魔爪文学

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凯瑟琳心中的算盘打的噼里啪啦直响，“既然答应的这么痛快，就证明在出版公司心中，乔治·贝尔能带来更多的价值。”

钱伯斯先生一点也不意外。

他看向凯瑟琳小姐，那叫一个满眼都是欣赏。

会创作是一回事，有商业头脑则是另外一回事，谁不喜欢和聪明人打交道呢？为凯瑟琳谋取利益，钱伯斯先生又不亏钱！而将她拉拢到位，日后《海滨杂志》自然也不愁销路。

这完全是双赢。

“看来，”主编说，“出版公司的条件，给了你新的灵感，凯瑟琳小姐。”

“没错。”

凯瑟琳见钱伯斯先生很是鼓励，索性接着大胆出言，“我要阶梯版税，先生！卖到一万本以上，版税增加到17%，一万五以上，则增加到20%，你觉得如何？”

说完她又想了想，补充道，“也不会白让出版公司掏钱，我可以签订协议，若是答应我的条件，乔治·贝尔的下一本书，同样交由乔治·纽恩斯公司代理出版。”

钱伯斯先生挑眉：“这就有些冒进了，凯瑟琳小姐，若是出版公司不答应呢？”

凯瑟琳很是干脆：“那就签15%的版税。”

她不强求的！先试探一番再说。因为凯瑟琳心里门清：第一本书就开出名作者的条件，完全是因为撞上了命案，借着卡特·哈维尔之死持续不断的曝光，引起了广泛关注。

但总不能指望着第二本小说也死人吧！太不吉利了。

之后恐怕也很难再有现在的条件。所以本着能薅一笔是一笔的原则，先把条件开出去再说。

不过，凯瑟琳确实考虑将“乔治·贝尔确实存在”的噱头持续运营下去，不能放过《惊悚日报》的人脉。

“那我就按照你的条件，去打探一下口风，”钱伯斯先生说，“不论是否能成，我都会尽快给你答复。”

“再感谢不过了，先生！”

凯瑟琳真诚道谢，“若是无事，我就与姐妹先行离开了，明日就能将古多尔爵士的信件交付于你。”

钱伯斯先生却是揶揄道：“你怕是忘了一件重要的事。”

“什么？”

“杂志社替你收下的信件堆积成山，”钱伯斯先生说，“你得看上一看——而且，凯瑟琳小姐，也是该考虑聘请一位秘书了！现在可是我的助理在义务替你处理这些事项。”

“这次比上次还多么？”凯瑟琳小心翼翼问。

“多出不少，但读者反馈你可以随意选择拆读，”钱伯斯先生善意提醒，“主要是一些学者和记者的来信……甚至还有苏格兰场的消息。凯瑟琳小姐，我认为其中必定也有乔治·贝尔需要做出回应的信件。”

比如说，苏格兰场的来信。

老实说，他们来的这么晚、还这么文明，都有些出乎凯瑟琳意料了。

在《惊悚日报》刊登了线索后，不就该直接找上门，询问乔治·贝尔的身份么？居然还写信过来，按照现在《海滨杂志》的热度，真不怕信件丢失或者遗落啊。

这么一想，凯瑟琳确实需要一位秘书。

拆读信件是一回事，主要是来负责安排创作之外的与媒体或者官方对接。

就是凯瑟琳可请不起全职秘书。

幸而这些事情，也不需要有人全职来做，若是与乔治·纽恩斯公司的谈判顺利，三百英镑到手后，她或许可以聘请一位兼职秘书来处理这回事。

但现在还是得麻烦自己的家人了。

“那我就去看看，”凯瑟琳可怜巴巴地看向玛格丽特和安妮，“玛姬和安妮也来帮我，好不好？”

玛格丽特噗嗤笑出声：“什么时候没帮过你？”

上一秒还胸有成竹、野心勃勃的谈判呢，下一秒看向自己的姐姐，就摆出委屈模样撒娇。凯瑟琳的变脸看的钱伯斯先生乐不可支：“我这就吩咐助理，为你们搬来沙发和桌椅，估计要看上好一会呢。”

如钱伯斯先生所言，哪怕有了上次的经验后，凯瑟琳做足了心理准备，仍然是被档案室堆积成山的信件所震撼。

尤其是这次连特地整理出的学者、媒体的来信，都比上次多了近三倍。

玛格丽特一点也不觉得麻烦，反而无比惊喜。

“这些都是写给凯茜的？”

当姐姐的别提有多自豪了，“我妹妹也是大作家啦！哎呀，上次我没来，安妮怎么也没告诉我这阵仗！”

被点了名的安妮猛然回神，她看像兴致勃勃的玛格丽特，含糊嗯了一声。

这让走到桌边的凯瑟琳顿了顿。

她扭过头，看向停在门边的安妮。

刚刚还与钱伯斯先生抢白的小妹，这会反而陷入了沉默。她虽然脸上挂着笑意，但情绪已然失落了下去。

“安妮，”凯瑟琳敏锐地察觉出情况，放缓声音，“怎么了？”

“没、没什么……”

安妮的话落地，两道不赞同的目光就扫了过来。

连玛格丽特都看出不对劲了。

“你又把心事藏在心底，”玛格丽特不满地出言，“我们也不会读心术，安妮，若不说出口，谁会知道你心里想什么呀？”

“而且。”

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