魔爪文学

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……

此刻，内宫。

魏朝立国近二百年，而今的洛京皇城乃是在先朝帝都的基础上营建，自建成之日起，便常有宫人说皇宫内鬼影飘摇，夜中常见黑魆魆的人形闪烁。

阴云密布，往来的宫人匆匆走过长久空置的殿宇。

“你听，”有个小太监猛地打了个寒颤，“是不是有人在哭？”

同伴被吓得一缩，骂道：“青天白日哪里来的鬼，快走快走！”

他口中虽道不信，脚步却越来越急。

方才说话的小太监更害怕，忙跟上去。

二人一路小跑，逃似地离开了。

风动，木叶簌簌作响。

久久无人修缮描金的匾额早已褪色，隐隐可见灰蒙蒙的兴庆宫三字。

兴庆宫庭院内，衰草萋萋，几与人膝同高，只在原本是路的地方被踏出了一条小径，草枝横斜。

“干爹！”

一声凄厉的惨叫从破败的宫室内传出。

若被方才吓了一跳的小太监听见定要大惊失色，原来不是鬼，而是，人。

“干爹，儿子只是一时糊涂做了错事，求求干爹看在九岁入宫就跟着您的份上，您绕过儿子这一次，儿子下半生一定当牛做马报答您老的恩情！”

秦悯盯着面前的小太监，面上闪过一丝不忍。

“干爹！”太监见秦悯有所动容，一下扑倒秦悯脚边，紧紧地抱着他的靴子，哭得鼻涕一把泪一把，“求您救救儿子。”

秦悯轻叹一声，伸手，摸了摸那太监的头发。

其他几个被缚的太监见事似乎有所转机，都唔唔地叫了起来。

几个护卫为难地看着秦悯。

秦悯轻飘飘地抬起手。

护卫们会意，立刻将那涕泗横流的太监一把按住，利落地捆住双臂，“干……唔！”

秦悯抽过一道绳子，满面怜悯，“好孩子，要怪只能怪你们八字轻，命中无福，”随着他温和的话音，绳索被一圈一圈地缠到那太监的脖子上，小太监双目圆瞪，青筋鼓胀得快要爆开，“有命赚银子，没命消受，好孩子，去吧。”

他松手。

一个护卫接过绳索，双手狠狠向外一扯。

“嘎巴——”

颈骨被生生扯断。

小太监双腿踢蹬了不过两三秒，无力地挣扎了几下，就软趴趴地倒下了。

秦悯遮住了他死不瞑目的眼睛，“好孩子，我一定多给你烧几卷往生经。”

眼皮被阖上。

还活着的几个太监目眦欲裂，拼命地挣扎，却无济于事。

秦悯叹息，“下辈子托生个好人家吧。”

他点点头。

护卫得令，断骨之声不绝于耳。

“抬出宫化了。”秦悯将手帕随手盖在方才苦苦哀求他的小太监脸上，面上的温情瞬间烟消云散，他冷声对毕恭毕敬站在旁侧的管事太监们道：“你们看清楚，背主忘恩私自行事，就是这样的下场。”

“奴婢等谨受教诲——”

……

九丘殿学士参与泄题的事情处理得飞快，不知是皇帝雷厉风行，下定决心要扫除毒瘤，还是，想匆匆处理完此事，将影响降低到最小。

“九丘殿学士萧勉、虞子誉、侯岩柏、桑青利欲熏心，买通太监泄露备选策题，礼部侍郎席景行借官职之便假公济私高价出卖策卷，科举乃朝廷大政，竟为这等小人破坏，致使四海大骇，人心动荡，虽万死不足以平义愤，着削去官职，明正典刑，一切家产充公，家中凡十五岁以上亲眷一律发往西北为奴，礼部尚书未尽到监督之责，罚俸一年。凡参与舞弊的考生十年内不许参加科举。”

不多日，政令通过邸报明发天下。

“至于新的会试，”一个学士打扮拿手按着字，一个字一个字地念道：“则定在十日之后，由圣上亲自出题。”

“好！”话音未落，茶楼里已是喝彩声一片。

“有陛下坐镇，我看谁还敢舞弊！”

话音未落，在楼上吃茶的一个举子忍不住嗤笑了声，被人看见了，忙拿茶杯掩唇。

同桌人告诫似地看他一眼，而后朝楼下笑道：“先生，我听闻有位姓季的大人在其中立了大功，邸报上有没有说，他受了什么封赏？”

“是啊，”有人接口，“我有参加会试的亲戚，他说那日季大人如神兵天降，抓起舞弊的考生来那叫一个铁面无私，威风凛凛，他怎么样了？”

众人七嘴八舌地议论，那文生大约是眼睛不太好，将脸都要贴在邸报上了，一面看，一面道：“不要嚷不要嚷，啊，找着了，轻吕卫有功，凡参与搜查、审案者皆擢升一级，赏银五百两。”时下一个七品官一年的俸禄也才二百两，更何况，于这些往日都被家中视为不可救药纨绔子弟的护卫们，这笔赏赐的象征意义远远大于实用。

“季大人呢？”

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