魔爪文学

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“听起来在这方面，”凯瑟琳思忖道，“乔治·贝尔缺乏了一些竞争力。”

“请不要担心，凯瑟琳小姐。”

贝茨夫人却是信心十足，她很是骄傲道，“其余的侦探小说作者，也不像乔治·贝尔这般会亲自接收案件。《惊悚日报》上定期的报道，相当于免费为你宣传，这是好事。”

凯瑟琳当然没在担心的！

她同样拿起咖啡杯，笑吟吟道：“我只是在想，夫人，我在家闲来无事，也想了几个宣传方案，你听听怎么样？希望我不是在外行指点内行。”

贝茨夫人一挑眉：“当然不！这可是你的书，女士！”

那就……别怪她对同行不客气啦。

总结下来，书籍和报刊杂志，是当下社会为数不多的娱乐方式。读书看报的人多、需求量够大，大家更注重质量内容，就显得分外纯粹。

百余年后可不一样。

互联网时代的人们有着更多的娱乐途径，书籍不再那么重要，因此出版商会各种花样内卷，在图书之外的方面增加竞争力。

“首先，”凯瑟琳抿了一口咖啡，“如果可以的话，我认为可以随书赠送与情节有关的明信片或者邮票。”

“明信片？”贝茨夫人一愣。

“请画报画手来绘制重要情节和关键人物，”凯瑟琳补充，“若是认为会提升成本，小小增加一下图书售价即可。想想看，贝茨夫人，合集紧跟《火柴照得亮》结局出版，虽过了圣诞节，但谁不想要一份贝尔侦探祝福新年的图片呢？”

随书赠送周边这种活动，放在二十一世纪早被用烂了。

但在十九世纪，这可无比新鲜。

贝茨夫人在出版业界工作多年，几乎是立刻明白了凯瑟琳的意思：绘制精美插图再寻常不过，至于明信片和邮票？这些都是具有收藏价值的！

即将退休的老夫人，猛然来了精神。

“既然如此，不如干脆就印刷新年贺卡随书赠送，”她提议，“哪怕质量差些，读者也会买账。”

凯瑟琳欣然颔首：“我可以来写一些新年祝福印在贺卡上。”

谁还会拒绝来自作者本人的吉祥话呢？

“还有。”

见贝茨夫人对此很感兴趣，凯瑟琳略微放心下来，提出第二个方案：“我的签名，也可以分出不同的版本。”

“哦？”贝茨夫人兴致勃勃，“洗耳恭听，凯瑟琳小姐。”

“可以分成特别签名和亲笔签名，”凯瑟琳条理清晰，“特别签名嘛，新年祝福是一部分，另外一部分则由我来摘抄撰写书中的名台词。亲笔签名就只签下乔治·贝尔的名字。”

说起来这些，凯瑟琳无比熟练，“签名都是限量随书发售，特别签名则要比亲笔签名还要珍贵一些。”

贝茨夫人听完，身躯向后一仰。

“换做平常的作者，能够举办签售会的话，”她说，“不少读者都会让作者在扉页写下书中的名台词——也就是你说的特别签名。现在乔治·贝尔无法举办签售会，限量出售确实是个不错的替补方案。”

凭借多年的出版经验，贝茨夫人已经看到新书发售当天，书店被热情读者踏破门槛的模样了。

“凯瑟琳小姐，”她感慨道，“我终于切身体会到，钱伯斯先生为什么会说你具有商业头脑了。”

但她还有些担忧。

贝茨夫人想了想，轻轻蹙眉：“我怕的是，若是签名太多，乔治·贝尔的名头就不值钱了。”

嗯，是这个道理。

有曝光是好事，但反复曝光，大家会审美疲劳的。

不过，乔治·贝尔并不露面，很好的弥补了这点。

“可以签少一点，”贝茨夫人说，“首印7500册……特别签名200个，普通签名300个，你觉得如何？”

真是太仁慈了，凯瑟琳在心中嘀咕，试问哪个现代出版作者，没因为签名签出腱鞘炎过。

“可以，”凯瑟琳不假思索地同意了，“然后就是签名的价格问题。”

“……”

“夫人，”凯瑟琳狡黠一笑，“请作者出席签售会有出场费的吧。”

意思是她都没有签售会了，出版公司支付她签名的报酬又怎么了！

贝茨夫人险些被气笑了：“小滑头，那么凯瑟琳，你打算要多少？”

好吧，因为这个开口要钱，她连“凯瑟琳小姐”都不是啦。

“特别签名一先令一张，”凯瑟琳飞快计算起来，“普通签名一先令三张，你觉得可以商量吗，夫人？”

贝茨夫人长舒口气。

她还真怕这掉进钞票堆里的未婚小姐，在签名这方面这狮子大张口呢。

这么算下来，500张签名才不过25英镑。

“可以，”贝茨夫人从不拖泥带水，“这个价格，不需要和出版公司商量，我就能答应你。”

嗨呀，那就是要少了！

凯瑟琳在心中扼腕，但并不生气。

25英镑呢！这够她至少两个月的日常开销了，凯瑟琳在二十一世纪的签名可没这么值钱。

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