魔爪文学

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第十章 焉得虎子（第1页）

守备府的书房内，炭火烧得正旺，与城外的冰天雪地恍如两个世界。

七宝镇守备刘威，年约四十、面皮白净、眼神精明，他穿着一身常服，坐在宽大的太师椅上，慢条斯理地品着茶，用审视的目光，上下打量着站在书房中央的陈青。

他目光带着毫不掩饰的估量和一丝轻蔑，尤其是在扫过陈青肥胖的身躯时，嘴角几不可查地向下撇了撇。

“你就是陈振言的女儿？”刘威放下茶杯，声音带着官腔，不冷不热。

回守备大人，小女陈青，家父正是陈振言。”陈青微微屈膝行礼，姿态不卑不亢。上辈子见过太多的高官富商，陈青并不觉得一个小城守备能有多滔天的手段，刘威故意施压，她却淡然无比，完全无视。

刘威盯着陈青的脸，见她丝毫没有害怕，心下了然，面前之人估计就是陈振言的大女儿，他听人说，陈振言的大女儿肥胖如猪，今日一见，果然如传闻中所说。

他本以为陈振言会拿个小丫鬟来糊弄他，倒不曾想此人竟然真把女儿送来。

不过，他见陈青虽然体型肥胖，可肌肤白皙如雪，五官虽拥挤，却不显得油腻难看，若不是千金小姐，也养不出这样好的皮肤来。

“嗯。”刘威鼻腔里哼出一声，手指敲着桌面，“你父亲的信物，本官看到了。只是如今流民围城，局势紧张，光凭信物就要本官开门放你们进来，未免太过儿戏。谁知道你们是不是流民假扮，混进城来作乱的？”

他一开口，就先扣下一顶大帽子。

陈青心中冷笑，面上却露出恰到好处的忧虑：“守备大人明鉴。家父与您乃是故交，岂会行此不义之事？实在是路途艰难，又遇流民冲击，损失惨重，不得已才来投奔。家父常言，守备大人您最是重情重义，体恤乡邻，定不会见死不救。”

她先捧了对方一句，接着话锋一转，语气带着一丝不易察觉的引导：“况且，如今城外流民数千，群情汹涌，若长时间得不到安抚，只怕……会生出更大的乱子。家父虽力薄，也愿尽绵力，若能进城，必当倾尽所有，协助大人安抚流民，共渡难关。”

她刻意加重了“倾尽所有”四个字，同时仔细观察着刘威的表情。

刘威眼神微动，显然听出了弦外之音。他身体微微前倾，露出一丝感兴趣的神色：“哦？倾尽所有？不知陈老爷如今……还剩下多少所有之物啊？”

他这话问得直白而贪婪。

陈青心中更定，知道鱼饵已经抛下。

她故作沉吟，然后才道：“不敢隐瞒大人。家父逃难仓促，所携浮财不多，但……在青州尚有田产宅邸若干，地契文书皆在。若能得大人庇护，安稳抵达苍城，与赵家汇合，家父必当厚报！”

“苍城赵家？”刘威听出陈青暗示，“你爹和赵家有往来？”

陈青微微一笑，落落大方道：“苍城赵家世子，乃是小女未婚夫。”

刘威的手指停顿了一下，眼神闪烁，显然在权衡利弊。苍城赵家，他确实有所耳闻。

就在这时，书房外忽然传来一阵隐约的喧哗声，似乎是从城墙方向传来的。

刘威眉头一皱，不悦地看向门口：“外面何事喧哗？”

一个亲兵快步进来，低声禀报：“大人，城外流民不知何故，突然躁动起来，纷纷涌向城门，喊着要大人开仓放粮！”

“什么？”刘威猛地站起，脸色一变，“怎么回事？谁散布的消息？”

亲兵犹豫了一下，看了一眼陈青，低声道：“流民间都在传，说是青州来的陈老爷，感念同乡之谊，已将大半家财献与大人，恳请大人开仓赈济。还说……还说大人您仁德，已经答应了……”

“胡说八道！”刘威气得一拍桌子，脸色铁青。他猛地转头，目光如刀子般射向陈青，充满了惊怒和怀疑，“这是怎么回事？！”

陈青心中暗赞大牛做事利落，面上却露出恰到好处的惊讶和无辜：“守备大人，此话从何说起？小女方才进城，巴不得对流民避而不见，此事小女实在不知。”

她眼神清澈，带着一丝被冤枉的委屈，演技无可挑剔。

刘威死死盯着她，似乎想从她脸上找出破绽。但陈青情绪控制完美，满脸迷茫和焦急。

“不是你，还能有谁？”刘威咬牙切齿。他并不相信陈青，但此刻更棘手的是城外的流民。

那喧哗声似乎越来越大，隐约能听到“开仓放粮！”“刘守备仁德！”之类的呼喊声，一浪高过一浪。

数千饥民的集体呼喊，带着一种令人心悸的力量。

刘威在书房里焦躁地踱步。他当然不想开仓放粮，那都是他好不容易攒下来的！但流民已经被煽动起来，万一失控冲击城门，事情就闹大了。

陈青看着刘威焦头烂额的样子，知道火候差不多了。

她适时开口，声音温和，却带着一种奇异的安抚力量：“守备大人，流民无知，易被谣言煽动。当务之急，是稳定局势。”

刘威停下脚步

;，看向她：“你有办法？”

陈青微微颔首：“流民所求，不过是一口活命的粮食。大人若此时强硬弹压，只怕适得其反。不如顺势而为。”

“顺势而为？”刘威眯起眼睛。

“正是。”陈青从容道，“大人可派一员吏胥，于城头宣告，就说大人体恤民艰，正在筹措粮草，不日将设粥棚赈济。先稳住他们。至于我父亲进城之事……”

她顿了顿，看着刘威的眼睛，一字一句道：

“家父进城，不仅能兑现流民口中那大半家财的谣言，助大人稳定民心，而且家父经商多年，颇有些人脉，或可助大人从周边城镇购得粮草，以解燃眉之急。如此一来，大人既全了名声，又得了实惠，更能彰显您安抚地方、顾念旧情的仁德，岂不三全其美？”

她的话，如同最精巧的钥匙，一层层撬开刘威心中的顾虑和贪婪。

将陈振言放进城，既能暂时平息流民的骚动，又能从陈家身上榨出油水，还能利用陈家解决粮食问题，同时还能博个好名声……

刘威的眼神剧烈变幻着，权衡着其中的利弊风险。

城外的喧哗声持续不断，如同催命的符咒。

终于，刘威深吸一口气，做出了决定。他脸上挤出一丝看似和蔼的笑容：“陈侄女不愧是老陈的千金，见识不凡，思虑周全。既然如此，本官就给你父亲这个面子！”

他转身对亲兵下令：“传令！开侧门，放陈老爷及其家眷入城！安置到西城别院！”

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