魔爪文学

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戚秋也有些急了，声音沙哑地说：“父亲，如今京城的局势对戚家很不利，所有线索都指向了戚家，我们不能坐以待毙啊！”

戚父猛地站起身子，沉下脸来，“你不要再说了，若是你还听父亲的话便赶紧回去，江陵有多乱难道你还不知道吗！谢殊呢，我去找他说！”

说着，戚父不等戚秋开口便挥袖大步朝外走去。

“父亲！”戚秋刚想跟过去，却被戚母拦住，“别去了，让你父亲和谢殊去说吧，你父亲的脾性你也是知道的，你跟过去，只会让你父亲更加着急。”

脚步停下，戚秋转过身看着戚母，眼睛又肿又红，她低下头，低声说：“我只是想帮戚家脱离这个困境。”

戚母握着戚秋的手，爱怜地看着她，拿出帕子细心的替她擦拭着脸上的泪痕，一边低声哄道：“母亲知道，母亲都知道，秋儿不哭了。”

戚父心意已决，打定主意要让戚秋赶紧回京城，本以为戚父和谢殊在外面交谈之后，回来一定会让谢殊带着她马上离开江陵，戚秋已经做好阳奉阴违的打算了，却是没想到两人回来之后，戚父只疲惫地挥了挥手，坐在椅子上无奈地看着戚秋，想喝口茶压压，茶盏却是早就碎了，只得叹了声气，问：“你们在江陵都查到了些什么？”

戚秋连忙倒上一盏茶递给戚父，闻言将他们查到的所有事都说了一遍。

戚父和戚母听到状告他们的人是从前府上的老管家之后，很是无奈的叹了一口气，戚父说：“你们说的有关庄敬儿子的那桩案子我也略有耳闻，当年此事一出，庄敬便找上了我，想要求我将儿子给救出来，可当年这桩案子确实是证据确凿，我看过案子的卷宗，此案没有任何疏漏在，我便是有心想要救人也是无能为力。”

“庄敬也未必不晓得自己的儿子并非是被冤枉的，但他仍是求我救人，想要我用官职将人捞出来，可这种事如何能做得？更何况我当时已经发现江陵的官场被其他势力渗透进来，不少官员都沦陷其中，当时有人盯戚家盯得正紧，这种事一旦做了就是给人留下把柄，我便毫不犹豫的给拒绝了，想来就是此事让他怀恨在心，这才有了今日这么一遭。”

戚秋赶紧追问：“那庄赫兰死了吗，还是被定罪流放了？”

“都不是，”戚父说：“这桩案子后来我也打听过，庄赫兰最终被放了出来，本来是要定罪的，据说是有一个证人突然改了口供，衙门重新调查，判了庄赫兰无罪。”

“这是因何缘故？”戚秋皱了皱眉，“父亲不是说证据确凿吗？”

戚父面露疲色，摇了摇头道：“我当时查看的时候确实是证据确凿。当时戚家已经被人盯着，我已是自顾不暇，便没有对这桩案子过多打听，虽也不解庄赫兰为何最后会被无罪释放，却也确实知道他是好好的从大牢里走了出来。”

“之后的事，我便不知晓了。”

说着，他又无奈地叹了一口气，“庄敬既然是作为状告戚家的主要证人，他与幕后之人一定有联系，你们若是想顺着这个线索往下查，可先从那个改口的证人下手，他当年无缘无故改口是整个案件最关键的节点，他一定知道些什么。”

谢殊和戚秋齐齐地点了点头，顿了顿，戚秋抬起眼帘，看着戚父，还是没忍住问了出来，“父亲，我们家到底是何时出了问题，又是为何出了问题，您既然把我送到京城，一定是发现了什么，事到如今，不如跟我们讲一讲。”

若说最先发现戚家问题的，发现账目出错的一定是戚父。

戚父的嘴唇动了动，呼吸声也在此刻急促了两分，停顿了片刻之后，他深吸一口气，最终还是疲惫地低下头，搓了搓脸后对着谢殊道：“你跟我来。”

