魔爪文学

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边上的吏员来不及阻拦，飞奔在后面追，王起看见柱子血一样浓郁的朱红色，近了，马上！膝盖突然一阵巨疼，王起一个趔趄控制不住方向，踉跄着擦过柱子摔倒在地，右边额头撞破了，汩汩往下流血，这时候才看见地上掉着韩湛的朱笔，原来方才砸中他膝盖的正是这支笔，该死！

耳边传来韩湛平静的语声：“上刑。”

校尉抓起来剥了外衣押上刑台，咔咔几声机簧锁住，是升仙台，虽然不是都尉司最可怕的刑具，但也足够生不如死，王起拼命挣扎起来。

韩湛居高临下看着。这种破泼皮无赖无家无口烂命一条，拿到钱就挥霍，逃不过就求死，没有信念之人熬不过酷刑。“王起，是谁指使你？说。”

血流得糊住了眼睛，咔嚓一声，最后一个机簧箍住，王起咬着牙不做声，听见韩湛吩咐道：“带傅玉成。”

这是要让傅玉成看着他受刑，取信于傅玉成，该死的韩湛！

镣铐声响中傅玉成进了门，此时升仙台行刑已经开始，王起满脸是血仰躺着，四肢被牢牢锁住，腰底下一个凸起的，比蜡烛粗不了多少的圆柱顶着，傅玉成步子一顿，不知道要干什么，下一息行刑校尉转动绞手，圆柱一点点升高，将腰一点一点往上顶，因为四肢固定着不能动，于是整个人便从腰部向上折起，耳边凄厉一声，王起惨叫起来。

撕心裂肺一般，惊得傅玉成急急转开脸，一阵发呕。

“傅玉成，”韩湛起身走近，“我已查实是王起一直在胁迫你，如今他已归案，你可以放下顾虑，说出实情。”

耳边一声接着一声，王起还在惨叫，傅玉成强忍着恶心，只觉得此处如同人间炼狱一般。韩湛竟如此心狠手辣！她嫁了这种夫婿，能过得好吗？或者根本不是她想嫁，而是韩湛胁迫，留她做人质，这几天王起就是这么跟他说的。傅玉成嘶哑着嗓子：“我不知道。”

“傅玉成，”听见韩湛压低的声音，掩在王起的惨叫声中，只够他们两个听见，“她相信你的清白，再三向我陈情，所以我始终不曾对你用刑，你早些招供，莫要让她失望。”

傅玉成急急抬头，他神色冷淡，丝毫看不出真假，傅玉成又低下头。怎么招？上次他已经够谨慎了，还是害得她差点死掉，看韩湛现在的反应应该还不知道那些信在她手里，她都没说，他又怎么能说。“我没什么可招的，我没作弊，作弊的是徐疏。”

“空口无凭，我要的是证据。”韩湛压着眉，因为顾虑着她不肯对傅玉成如何，但此人迂腐不知变通，实在冥顽，“我是她夫婿，你不相信我，难道还不相信她？”

傅玉成紧紧攥着拳。他是相信她的，命都可以交出，但他不能相信韩湛。帝王心腹，心狠手辣的都尉司指挥使，能用这种残忍手段审讯王起，跟孔启栋、高赟他们有什么区别？谁敢说此时对王起用刑，不是为了赚他的信任，让他说出信的下落？那就是置她于绝地了！“我要亲眼确认她安全无恙。”

韩湛猜到他会这么说。但皇帝严令不得让她与傅玉成见面，如今叫嚣更换主审的声浪越来越高，在这个节骨眼上不好做手脚。也许这些天王起就是这么胁迫他的，毕竟谁都知道，他是帝王心腹。

傅玉成是为了维护她，此人虽然迂腐，骨头却是硬的，先前熬着高赟的酷刑宁死不说，眼下必是也拿定了这个主意。

傅玉成对她有情，他看得出来，那么她呢？

心头有微微的郁燥，走回主审台：“押下去。”

镣铐声中人带走了，韩湛定定神：“带吴玉津。”

傅玉成对她有情，那么她心里的人，是傅玉成吗？不，应该说她心里曾经有过的人，是傅玉成吗？现在他们夫妻情好，琴瑟和谐，她是喜欢他的，他能感觉到，就算她偷偷喝避子汤也肯定有她的原因，绝不可能是因为傅玉成。

耳边的惨叫声越来越高，王起已经撑到了极限，鼻涕眼泪一起落，吴玉津走进来时也吓了一跳，不敢看，连忙背转身。

韩湛候着他落座，才道：“此人是狱卒王起，先前曾在大理寺狱待过，此人一直暗中胁迫傅玉成不得开口招供，吴大人，此人可曾胁迫过你？”

“没有。”吴玉津大着胆子看了王起一眼，“见过几次，但是没有跟我说过话。”

