魔爪文学

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提及正事，克里斯丁神情微凛。

他再次看向明丽，肃穆道：“我希望与贝尔侦探见见面，同他亲自谈谈。”

明丽当场失笑出声。

记者这么一笑，克里斯丁登时蹙眉。他似乎还想出言说服对方，站在面前的凯瑟琳不得已出言。

“先生。”

她伸手，轻轻拦了一下欲图进一步靠近明丽·法勒的克里斯丁，真诚出言，“既然你如此喜爱贝尔侦探的作品，就尊重一下他的意愿吧：连如此盛大的沙龙都不参与，证明他确实不想露面。”

凯瑟琳倒是不怕就这么暴露马甲。

实际上和明丽·法勒共同露面，很容易就能怀疑到她——但那得是在二十一世纪。

现代社会默认一名女性也能做侦探、警探，能写出犯罪小说，维多利亚时代可不一样。

若乔治·贝尔只是写作，姑且还能联想到凯瑟琳。可现在他已经成为了一名神秘又敏锐的侦探，谁会想到真人是一位不到二十岁的未婚姑娘？

十九世纪的刻板印象和目光，反而给凯瑟琳提供了完美无瑕的保护色。

所以她就这么大胆出言了。纤细的指尖虚按向克里斯丁的衣襟，隔着厚重布料，这根本不算碰触。

但轻微的压强仍比痛击和阻拦来之有效，克里斯丁停下了动作。

他垂眸，看向凯瑟琳明亮的眼睛。

克里斯丁本能地抿紧嘴唇，着急的情绪在这注视下一扫而空。

“……你说的没错，凯瑟琳小姐，”他主动退让，“但劳烦法勒小姐留一下你的联络方式，我用信件与乔治·贝尔交谈，可以吗？”

明丽·法勒完全压不住上翘的嘴角。

哎呀，这戏可真好看！

明眼人都能看得出来克里斯丁对凯瑟琳小姐什么意思，他又如此欣赏乔治·贝尔的作品，偏偏就是想不到贝尔侦探就是眼前人。

“当然，”明丽故意拿捏道，“我会好、好、转、达的，先生！若没什么事，请允许我抓住这个步入沙龙的机会，给明日的《惊悚日报》填点新闻。”

不再和这二位纠缠，明丽张口道别，直奔舞蹈厅。

马上就是舞团开演的时间，大堂的宾客三三两两向二楼走去。在人流越发少的楼梯口，只余凯瑟琳和克里斯丁二人。

氛围瞬间冷落下来。

克里斯丁的眉心仍未完全舒展开，他深吸口气，出言试探：“凯瑟琳小姐，艾迪安·瓦尔库尔他——”

“有问题。”凯瑟琳果断出言。

“……什么？”

“他在……嗯，干涉法勒小姐调查，”凯瑟琳搬出明丽做挡箭牌，“而且明丽调查到哪里，他就适时提供了线索。如果这是犯罪小说，未免有些太过顺利了不是吗？但不论如何……法勒小姐认为，这也是有了进展。”

其实是凯瑟琳这么觉得，只是这话不能直接同克里斯丁说。

如果艾迪安是清白的，那感谢他提供了线索，顺着继续调查即可。

如果艾迪安是故意扰乱视线、有所图谋，那也得顺着他指引的方向继续调查，才能摸清这位男高音的动机。

所以，打探打探舞者希尔达的口风准没错。

凯瑟琳自诩思路清晰，也第一时间给克里斯丁分享了线索，这应该足以弥补她瞒着对方提前跑过来的小心思了。只是当她说完之后，查尔斯·克里斯丁的眉心越发拧紧。

……也不至于吧！

看着他冰蓝色的眼睛，凯瑟琳有些心虚：只是偷偷调查了一番而已，至于又摆出这幅不满不高兴的样子么？

“先生？”凯瑟琳试探出言。

克里斯丁这才回神。

他当然没错过凯瑟琳脸上的忐忑，旋即意识到她对他的态度产生了误会。

“抱歉，”克里斯丁尽可能放缓神情和语调，“我并非对你不满，凯瑟琳小姐，只是……”

“只是？”

只是他预想中的今天，决计不是现在这幅模样。

克里斯丁没错过刚才凯瑟琳与艾迪安·瓦尔库尔交谈时二人之间的氛围。

大名鼎鼎的男高音态度热情，凯瑟琳·罗斯金面带笑容，明明之前素未相识，可凯瑟琳看上去是那么放松。哪怕直言艾迪安也许图谋不轨，她的语气中也没有任何戒备。

还有那句“我喜欢你”。

想起来艾迪安的姿态，克里斯丁就觉得憋屈。

是他邀请凯瑟琳来到这次沙龙的。

查尔斯·克里斯丁不再是玛格丽特·罗斯金的未婚夫，没有了这层枷锁，他终于能与凯瑟琳小姐平等相处了。

克里斯丁做好了充足准备，打算借着这个机会，说清楚之前的龃龉。

也许就能洗清最初的印象，留下一个美好的记忆呢？

可一切计划不如变化。

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