戚秋一愣，跟着站起了身子。

戚父却回头说道：“你老实在这里陪着你母亲，此事我说与谢殊听就行了。”

戚秋急了，想要再说什么，却见谢殊轻轻地对着她摇了摇头。

无奈之下，戚秋只好心不甘情不愿的点了点头，乖乖的坐在椅子上陪着戚母。

谢殊和戚父这一去，半个时辰才回来。

再回来的时候，两个人的神色都有些复杂，尤其是戚父，步伐虚浮了许多，看起来就像是突然老了几分，都不是从前那般威严有力了。

戚秋不免心中一沉，顿了顿，却又不知道该说些什么。

最后只能当自己什么都没看出来。

已经快到了晌午，戚母让人备好了饭菜。

他们虽然被关押在府上，却并没有被苛待饮食，每日说不上大鱼大肉，却也足够温饱，只是不复从前那般精致可口。

戚秋看着眼前的饭菜，看着戚父戚母愧疚地对她说没法子准备她爱吃的饭菜，戚秋不禁眼睛一酸，又想哭了。

强忍着心中涌起的难受和眼眶的潮意，戚秋和谢殊陪着戚父戚母用完了这顿午膳。

或许是看在金龙令牌的份上，又或许是看在谢殊的面子上，一直等午膳过后，杜将领这才来催促谢殊和戚秋离开。

戚秋再次红了眼眶。

戚父也是多有伤感，坐在椅子上，半天都起不来，戚母更是泪如雨下，拉着戚秋，泣不成声。

但众人都知道，戚秋和谢殊必须要走了。

他们身上背负着整个戚家的命运，还有许多事要调查，要抢在京城那边给戚家定罪之前掌握线索，他们便只能争分夺秒的往前跑，不敢在此处耽搁太长时间。

戚秋也怕自己呆的时间长了，便舍不得走了。

长痛不如短痛。

咬了咬牙，戚秋松开拉着戚母的手，跪下来给戚父戚母磕了一个头。

她不敢看戚父那难受与憔悴的神色，更不敢看已经哭到站都站不稳的戚母，只能在自己还能控制住自己理智的时候，头也不回的离开了戚府。

“秋儿！”

刚走出去几步，便听身后传来戚父沙哑哽咽的声音，带着浓浓的沧桑与无力，“你要相信父亲。”

戚秋霎时泣不成声。

但她不敢回头，只能重重的点了点头，随后大步离去。

江陵的晌午正是灼热，烈日挂在头顶，连吹过来的微风都显得闷燥，走在路上，若无枝叶繁盛的青树遮阴，不一会就要汗津津的。

离开戚府之后，戚秋和谢殊等人并未在此处再过久留，而是找了一辆马车，由东影充当马夫，几人马不停蹄地赶往了沙桃县。

在这路途中，戚秋并没有追问谢殊戚父到底对他说了什么，在这一路上她都有些沉默寡言，不怎么愿意说话，看的谢殊担心不已，一路上形影不离的跟着她，唯恐她出什么事。

沙桃县偏远，光赶路便用了六日，但好在路上没出什么岔子，沙桃县虽然有些破旧，但胜在民心淳朴，瞧着倒也安和宁静。

谢殊知道自己此去江陵瞒不了多长时间，所以也不再刻意隐藏行踪，而是以抓紧破案为主。到了沙桃县之后，便让东影拿着令牌直接上衙门打听此案，并根据衙门的提示，顺利地找到了当年那个突然改口的证人。

那个证人名叫连策，就是沙桃县本地人，当年他在出命案的客栈里做小二，未改口之前声称亲耳听到庄赫兰和死者发生了剧烈的争吵，随后只听一道闷声倒地的声音传过来，再然后便是庄赫兰慌慌张张地夺门而出，他顿时心生疑虑，等庄赫兰走后进去一看，发现死者已经倒在了血泊之中。

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