那就说明吴玉津手里没什么要紧证据，那些人并不在乎。

吴玉津这时候反应过来大理寺狱那句了，惊讶着脱口问道：“怎么，难道是高大人？”

韩湛没有说话，淡淡看着他，吴玉津激动起来：“怪道高大人接手之后一个劲儿地严刑拷打，有几次傅玉成几乎被打死，我再三劝阻说不可如此行事，高大人根本不听，还想对我用刑。”

“吴大人慎言。”韩湛出言阻止，“眼下一切都还未有定论。”

看吴玉津刚才的反应，于高赟这些人的谋划几乎是一无所知，局外人中的局外人。岔开了话题：“请吴大人前来是想问问，关于薛放鹤，吴大人知道多少？他籍贯何处，先前可曾另有师门？他几时拜在慕老先生门下，可有什么至交亲朋？”

吴玉津摇头：“这些我也不清楚，先前我曾给慕老先生去信询问，慕老先生说是云游之时收的弟子，但其他的什么也没有说。”

云游？韩湛心里一动：“可是四年前去北地云游那次？”

吴玉津极力回想着，半晌：“应该是，我记得是正昌十六年初我在京中看到薛放鹤的集子，所以去信询问，慕老先生当时说的是头一年去云游。”

那就是她去长荆关那次。也许薛放鹤是长荆关附近人氏？她侍奉慕泓北上，途中收薛放鹤为徒，如今薛放鹤失踪，那么很有可能是逃回了老家？向吴玉津点点头：“有劳吴大人，请回吧，若有消息，我再知会大人。”

狱卒带着吴玉津走了，边上王起已经疼得昏死过去，校尉正拿冷水泼，韩湛叫过黄蔚：“去拿茉香。”

王起这种泼皮无赖不至于为了高赟卖命，到现在还不肯招，多半有什么比死更可怕的把柄捏在高赟手里，茉香这个枕边人也许知道。

又道：“八百里加急去长荆关，调查正昌十五年夫人和慕老先生云游时的情形，查清楚当时同行的有谁，排查长荆关方圆两百里的薛姓人家及书院庠序，查清楚薛放鹤是否是附近人氏。”

黄蔚答应着正要走，见他冷冷一瞥，添了一句：“快些，不得耽搁。”

黄蔚一怔，察觉到怪异。为什么特地交待不得耽搁，难道最近他们耽搁了什么事？不应该呀，最近交代下的事全都在期限之前办完了，朝野上下谁不知道都尉司效率天下第一？

“还不快走？”耳边听见韩湛冷冷道。

黄蔚心里一跳，这准是那件事办得不好，惹主子生气了，是哪件事？连答应都顾不上，一道烟飞跑着走了。

韩湛提起朱笔，心里犹然有点火气。实在是办事不力，耽搁太久，那药但凡能早上一个时辰拿到，也不至于昨夜如此难熬。“带孔家女眷。”

孔启栋的四姨娘，徐日经两千两银子买的扬州瘦马，送给孔启栋后深得孔启栋宠爱，在孔家的得势甚至压过了孔启栋的正头夫人。前些天提审之时四姨娘交代了许多孔启栋与徐日经来往之事，但她到孔家时间毕竟太短，还有许多事不知道，孔启栋的夫人这两年深受冷落，夫妻不和，也许能问到些东西。

门外有动静，孔启栋夫人黄氏傲然走进来：“韩大人，我也是四品诰命，并不是什么能随便拿捏的小人物，敢问韩大人凭什么带了我来？”

她是前几天和四姨娘一起被都尉司的人带过来的，当时公差如狼似虎押了就走，她在丹城地面当了许多年知府夫人，有头有脸的人物，哪受得了这口气？此时冷冷说道：“若是韩大人说不出个所以然，我不怕去御前讨个说法！”

“把四姨娘的供词给孔夫人看看。”韩湛道。

书吏连忙把四姨娘的口供送过去，黄氏接了一看，当先瞧见正中一句“孔启栋许诺夫人死后给我扶正”，后面签着四姨娘的名字胡玉书，又按着指印。都尉司的口供自然不假，黄氏登时大怒：“我还没死，老东西是想宠妾灭妻吗？”

“孔启栋收受贿赂证据确凿，即便舞弊一案未出结果，以现有的证据已足够革职入刑，到时候阖家都有连坐之罪。”韩湛淡淡道，“夫人和膝下的儿女不免都要受牵连，但若是夫人深明大义，愿意协助都尉司调查，到时候我可以在圣上面前为夫人和儿女开脱。”

黄氏紧紧捏着那张口供，许久：“韩大人能开脱到哪一步？”

“那就要看夫人能协助多少了。”韩湛垂目，“夫人和儿女的前途性命，都在夫人一念之间。”

“好。”黄氏交回那张口供，“只要韩大人能保住我一双儿女，我必定知无不言言无不尽。”

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