魔爪文学

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一行人顾不上歇息片刻，纷纷催马离开了耒旭城。

就这么晓行夜宿了整整两日，最前面探路的亲兵总算找到一处隐秘半山，干燥宽敞的山洞。

两个身手较好的亲信先用剑除去洞口长满了藤蔓，随后又自告奋勇进去探查了一番，确认里面没有不妥后，孟天锡才让众人把马牵到不远处的树丛里，带着众人走了进去。

这山洞的确如那探路亲兵所说，十分宽敞，几乎能容下百余人。张留良带着属下点了几个火堆，又拿了些干粮糙饼出来逐一分发下去后，这才回到孟天锡身后，一言不发地守着他。

火光把众人的影子映在洞壁上，影影绰绰，忽明忽暗。孟天锡手里捏着张留良烤好的糙饼，下意识看向了眼前这些随他出生入死的残兵。

他们中有的人在擦拭佩剑；有的人在给战友换药；还有的草草吃完干粮后靠在角落里打盹。这些人，都是他孟家军以一敌十的真汉子，可如今却落得这般境地，连个安稳的住处都没有，更别提那些因他t矜傲自大而丢了的城池，以及深陷燕军铁蹄剥削下的秦州百姓！若不是他没能及时掌控秦州西地的局势，燕军怎会如此轻易拿下耒旭城，万千无辜的百姓又怎会遭此劫难？

思及此处，孟天锡的胸口就一阵发闷。

“将军，不知接下来您可有什么打算？”郑老将军郑春来递来一个水袋，叹声问道。

对着从小看顾自己长大的郑春来，孟天锡心里稍稍放松了些：“郑叔，咱们先选一个安全的地方稳住脚，等养好了身体，就派人出去探查一番，看看附近有没有北燕军的据点，以及……再找找有没有幸存下来的秦州百姓。”

说到这儿，他下意识顿了顿，嘴角浮起了一抹苦笑：“合阳、坪州二城丢在我手里，幸而百姓未曾遭难，否则我万死难赎。但耒旭城……此地的秦州百姓遭了这么大的难，皆是我之过也。”

听着孟天锡这一声“郑叔”，郑春来的表情罕有的柔和下来。他上前拍了拍孟天锡的肩膀，满目欣慰道：“天锡，此时不能全怪你。任谁也没料到，北燕军会突然发难占我耒旭城啊！眼下当务之急是你这个主将先稳住阵脚，日后再图收复失地，解救我秦州的百姓！”

孟天锡一脸沉重地点点头，随后将剌得喉咙生疼糙饼塞进嘴里，感慨道：“郑叔说得对，眼下确实不是自怨自叹的时候。张留良！”

“末将在！”

“明日，你亲自带几个人去附近探查一番，看看这周围有没有适合长期驻扎的地方，最好地势隐蔽些。另外，再留意下有没有散落的秦州百姓，若是遇到……可先带回咱们这里暂避。”

张留良立刻起身应道：“是，将军！末将领命！”

第248章乱世奸臣（二十四）如何成为超强军师……

次日，天刚蒙蒙亮，张留良就带着数十名亲信出发了。

孟天锡睡醒之后，一扫昨日颓态，十分积极主动地开始安排其余亲兵清理山洞，僻出了一块干净的地方存放存粮，又让属下在洞口附近设置了几个简易哨点，以防北燕军突然出袭。

临近傍晚时分，张留良等人终于回来了。他黝黑的脸上带着几分喜色，快步走到孟天锡身前禀告道：“将军！末将在山南发现了一处废弃村落，那村里的房屋大多还完好着，只是许久没有住人，有些破旧罢了。最重要的是，那村落背靠大山，前方还有一片密林，密林之前还有一处陉沟，位置十分隐蔽！若非末将等人仔细寻找，根本发现不了那里！”

说到这儿，张留良顿了顿，“另外，末将在村落后的大山里还遇到了几十个逃难的百姓，他们说自从北燕军占了耒旭城后，四处烧杀抢掠，他们的家人要么被北燕军杀了，要么就跟他们走散了，整整一个村子的人，就剩下他们几十个了。末将已经把他们带过来了，眼下就在洞外。”

孟天锡一听这话立刻起身，“快，带我去看看他们。”

山洞外，约莫三十多个百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦的百姓挤在一起，看到孟天锡等人时，眼里满是显而易见的警惕和恐惧。

