魔爪文学

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阐述完乔治·贝尔的推理过程，明丽·法勒还不忘记好心帮忙宣传一句：“五日之后就是《海滨杂志》的发刊日期，若对贝尔侦探的故事《谋杀指导》感兴趣，务必不要错过第二期连载。”

克里斯丁这才抬眼。

他收起《惊悚日报》，看向男仆：“记得多与报童叮嘱一句，到时候带杂志过来。”

可没想到的是，克里斯丁话音落地，男仆流露出了很是为难的神情。

“先生，”男仆无奈道，“报童说，他可没法捎带《海滨杂志》，几天之前，附近几个区的邮局都订满了！现在要想购买，怕是要花大价钱。”

克里斯丁当场愣住。

什么？

买不到《海滨杂志》了！

而别说是查尔斯·克里斯丁，连早就见识过杂志社门前阵仗的作者本人都大为震惊。

《惊悚日报》刊登了乔治·贝尔“自白信”的第二天，凯瑟琳接到了钱伯斯先生的电报，喊了一辆马车赶往杂志社。

在挤过里三层外三层，恨不得举着英镑叫嚣加钱订购杂志的路人之后，凯瑟琳在主编办公室内勉强站定，擦了把汗。

救命，魂都要被挤没了！

“钱伯斯先生，”她惊魂不定的问，“我自己还能拿到杂志吧？”

“……当然！”

钱伯斯先生啼笑皆非，“你若是想要留作纪念，给作者本人多留两份也是合情合理。”

凯瑟琳闻言松了口气。

营销赚钱是好事，但要是家人反而因此买不到杂志，那就不好了。

“凯瑟琳小姐，”笑过之后，钱伯斯先生步入正题，“《惊悚日报》真是一招妙棋！《谋杀指导》造成的轰动，引起了股东们的关注，他们请求我与你谈谈第二篇故事的计划。”

凯瑟琳一愣。

“我还没写完，先生，”她诚实回答，“有了思路，但距离完稿还有些时日。”

“那最好不过。”

钱伯斯先生再次莞尔，从抽屉中掏出一份事先准备好的合约，“幸运你的身份保密，凯瑟琳小姐。否则的话，若是你已完稿，我怕是要和全伦敦的杂志主编抢你的新作了。”

025

钱伯斯先生这么一说，凯瑟琳立刻就懂了。

《海滨杂志》背靠乔治·纽恩斯出版公司，这可是英国在通俗小说和大众读物类别中的大出版公司。根据历史记载，纽恩斯出版公司的资本额度在十九世纪末就达到了上百万英镑——要知道，这个年代的一万英镑，就有后世百万英镑的购买力，可见公司之规模。

这样的大公司，自然不会放过任何赚钱的机会。

一桩案件，让刚刚出道的新人作者摇身一变，成为了社会名人。此时不提前同凯瑟琳签订合约，她要是被其他杂志出版社挖走怎么办？

“先看看合约吧，凯瑟琳小姐。”

钱伯斯先生将合约递给凯瑟琳，“条件优渥，连我都觉得，换做其他出版社，开不出这样的价格。”

凯瑟琳接过合约，匆忙一扫，果然如此。

拟定的新合约内容简单明了：只要凯瑟琳愿意将下一篇故事投给《海滨杂志》，不限内容、不限字数，杂志社将开出一期连载三十英镑的稿酬。并且，出于对凯瑟琳创作的支持，杂志社也愿意预先支付两期连载，也就是六十英镑的稿酬给她。

一期连载三十英镑！

要知道，一期杂志，充其量也就刊登八千词左右的篇幅。仅是第二篇小说，凯瑟琳的稿酬就达到了千字3.75英镑之高。

换算过来，她写一千字的连载，够一名水手在船上工作三个月。

天啊。

哪怕是做好了舆论一起，她的稿酬会增加的心理准备，凯瑟琳看到这三十英镑一期的稿费，还是有一种天降彩票的感觉。

“不止如此，”钱伯斯先生趁热打铁，“股东还希望能与你商谈一下短篇集结出版的事项。若你愿意，他们提出出版稿酬将会在三百英镑起步。”

三百英镑不是小数目了。

她本职就是作者，和出版社打交道的经验丰富。换做任何新人作家，听到这么一大笔钱，怕是都要被砸晕过去，可凯瑟琳反而因此回过神，冷静下来。

“三百英镑，是买断版权吧。”凯瑟琳开口。

“凯瑟琳小姐更倾向于其他方案。”钱伯斯先生侧了侧头。

“我要保留版权，”凯瑟琳说，“稿费可以降低，但日后每次出版，都要给我至少……嗯，15%的版税。”

这不低了。

要知道柯南·道尔爵士的版税，最多也就是25%，而另外一名著名的侦探小说作者阿加莎女士，大部分书籍的版税还只有10%呢。

怕被钱伯斯先生觉得狮子大张口，凯瑟琳据理力争：“下一篇《火柴照不亮》，大约会在四万词左右，我想刚好和《谋杀指导》可以集结成书。一年内就出版书籍，也好趁着‘乔治·贝尔探案’的传说多加宣传，对出版社是好事。”

“《火柴照不亮》？”

钱伯斯先生敏锐地抓住了重点。

他重新坐了下来，很是期待道，“凯瑟琳小姐，听上去你的思路已经很完善了。若不介意，可以同我讲讲大概，这样我回头与股东谈判，也有几分底气。”

当然不介意！

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