魔爪文学

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第0019章 微光院外的寒风（第1页）

院外的寒风似乎也被那扇薄薄的木门隔绝，小院内只剩下寂静。莹莹背靠着门板，良久，才缓缓松开紧攥的手。

牛皮纸信封的边缘已被她手心的汗微微浸湿，带着齐啸云残留的体温，熨帖着她冰凉的指尖。那包给沈先生的药材被她小心地护着，没有压坏。

她深吸了一口冰冷的空气，压下心头的翻涌，将眼底那点湿意彻底逼退。现在不是感伤的时候。

“莹莹，是你回来了吗？怎么在门口站着？”屋里传来林婉仪略带担忧的询问声，伴随着轻微的咳嗽。

“哎，娘，是我。”莹莹连忙应声，快步走进屋里，将煤球筐放在墙角，“刚才在门口遇到个问路的，说了两句。”

她将信封迅速塞进炕席下，和那个所剩无几的铜板布包放在一起，然后才拿出那包药材。

“娘，我买了点甘草和枇杷叶，沈先生咳得厉害，一会儿我熬点水，给您也喝一碗润润喉，剩下的给沈先生送去。”

林婉仪看着女儿手里那小小一包药材，又看了看空了大半的煤球筐，心里顿时明白了什么，鼻尖一酸：“你这孩子…买煤球的钱…”

“煤球明天再去买也一样，不差这一天。”莹莹打断母亲的话，语气轻松，“沈先生身子要紧。您先歇着，我去生火熬药。”

她动作麻利地拿起角落里所剩无几的煤块，熟练地引燃小泥炉。火光跳跃起来，映着她年轻却已显坚韧的侧脸，驱散了一丝屋内的寒意。

林婉仪望着女儿忙碌的背影，心中又是心疼又是欣慰。生活的磨难过早地剥夺了女儿的娇憨，却赋予了她远超年龄的懂事与担当。她默默地将那床略厚的被子拿出来，准备晚上给女儿盖上。

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齐公馆书房内的谈话并未结束。

齐啸云并未立刻离开，他沉吟片刻，看向父亲：“父亲，关于那位冯书记员…我想亲自去一趟苏北。”

齐翰飞闻言，眉头立刻锁紧：“胡闹！你知道现在有多少双眼睛盯着齐家，盯着你吗？你亲自去，目标太大，一旦被赵坤的人察觉，不但前功尽弃，还会引火烧身！”

“我可以找个合适的理由，比如考察那边的棉田或者新设分号…”齐啸云试图说服父亲。

“不必再说。”齐翰飞斩钉截铁地打断，“此事我自有安排。已经派了绝对可靠的生面孔去打听，一有确切消息就会传回来。你当前的首要任务，是处理好与英国人的后续交接，以及稳住租界里的几家关系。赵坤最近在争取工部局的席位，对我们这些‘老派’商人打压得更紧，齐家不能自乱阵脚。”

齐啸云知道父亲说得在理，但心中那股想要查明真相、还莫家清白的急切却难以按捺。他沉默地点了点头。

齐翰飞看着儿子紧抿的嘴唇，知他心中不忿，语气放缓了些：“啸云，沉住气。五年都等了，不差这一时。扳倒赵坤这等人物，绝非一朝一夕之事，需耐心等待时机，谋定而后动。眼下，保护好自己，稳住家业，才是对逝者最大的告慰，也是对生者最好的保护。”

“我明白。”齐啸云深吸一口气，将翻涌的情绪压下，“我会做好分内事。”

“去吧。”齐翰飞挥了挥手，“去看看你母亲，她念叨你好几天了。”

齐啸云退出书房，带上了门。书房内，齐翰飞独自坐在红木椅上，手指无意识地敲击着桌面，目光深沉地望向窗外萧索的冬景。莫隆兄…若你在天有灵，请保佑我们能找到线索，还你一个公道…

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莹莹熬好了药汤，先倒了一碗给母亲，看着母亲喝下，又将剩下的仔细倒入一个洗净的旧瓷壶里，用厚布包好保温。

“娘，我去给沈先生送药。”

“路上小心，早点回来。”林婉仪叮嘱道。

莹莹提着瓷壶，再次走入寒风中。天色渐晚，暮色为闸北的低矮棚户区披上一层灰暗的外衣，零星亮起的灯火昏黄而微弱。

沈先生寄居的住处离得不远，是一间比她们家更显破旧的矮房。莹莹叩响门板，里面传来一阵压抑的咳嗽声，然后是沈先生沙哑的回应：“谁啊？”

“沈先生，是我，莹莹。”

门吱呀一声开了，沈先生披着一件旧棉袍，脸色苍白，身形瘦削，靠在门边，见到是她，有些意外：“莹莹？这么晚了，你怎么来了？快进来。”

屋内比外面暖和不了多少，只点着一盏小小的油灯，光线昏暗。桌上散放着几本旧书和学生的作业纸。

“先生，您咳得厉害，我熬了点润肺的甘草枇杷水，您趁热喝一点，会舒服些。”莹莹将瓷壶放在桌上，拿出带来的小碗倒了一碗递过去。

沈先生看着那碗深色的药汤，愣了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪，有感动，也有窘迫。他接过碗，温热透过粗瓷碗壁传来：“谢谢你，莹莹…难为你还惦记着…”

他小口地喝着药汤，温暖的液体滑过干涩疼痛的喉咙，确实舒缓了不少。

莹莹注意到桌上那些批改到一半的作业，

;轻声道：“先生，您病了就好好休息，作业明天再批吧。”

沈先生摇摇头，叹了口气：“快期末考了，不能耽误孩子们的功课…”他说着，又忍不住咳嗽起来。

莹莹看着他清癯而憔悴的面容，心中不忍。沈先生是附近邻里凑钱请的教书先生，学问好，人也和善，只是身体一直不太好，报酬也微薄。

“先生，要不…我帮您批改一些吧？”莹莹鼓起勇气道，“简单的字词和算术，我还是能看懂的。您念答案，我来写，这样您能省些力气。”

沈先生有些惊讶地看着她。他知道莹莹聪明好学，以前家境好时打下过扎实的基础，即使这几年困顿，也从未放下书本，时常来找他请教问题。

他沉吟片刻，确实感到力不从心，便点了点头：“那…就有劳你了。改完这一摞就好。”

莹莹于是坐在桌子的另一侧，就着昏暗的灯光，拿起蘸水笔，按照沈先生缓慢念出的答案，认真地在学生的作业纸上打着勾叉。她的字迹清秀工整，批改得一丝不苟。

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