魔爪文学

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几人应声点头，画师将两幅画像卷好递上，并为几人推荐了坊间最为出名的南印斋。

三日后，芜溪去南印斋取画时，被告知出了事。

“姑娘，实在对不住。”南印斋的老板满脸愧疚，双手在袖中拧来拧去，站在柜台后频频鞠躬，“那日铺子的装裱师不知怎的，打烊时竟忘了将画收回。遂农这地界的风气姑娘也是知道的，上月那伙盗贼闹得人心惶惶，衙门到现在也没抓住呢。”

芜溪问道：“丢的是哪一幅？”

老板迟疑片刻：“是四位姑娘合绘，有山水的那一幅。”

芜溪默默地叹了口气，那幅画还是她们求了画师许久，又多加了半袋子银子才换来的。

“姑娘，全是小店的过失。”老板说着，将画卷推到芜溪面前，“不过姑娘放心，小店为姑娘所裱，乃是南印斋顶好的料子。这种装裱讲究，每幅画的天头上都有独一无二的印花，外头根本仿不出来。这幅画里的海棠花格外美丽，装裱师傅便在天头为姑娘们印上了几朵海棠花，就算是不慎遗失，也并非无迹可寻。原本丢失的那幅画上，天头印的是群山，很是好看，可惜了……”

芜溪静静地盯着他，未说话。

老板赔笑道：“既是小店过失，这装裱的银子便不收了，权当是小店给姑娘们的赔罪。日后姑娘若是还有画卷需要装裱，小店定会给姑娘用最好的料子，最少的价钱。”

芜溪接过画像，面无表情地道谢，转身离去。回去将这件事告知她们，玲蓉第一个坐不住。

“所以就这么算了？我们花了那么多银子才求了那幅画，怎么能就这么算了！”玲蓉围着画卷，有些忿忿不平，“不行，我得去找那老板算账！”

“好了，不过是一幅画而已，改日再找画师重新为我们画一幅便是。”芜溪安抚道，“快拿去挂上吧。”

玲蓉拎起画卷，挂在房门口正对的位置。画卷上的女子姿态优雅，门只要是开着，画便清清楚楚地映入眼帘，来往的其他姑娘们都会不经意地多看几眼。

那画挂了不过一日，便被鸨母瞧了过去。她眯起眼，盯着画上那几位姑娘，心道原来那日芜溪告假竟是为了这事儿。

她嘴角一翘，忽然灵光一现。

“这倒是个好法子。”鸨母喃喃自语，脚步加快回到了后堂。当天傍晚，鸨母便带了好几个画师入了玉春堂，扬言要给堂内所有的姑娘画上一幅画像。

来这的男子好色又贪财，若是将每位姑娘的画像都挂在楼中各处，不仅能衬出姑娘们的美貌，还能让公子们心中先有期待，再上楼钦点姑娘，不正是锦上添花之计？

想到这，那鸨母脸上笑开了花，对动作稍微慢了点的姑娘都轻言细语的。

短短几日内，玉春堂热闹非凡，画师们进进出出，姑娘们挨个被唤去画了像。娇俏妩媚，温婉可人，画卷被挂在堂内每一处，惹得这几日来的公子纷纷称妙。

几位熟客围着挂画品头论足，笑声不断，鸨母望着那一幅幅画像，笑得满意，眼底满是狡黠精明的光：“多亏了那芜溪，倒是给我想出了这么个法子，不愧是我玉春堂的摇钱树。”

自画像挂上后，玉春堂的生意节节高涨，鸨母在账房笑得合不拢嘴，大发善心免了这月姑娘们的租银。唯一不满的，便是陆英有小半月都没来找过芜溪，她还暗戳戳向芜溪打听过，可芜溪也说不知道。

鸨母以为芜溪是糊弄自己，但芜溪是真不知道，半月前陆英说自己这段时日会忙一些，来玉春堂的次数不会多，她本就不在意，更不会放在心上了。

但有句话说得好，人怕提，鬼怕叫，说谁谁就到。

次日一早，陆英便替芜溪告了假，带着她上了马车，还故作神秘地将她双眼蒙住。

等下了马车才知晓陆英领着她进了一处宅院。宅院不大，一眼便能望到头，院中立着几棵树苗，池中有水，水中有鱼。芜溪站在石阶上打量四周，回头望着他：“这是何处？”

陆英却只道：“往里走。”

穿过院子，入内便是一间修葺完善的堂屋，屋内摆放着许多精致的花瓶。她跟着陆英的脚步，走到了最里头。

“给你看个宝贝。”

芜溪冷冷地看着他走到书架旁，伸手摸上一个玉如意摆件，手指在背后摸索了几分，他眉头一挑，露出一个得意的表情。紧接着，书架旁的柜子往旁边一移，一道石门缓缓开启。

陆英回头冲她笑，一如往常那副吊儿郎当的模样，眼里却满是兴致：“猜猜，对面是哪儿？”

芜溪垂着眼，淡淡道：“陆公子不都打算带我进去了，还让我猜什么？”

语气平平，没有起伏。陆英却像是没听出她疏冷的语气，仍是笑着走回她身侧，自然般的牵住她的手：“不猜也没关系，反正待会儿就知道了。”

芜溪的手被攥得很紧，指节微微蜷了蜷，根本挣脱不了。陆英永远是这副模样，永远只顾自己的兴致。

石门后的通道不长，芜溪跟在他身后，一步一步，尽头的光越发亮堂。映入眼帘的，是一间极为宽敞的卧房，正对着的便是一张檀木雕花床。

她站在原地没动，陆英回头看着她，像是邀功似的，得意洋洋：“这里是陆宅，我的院子，怎么样，惊不惊喜？”

芜溪抬眼看了他一眼，没有惊喜，没有愠怒，她也不说话，低头抹了抹刚被他牵过的那只手，脸上扯起一抹笑。

“是吗？陆公子有心了，只是陆公子将两处宅院打出一条通道，若是被陆老夫人发现了，该如何解释？”

陆英信誓旦旦：“放心吧，这隔壁宅子空了许久，户房那边我已对好说辞，不会露馅的。”

芜溪沉默片刻，这才缓缓开口：“两月后，是你的婚事吧？”

陆英一愣，显然没明白芜溪的本意：“对，怎么了？”

“那你带我来这儿，是想让我亲耳听到洞房的动静？抱歉，我没这个癖好。”

“别这么说，这密道我能双向打开，你只能打开自己的门。”陆英拉着她走到书柜前，指着书柜上一个不明显的洞，“这个孔可以看到房间，若是你想过来，可先查看屋子内有无人，再敲门便可。”

“我不会来的，我也不会过来的。”芜溪转身便要往暗道里走，刚跨出一步，就被陆英拉住了手。

陆英眉头一皱，微微不悦：“你闹什么？今日自见面起你就甩着个脸，你在不满什么？我最近对你是不是太好了？”

被甩开的力度不小，芜溪身子一斜，险些跌进他怀里，却在那瞬间瞥见一旁斗柜上的一卷画，那画露出的天杆和绳带，与南印斋的一模一样。

芜溪低头笑了一下，一句话也没留下，自顾自地进了暗道。

回玉春堂时，鸨母还诧异她今日回来的早，心里盘算着陆英早晨给的那袋银子，笑开了花。

芜溪没搭理她，径直穿过前堂，回到后院的厢房里。映冬正坐在靠窗那张竹椅上，双手抱膝，发呆似的望着窗外，神情怔怔的，不知在想什么。

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