中。生在山野之中的萨哈良是潜入的高手，那些守卫的警惕程度远不及密林里的猎物。鹿神望向远处军港的探照灯，它在漆黑之中尤为刺眼。

萨哈良想了一会，他还记得在列车上遇到的普鲁士工程师：“军港？里奥尼德不是说，他们的帝国在准备和东瀛人开战吗？”

鹿神抬起右手，银色的烟雾逐渐在黑暗中弥漫，将海面上飘散过来的雾气驱散，一些人活动过的踪迹开始显现。

“就是这里，在工程师图纸上标记的位置。”

萨哈良听见鹿神的话，立刻警觉了起来。他蹲下身，拨开地上的浮土，仔细观察着脚印：“先前我注意过里奥给我的鞋子，也许是因为他们喜欢在房屋里铺光滑的石板，鞋底上会有纹路。但这里的脚印我猜是部族穿的雪靴。”

“先躲开，军港那边的灯要照过来了。”

鹿神一直在警惕着四周的情况，萨哈良赶快藏进了木箱旁边的阴影里。

少年在地上匍匐着，跟随空气间银色的雾，走到一堆废弃的杂物旁边。

“这些衣物的碎片是部族的编织方法，和罗刹人的不一样。”萨哈良边说，边借着鹿神的光，低头查验自己身上里奥尼德送的衣服。

鹿神看向远方一间低矮的窝棚，萨哈良也听见了，那边传来隐隐的呼噜声。

“看来里奥尼德没有骗我们，至少没完全骗。的确有部族民被强征为劳工了，只不过现在还在这里的那些，不是我们要找的。”

“您在怀疑里奥？”尽管萨哈良也发现了，自从镜镇那时起里奥尼德的状态就不太对，但他从来没有怀疑过自己的朋友。

神灵无奈的笑了笑，说：“我怀疑除了你以外的任何人。”

鹿神的话让萨哈良觉得自己是被神明垂怜的那一个，少年紧张地不知道说什么好，耳朵也发烫。

“你试试尽可能靠近那间窝棚，把我带过去。”鹿神先是尝试着自己向那边飘，但他凭依在萨哈良的身体上，不能离开太远，一股无形的力量把他拉住了。

银色的雾气随着萨哈良在阴影中快速前进而化为一个个人形，在隐约之中，能看出来他们有老有少，经过一天繁重的苦工，佝偻着腰，几乎都聚集到那间窝棚里。

哪怕是由神力化出的模糊人形，也能感受到其中的绝望。

“很遗憾，那些不是部族的人，但他们曾经也住在这间窝棚里。”鹿神又飘了回来，脸上带着茫然的表情。

当教堂第一声低沉的晚钟响起，刚才那些水手也回到走私船上，他们关上船灯，消失在晨雾里。就像商量好的一样，巡逻士兵的脚步声又重新变得清晰。这个帝国最东端的海滨城市，正在黎明到来前完成它每日一次，光明与黑暗的交接。

萨哈良绕开时不时冒出来的执勤卫兵，行走在路灯照不到的阴影里，走在返回酒店的路上。

“刚才在晚餐的时候，我已经看过地图了。如果有机会的话，我想去一趟圣山。”那些属于人间的昏黄灯光照不出鹿神的影子，他散发出的光线足以和最明亮的月亮争辉。

“圣山？”萨哈良没有听说过这边有圣山的存在。

又到了鹿神为萨哈良口述历史的时间，他缓慢的说：“你们活动在黑水河附近，自然是不知道。那座山，是熊神、虎神，乃至野猪神部族共同信仰的圣山。也是在阿娜吉葬礼上，你请求我饶过乌娜吉时，你口中‘她对祖母的感情高过白山黑水’中的白山。”

第55章拍卖会初探

第二天，一大早商会管事就把邀请函送来了。

“大小姐，少爷，你们出门的时候可以穿礼服，但是尽量别暴露自己的职务和家族。这里不是乡下，海滨城到处是间谍，你们的信息马上就会传遍远东每个有心之人的耳朵里。”

在离开酒店的时候，管事专门叮嘱了他们。经历了先前的事情，他们已经知道掩饰身份的重要性，尤其是在复杂的环境。

虽然南边的海滨温度要比黑水城高不少，出门时，里奥尼德还是把风衣披在了萨哈良身上。

“穿上吧，还不知道什么时候回来，海边风大。”里奥尼德拍了拍少年的肩膀，帮他把衣服上的褶子掸平。

“热”萨哈良扯开了衣领，昨天他已经在深夜出过门了，只是里奥不知道。

这时候，伊琳娜走了过来：“没事的，就听里奥的吧，等到拍卖行再脱。”

里奥尼德对少年的关心在伊琳娜适时的出现下被掩饰了，他们不知道的是，有鹿神在侧，他从来没觉得冷过。

在前往拍卖行路上的马车，里奥尼德仔细端详着萨哈良的银饰。

“太美了。”里奥尼德对部族的银饰爱不释手。

那些银制的首饰出自他们无法判断的年代，可能已有数百年历史。沿中间的菱形对称，乳状钉纹打底，浮雕了卷草与百花纹，簇拥着两侧錾刻而成的神鹿。

萨哈良知道，即便历经无数人的抚摸，银饰上的花纹依旧能辨认出鹿神的模样。

伊琳娜不懂这些原住民的文化符号，但那些富有张力的动物图案仍然展露出独属于荒野的神性。

“但我怕他们看不懂，因为邬沙苏部族很少与外界交流，恐怕”萨哈良的担心不无道理，毕竟刚下山时，旅店老板娘带他去当铺就没卖出过好价格。

但鹿神对这些嗤之以鼻：“怎么，你不自信了？”

伊琳娜听见萨哈良的话，笑着说：“这有什么？要是这都勾不出来这位黄鼠狼先生，说明他也不过尔尔，我们再找别人调查部族下落就是了。”

“我也要提醒一句，”那些没有对萨哈良说出来话积压在里奥尼德心里许久了，他需要换一个视角讲给少年，“无论是不是他主观意愿，他收购远东文物的行为都造成了对原住民的伤害，我们需要提防他。”

人有其独特之处，里奥尼德的话吸引了鹿神的注意，他开始为自己对这位罗刹小鬼的怀疑而感到些许愧疚，但人性之复杂未必是心性澄明的神灵能轻易看透的。

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