孟天锡放下腰间佩剑，放缓语气道：“乡村们，我们是孟家军的人，不是北燕军，你们不必害怕。”

百姓们闻言面面相觑，其中一个年纪稍大的老者颤巍巍的撑着身子站起来，小心问道：“你们……你们真的是孟家军？”

“是！”

“你们……你们怎么才来呀！耒旭城早在几月之前就已经被北燕军占了去了！”老者眼含热泪，万分悲苦地质问道。

孟天锡上前一步，稳稳握住老者的手，沉声道：“老人家，耒旭城虽被北燕军所占，但我孟家军还在！如今我们虽势单力薄，但也绝不会放任北燕军在我秦州地界上胡作非为！我想你们保证，只要我孟家军还有一兵一卒，就会拼尽性命保护乡亲们！让你们过上平静的日子！”

此话一出，不光是那老者，其余幸存的那三十多个百姓也都看了过来。老者似乎想起了什么，眼中泛起激动的泪光：“你是……孟小将军？”

“是我，老人家，你是……”

“好！好！好！当年孟老将军在时，也曾向我们这么说过！后来我们的的确确过了几年安生日子，若不是此次北燕狗贼来犯，我们何至于此！唉！如今孟小将军既然愿意收留我们，我们……感激不尽！”

其余百姓见老村长都发话了，也纷纷放下警惕，对着孟天锡连连叩拜。

孟天锡手一抖，心中顿时百感交集。他眼眶泛红，坚定说道：“乡亲们不必多礼，保护治下百姓本就是我孟家军的职责！张留良，你安排些人手先带乡亲们去山南的废弃村落，再把咱们的物资分一部分过去。”

“是，将军！”

接下来的大半月，孟天锡带领残部亲信以及那几十名百姓一起修整废弃的村落。大家各司其职，分工合作，有的修缮房屋，有的开垦荒地，有的则进山打猎，采摘野草野菜以充食物，一派积极和乐之象。

孟天锡也不再执着他那一身将军战袍，而是换上粗布短衣亲自参与其中，跟着大家伙一起干活。

接下来的日子里，孟天锡带领众人利用山林地形加固了村落的防御，同时组成多人小队换岗出村探查，密切关注着北燕军的动向。

不光如此，他还组织了五支百姓游击小队四处流动袭扰，寻找燕军的小股队下手。

这些土生土长的秦西百姓们利用熟悉的地形，多次袭击了落单的北燕小队以及运输物资队，夺取了不少粮草和军械。此举既补充了孟家军的物资，又给燕军造成了不大不小的麻烦。

在这过程中，孟天锡等人还遇到了不少被北燕军羞辱虐待的秦西百姓。每次只要遇到他们，他都会命部下尽力救助，并将百姓们带回大本营村落安置。

随着他们救助的百姓越来越多，村子里渐渐热闹起来。

这些百姓们对孟家军十分感激，连带着孟天锡也迅速赢得了民心。有些年轻力壮的小伙子还主动要求加入军队，一起对抗北燕敌军。

与这些百姓们相处久了，孟天锡心里长久以来压抑着的愧疚感也稍稍减轻了些。他知道，自己只有带他们多杀北燕军，多救百姓，才能尽他所能弥补自己之前的过错。可他也清楚，仅凭这不足千人的非正规军，想要对抗强大的北燕军，收复耒旭城，还是远远不够的。

就在孟天锡为秦西之地的百姓忧心时，当夜，张留良给他带回来了一个重磅消息。

“将军！末将在耒旭城外围的一处燕军驿外，抓到了两名急脚子，还在他们身上搜出了一封密信！”张留良快步走进屋来，急声道。

孟天锡闻言一愣，连忙追问：“密信何在？里面都写了什么？”

张留良从怀里掏出一个赤白囊递到孟天锡面前，“将军请看，这密信是用北燕文字写的！队伍里有个村民恰好懂北燕话，为末将等翻译一遍，才得以知晓里面的内容！北燕贼军打算下月十五，一举攻打坪州，再占合阳！”

“什么？”

孟天锡瞳孔骤缩，一把抓过密信细细看下去。他虽看不懂北燕文字，但那上面几个画着箭头的舆图轮廓他却是认得的！

“他们这是预备从坪州西北方向进攻！你们可知将者为何人？北燕此战发多少兵力？”

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