魔爪文学

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第3章 I 精灵之眼 1（第1页）

寇司城。

一座完全由巨型机械架设而成的合成钢造建筑群。

它做为卡俄斯全体非战斗平民的居住地、行政评议会所在地以及军本部的坐落地，既是拥有完美防御系统的钢铁要塞都市，也是具有人类旧时代“国家首都”象征意义般的核心主城。

除此之外，卡俄斯还包括其他三个主要组成地区，分别是：塔卡斯矿区、瑞波斯矿区以及蒙特斯特利亚地区。

前二者是矿产资源、能源及重工业区，后者则是农牧业区。

穿行在寇司城中的人大多经过了身体改造。他们的四肢、头颅以下或掩藏在皮肤和肌肉里的全身骨骼都被布满微型自控电脑的生物合金骨骼所替换，这样一方面可以大幅度发挥肌肉的延展性与可动性，另一方面也加固了人体骨骼，以便他们能在各种苛刻的环境中生存下来。

一名身着栗色斗篷的轮廓轻盈灵巧地穿梭在繁华的街道中。他的脸虽然只露出了下颚的线条，可仅凭那身标志性的“栗色斗篷”就足以引起周遭所有人的注意。

羡慕与憎恶交织的复杂心情让大家默契地盯着那身“栗色斗篷”，却因为惧怕不小心激怒对方而不敢把自己的真实想法宣之于口。

那身“栗色斗篷”是近十年刚出现的新兴职业的标志性装束。

在政府的官方记录里，“栗色斗篷”只是一家名为“阿若斯”的公司负责采购及运输的普通职员。而在民间因其所从事的“具体工作内容”和“广泛知名度”，让他们获得了与其职业更为相衬的另一个名称：精灵猎人。

相比长期面对血腥、残忍且丑陋的原生种的军人，精灵猎人们的战斗对手或者说是捕猎目标却是那个美丽的长耳种族，单就视觉而言就是一种享受。

至于他们是如何与精灵战斗，又是如何成功捕获精灵，早已经是“阿若斯”的最高商业机密，就连军政两部都无法探知。

其实大部分的普通人对精灵根本谈不上了解，也不需要去了解，更不用去战斗。只要有足够的钱，就能通过“阿若斯”获得属于自己的精灵。

恰如此时行走在市中心这条商业步行街上的人，大多数就是要前往“阿若斯”的精灵卖场，参加每隔20天就会举办一次的精灵买卖会。

这种固定为“短周期”的精灵交易活动，与同属“阿若斯”旗下的另一种极富盛名的以“年”为周期的贵宾级竞买会不同，后者是只面向政治家、富商以及军部高级将官们的邀请制贵宾级买家，前者则是面向所有人开放的以其公道的价格、良好的买卖信誉及“商品质量”获得了一致好评的“普通卖场”。

距离“核心商品”竞拍开始还早，但考虑到安全检查所耗费的时长和卖场人数上限，“阿若斯”已经提前为大家开放入场。

其实阿若斯的卖场内曾经发生过激进的反精灵人士私携大量杀伤性武器闯入场内疯狂扫射“商品”的恶性事件，导致“商品”和顾客大量伤亡的同时也让该公司遭遇了严重的公关危机，业绩直线下滑到差点进入破产清算环节。但阿若斯的现任经营者手腕高超，依旧将这家濒临倒闭的重新公司挽救回来并将销售额带上了其他同类公司无法企及的新高度。

该恶性事件也促进了阿若斯修订安保条例，发展到现在不止同样成为了行业标准，也让每个卖场都严格执行了入场武器禁令。即：除个别有专门特批许可的政府部门、军本部、警察等必须随时佩带武器的战斗人员，其他人员全面禁止携带武器入内。

通过安全检查后，入内即是面积超过一万平方英尺的宽阔卖场。

场内人头攒动，特殊格局的装潢设计衬映出眩目的效果光。

除入口外，整个内壁都被特殊质地的镜面玻璃环绕。

这些玻璃都利用原始的光学原理呈现出魔术镜效果，让隐藏在墙壁后的那一面可以尽情欣赏整个卖场，也让身处卖场内的人们无法窥视到镜面后的贵宾室，加上镜面顺着四壁向内倾斜延伸并最终汇聚到顶部形成的一点，使之内部出现了一个标准的中空圆锥体立面，让卖场内装显得极有个性。

通常这种向内收拢于顶端和失去直立特征的墙壁会在无形中给在内的人带来狭隘与压抑的感官，有可能激发潜在的暴力与其他不安定因素，容易造成踩踏和骚乱事故，因而大多不会用做人口稠密的公共场所。

