魔爪文学

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第十六章 解围（第1页）

“注意衔接！”教导嬷嬷手持细竹板，立在琴侧，板端不时轻敲琴案边缘，发出清脆的警示声。

最后一段**部分，连续数个急促的八拍拨弦，指下琴弦震颤不休，确实颇为吃力。薛寒枝微微蹙起眉心，指尖在丝弦上飞速流转，不敢有丝毫懈怠，额角已渗出细密的汗珠。

“诶，对，节奏要稳，气息不能乱！”嬷嬷紧盯着她翻飞的手指，口中不住提点。

夏茗则在一旁的竹案上百无聊赖地抄录《女戒》，每每笔锋停顿，便会迎来薛长义精准扫来的目光。而他本人，正闲适地倚在院中石凳上，一手支颐，俨然一副严苛督学的模样。

“仔细着写，夏伯伯可是交代了，今日必要抄完这一整本。”目光在两位少女间来回巡视，语气里带着几分得意。

事情需追溯到几日前。那日薛寒枝自夏侯府归来，刚到家门，便看见兄长薛长义回来。

“病才刚好，又去哪里了？”薛长义一见妹妹，立刻翻身下马，语气虽是责备，眼底却满是关切。

“哥哥……”薛寒枝小脸皱成一团，满是愁绪。

“怎么了？谁给你气受了？告诉阿哥！”薛长义见状，护妹之心顿起。

“没有谁，”薛寒枝忙摇头，解释道，“是夏茗姐姐需为三皇子寿诞准备一曲琴艺作贺，可她于此道实在……不甚精通，苦练多日，指尖都磨出了水泡，进展依旧甚微。她便央我试试。”

“你应下了？”薛长义眉头一拧。

薛寒枝怯怯点头。想起夏目前几日提及的打赌之事，薛长义顿时了然，一股无名火起：“定是夏目那小子！他自己捉弄妹妹便罢了，如今竟算计到我妹妹头上！”

“哥哥莫气，也怨不得夏目哥哥，”薛寒枝连忙岔开话头，“主要是我自己也心痒想试试琴，正好夏茗姐姐也需要帮手嘛。只是……毕竟是呈给皇子的贺礼，我总担心会搞砸了。”

薛长义本欲立刻寻夏目理论，却被妹妹软语拦住。“先不说这个了，”薛寒枝话锋一转，状似无意地问道，“哥哥，你可去陆将军府上道过谢了？”

“别提了，”薛长义摆手，“那小子如今忙得脚不沾地，神龙见首不见尾。不过无妨，两家世交，晚上两日也无甚要紧。”

听闻兄长并未见着陆已，薛寒枝眸中几不可察地掠过一丝失落，便不再提及。话题又绕回练琴之事，在她软磨硬泡之下，薛长义终究拗不过，答应了让她去夏府习琴，前提是……他必须亲自陪同监督。

如此苦练七日，薛寒枝竟真将一曲《凤囚凰》练得纯熟于心，指法虽仍显生涩，韵律意境却已初具风骨。

三皇子萧宁呈的寿宴如期而至。这一日，梅翎城内稍有头脸的官宦子弟、世家千金皆在受邀之列。

想到宴席间必不可少的交际应酬，薛寒枝便心生怯意。自踏入宴客厅堂，她便亦步亦趋地紧随着夏茗，恨不能将自己隐没在人群之后，做个无声无息的影子。

然而，这终究是奢望。

今日她身着一袭藕荷色云锦长裙，裙摆处精心用银线勾勒出的花纹，在行动间流光隐现。腰间束着淡紫色流苏绦带，更显纤腰一握。青丝半绾，鬓边只簪一枚珍珠琉璃步摇，随着她细微的动作轻轻摇曳，与几缕散落的发丝共舞。最让人错不开眼的便是额间那点嫣红的梅花印记，在光影流转间若隐若现，平添几分殊色。

姿态清新，恍若雨后的空气沁人心扉。即便再如何想要藏匿，那份独特的气韵，轻易便攫住了某些人的目光。

陆已立于喧哗人群之中，目光不过随意巡睃一圈，便精准地落在那朵怯生生的“寒梅”。

“长公主驾到——”福公公尖细的嗓音穿透满堂喧闹，清晰传来。

众人循声望去，只见萧婉宁盛装而来，发髻高耸，其上簪了一对金镶玉步摇，每行一步，珠翠轻撞，琤琮作响。她行走得极为小心，生怕幅度稍大，便折了这身精心打扮的雍容气度。

听闻陆已今日会来，她可是在妆奁前耗费了数个时辰。上元节那夜福满楼失火，她亦在场，亲眼见陆已于混乱中从容调度，出入火场的身影沉稳如山。那份临危不乱的气度与棱角分明俊俏的脸庞，自此便烙印在她心上。

今日她身着蔷薇粉立领曳地长裙，唇点朱丹，妆容秾丽，通身华贵之气。

公主驾临，自然不缺逢迎之人。一众世家千金立刻如彩蝶般围拢过去，顷刻间，湖畔便只剩下薛寒枝与夏茗二人，身影显得有几分孤单。然而陆已的目光只在她身上一掠而过，便再次投向远处水岸。

许是身处陌生环境的缘故，薛寒枝总觉得有一道目光如影随形。她不安地四下顾盼，想要探寻来源，视线掠过湖面对岸的凉亭时，蓦然与一道沉静的目光撞个正着。

那目光……竟似能与她交流。她心下一动，正要凝神看清亭中之人，那道身影却倏然自她视野中消失不见。

“陆将军，三殿下有请。”一名内侍躬身引路，将陆已请至主殿。

“臣，参见三殿下。”

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“陆将军快快请起！”萧宁呈笑容和煦，“你我年岁相当，不必如此拘礼。”

“方才听夏兄说陆将军也来了，本殿甚是欣喜。”

“能受邀参加殿下寿宴，是臣的荣幸。”

“陆将军过谦了，”萧宁呈摆手，示意他落座，“梅翎谁人不知将军戍守北境、战功赫赫？本殿一介养尊处优的皇子，岂敢与将军相比。”他语气诚恳，目光却带着深意。

一旁的夏目不住地向陆已使眼色，示意他提及正事。陆已却只微微颔首，以眼神回他“稍安勿躁”。

“原本不欲铺张，”萧宁呈自顾自说道，指尖轻叩桌面，“奈何皇姐言道，此番寿宴恰逢开年，也算是为前阵子上元节走水之事冲一冲喜气，本殿这才硬着头皮操办。”他话语似是无心，实则暗藏机锋。

见陆已垂眸静听，并无接话之意，夏目在一旁急得抓耳挠腮。萧宁呈眸光微转，终是主动提及：“听闻陆将军日前上了扩建城防局的折子？”

陆已这才抬眼，声音平稳：“殿下消息灵通。正是，上元节火患，暴露出城防诸多疏漏，臣既暂代此职，自当未雨绸缪，以期更好地护卫梅翎百姓周全。”

“将军有心了。”萧宁呈颔首，眼底掠过一丝满意。

恰在此时，福公公入内禀报：“殿下，吉时已到，宴席可以开始了。”

“好，本殿知晓了。”萧宁呈起身，亲切地招呼陆已与夏目，“二位，随本殿一同入席吧。”

后花园中，宴席已然布置妥当，四处张灯结彩，极尽皇家气派。

“三殿下这寿宴，排场可真不小。”夏茗打量着周遭锦簇花团，低声感叹。

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