但，阿若斯的现任经营者反向利用了这种压抑感创立了一套新的销售理论：存在着压抑情绪的人口密集区域同样也容易诱发人们的购买欲。

当阿若斯用精灵买卖从众多的精灵卖方中脱颖而出，成为一个主要依靠经营精灵买卖交易并辅以建筑设计、科技研发等领域的巨型公司时，再也没有人能反驳该理论。

除了标志性的内倾斜墙壁之外，场内地面设施也相当完备。

展台所需要的灯光，完全由高空所延伸下来的巨型照明设备供给；高出地面六英尺的高空金属展台，无论摆放还是间隔都极其美观；展台中间另装配有多种禁锢精灵的专用设备，诸如铁笼、镣铐等复古样式的禁锢装置，也有流线造型的最新合金束缚装置；配有可以自由控制伸缩的微型子展台，能更好的突显某些类别精灵的美；部分展台还装配了效果华丽的扬声器材，能突出特殊品类的特点。

至于展台周围的那些空间，则依据官方每次买卖的需要进行简单的地面标识。

熟悉卖场的人都明白，标识绿色的范围是提供买家选购“商品”的区域。在此区域内如果因为拥挤或者骚动受到伤害官方都会给予满意的赔偿，至于那些站立在绿色区域之外的人大多是纯粹的好奇者或是自信于自己的能力，相信自己根本不会被受伤的职业军人们，相信没有一般民众会为他们担心。

限定入场1500个名额在会场开放后不到半小时就满员了。

当入场人数达到上限后，很多没机会通过安检的人被阻挡在了大门外，侥幸有机会入场的人们无视了那些可怜的家伙，毕竟谁都不想错过一场精灵交易会。

不久后，随着高空展台上方升起的承载着商品的子展台，人潮微微骚动起来。

子展台的圆心当中出现了一个被镣铐锁住精灵。

它的单手被固定在特殊钢材制成的锁扣支架上，身体也被放置在带有无数尖刺的限制范围内。

这种设计既是为了预防它使用自身的特殊能力逃跑，也充分体现了一种充满控制欲的美。

从跪坐的姿态上可以判断出，它的身形类似人类幼儿。不过相比幼儿圆润的轮廓及体形，显得更尖俏纤瘦。它的头颅仅占据了身高的六分之一，海藻般的浅绿长发则占满了直径超过三英尺的子展台，尖长双耳由浅绿中凸显在外，仿佛一个按比例缩小了的少年。

寄由着安装在展台上的扬声器，它低语的声音充斥在整个会场。仅是这种浅浅的低语声，远超过人类所能创造出地最美妙的音乐。相比夜莺这些只有啼鸣声的鸟类，精灵们拥有属于自己的语言。通常它们只会使用自己的语言来吟唱，但是对声音有非凡的天赋使其不需要任何学习就能听懂人类的语言，也能使用人类的语言来吟唱诗歌一般的旋律。

适时出现在展台四壁上电子字体恰恰是最适合这种精灵名称：旋律之光精灵。

随后在名称下面投射出一行更加醒目的字体：每只仅售三千杜拉。

“杜拉”是人类社会里所通行的电子货币单位。由于不存在多币种间兑换的问题，杜拉逐渐成为一种独一的、相对旧时期多币种人类社会里流通的纸币更为稳定的可溯源货币。

围观这个展台的大多是自认有品味的年轻军官。他们需要一些可爱的“东西”置放在设计统一、结构沉闷的军官宿舍里，以便为他们单调的战斗生活增添一些乐趣，区区三千杜拉也不过是高级军官的周薪。若能猎杀原生种就能得到单笔万数以上的巨额奖金，足够他们买上四只这种精灵。

这个标价对他们来说并不昂贵。

可惜即便如此便宜，旋律之光精灵的销售量依旧非常惨淡。

阻碍销售量的最大理由是随之而来的饲养问题：首先，它们无法食用与人类相同的食物；其次，它们对水源极其挑剔，通行于军人间的无菌水对它们而言无异于毒药；更重要的是，它们并不如现在看上去那么安分。

由于它们的喉咙能发过于高频声，一旦被激怒，就会引发过饲主耳膜破裂的事故。

当然，最大的问题是购买后饲养不到三个月它们就会自然死亡。

死亡的原因有很多，环境的更换、主人的微小疏忽，乃至被惊吓。即是说：购买它们的人，不仅需要冒着耳膜破裂的危险，同时也必须做好短期享乐的心理准备。

有钱购买的一般军官显然没有悉心照顾它们的时间和精力，而对于周薪只有一百杜拉的普通民众来说，这是他们好几年辛苦的酬劳，当然需要花些时间仔细考虑这种除了美妙的歌声其他全是缺点的精灵的性价比。

幸好这并非是阿若斯的主打商品，而是用来调动大家情绪的“背景音乐”。是阿若斯公司吸引人气的其中一种常规手段。

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