魔爪文学

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他负手而立。望着那一群呼声恳切、神情惶急的百姓，神色却愈发淡薄。陆英依旧跪着，低着头，膝下泥水早已浸透了衣裳。他一句话不敢多说，却在听见身后百姓的高呼时将头颅垂得更低。

李昭澜依旧不动声色。

他不言语，只是缓缓迈步上前，一双靴踏进水坑，溅起几点浑黄，站定在陆英面前。他居高临下地俯视着那人，眼中带着漫不经心的冷意，唇边却挂着一丝笑。

“陆大人当真是一心为民。”他说，“这安达乡一地，能叫你亲手去污，与民作伴，以贵胄之身解救百姓，实属难得。”

说罢，他回头看了百姓一眼，缓声补道：“我大宣果真是人才济济。”

话音落处，百姓愈发感激涕零，纷纷鞠躬，邓夷宁瞧在眼里，记在心里，给陆英又扣了个愚蠢的帽子。这官服加身不过短短几日，就想跟一个在宫里摸爬滚打二十载的皇子比收拢人心，当真愚蠢的不是一星半点。

“殿下。”陆英嗓音颤抖，不依不饶，“下官自知今日之事有失官家颜面，愿受责罚。”

李昭澜啧了一声，不紧不慢打断他：“责罚？本王何时说过有罪？”

他说着，缓步转身，目光落在百姓身上：“你们可听清了，陆大人近日病态乃是因安达乡琐事而起，他不愿本王责罚，也不愿看你们替他受罚，可官家做事，按照条例而定，罚是免不了的。但这份情和义，本王自不能阻拦。”

众人一时噤声，竟不知这番话是何意。

李昭澜轻轻一笑，目光再落回到陆英身上：“如此忠厚之人，本王怎舍得责罚？只是陆大人此番病后折返，怕是还未曾细看季寺卿的案牍。看在乡民们为你求情的脸面上，本王便依你所言，责罚你。罚你自今日起驻守安达乡，与季寺卿管辖之内同进同出，为民复乡，可好？”

“下官多谢殿下责罚！”

作者有话说：

无

第72章女尸“名唤舒梅

乡民们没歇着，分工有序，男人从各自家中搜出粮食交给女人，借着稀有的阳光在山脚晾晒；老翁领着孩童用麻绳一寸寸缝补烂掉的布网。

这几日大家的吃食都是简单的米粥，就连李昭澜都不例外。起初邓夷宁还有点担心这含着金汤匙出生的人吃不惯这些，后来见他吃的比谁都起劲，也没再多说什么。

陆英自那日起便脱下了官袍，整日麻布粗衣和村民们赤脚下地，洗地建房统统不在话下。李昭澜也没闲着，手持一本本各地衙门送来的历年义仓粮草调配册，有些因存放不当卷了角，严重的更是直接被这场大雨给浸泡模糊。

他眉头紧锁，指节叩着案桌，随手取笔在几处打了记号，开口：“曲德县前年拨粮一百石，实收却足足两百石；涿乡四年上交总计六百九十三石，一个同等安达乡规模的小乡口，何来如此大的产粮量？”

邓夷宁站在他身侧，目光一一扫过摊开的诸多卷宗，随手提起一本翻了几页：“有什么好看的，几乎都是同一时间赶制出来敷衍朝廷的，这事儿他们没少干啊。”

她皱了皱眉，翻出另一本较新的，仔细对比年份：“这几年义仓收粮明显高了许多，可你瞧，增加的数量毫无规律，甚至有些年头在水患那几个月，数目不减反增。”

满桌子的案卷几乎堆叠得漫出，门外的风吹过，不少书页纷纷翻卷，李昭澜抬手按住，随意问了句：“乡民们怎么说？”

“安达乡自是说他们补足粮食，其他的也是一口咬定所缴粮食与衙门每年告知的数量相符。”邓夷宁轻叹一口气，“还是得从那具尸体入手，也不知季寺卿查得如何了。”

“将军有何见解？”

“没有。”邓夷宁从卷宗抬头，“但看见女尸那刻还是有些害怕，害怕是失踪的映冬。”

屋中一时寂静，李昭澜掀起一页灰黄旧卷册，随后合上堆叠在一旁，道：“将军还惦记着玉春堂那点子事儿呢？”

邓夷宁的手一顿，片刻后，她合上卷宗，带着一丝执念回答：“总要给她一个说法，不是吗？更何况死了这么多人，两起大火，还失踪了一个。”

“不是所有的事都有一个结果，有时没有结果，便是最好的结果。”

邓夷宁听着，未再多言，将桌上的东西收拾干净，起身靠近门槛，看向门外忙碌的乡民，突然有些感慨：“殿下，为何太子殿下会将苦苦求来的陆英下放遂农县，这种人留在自己身边不好吗？”

李昭澜听她这莫名一问，没立刻作答，只抬眼望了她片刻，看得邓夷宁有一瞬的不适，却也不肯避开。屋外是黄昏，落日从敞开的木门斜斜照进来，落在邓夷宁的脚边。

“陆英清楚自己的位置，再厉害的人落在东宫也只是一个傀儡。太子要今晚你死，你便活不过三更，而回到遂农，回到陆家之中，百姓自有双眼能看清陆英的所作所为，尽管他以前是个不折不扣的浪子。”

邓夷宁皱眉：“可他现在不在遂农，而是安达乡。”

“在何处不重要，眼下最重要的是如何填补义仓的亏损，他在此修缮房屋，赵振在遂农盯着各乡县百姓求粮的压力。若此时陆英查出那批被掉包的粮食，赵振就算是有八张嘴，也抢不了他的功劳。倘若朝廷知晓此事，指不定还会给个赏赐，这样一来，觊觎赵振这个位置的就不止衙门里那些人了。”

李昭澜话音一落，屋外忽然传来一阵急促脚步声，一个侍从模样的小吏快步冲进门来，抱着一叠打湿的卷宗，面色焦急：“王爷，尸首的身份查出来了，季大人请二位过去瞧瞧呢。”

邓夷宁有些激动：“是谁？”

“仵作验骨对比后，确认该尸首是半月前失踪的一名青楼女子，名唤舒梅。”

邓夷宁蓦然转头，看向李昭澜，她嘴唇微张，有丝不解：“青楼女子？为何会出现在安达乡？你们季大人呢？”

“回王妃，季大人去了遂农，核实女子的身份。”

李昭澜起身走向邓夷宁，牵着她就往外走：“带我们去见仵作。”

两人出门时天色已晚，安达乡的傍晚总带着一股潮湿的冷气，马车轮毂在松软的泥土上滚过一深一浅的痕迹，远处的田埂上已燃起了火把与油灯，照出一片模糊的昏黄。

尸首被暂时搁置在一间破损的旧院里，门里门外都立着几名守卫，靠墙处悬着油灯，屋内光线昏暗，殒命不久，尸臭也不算明显。尸身被草席浅浅盖住，只露出一双惨白的双脚。

李昭澜掩着口鼻走进，目光落在那女子面容上。面容看不出女子的年纪，但细细推算也不过刚及笄，面容清秀，可惜毫无血色，显出一种诡异的模样。

“半月前就失踪的人，尸首如此光鲜，难不成是近几日才被杀害的？”

那仵作手持骨尺，身披白布袍，在一旁回答：“回王妃，正是如此。此女应是至今日二十二到二十五个时辰之间亡故，舌骨断裂，脖颈处皮肉塌陷，实为外力勒压致死。其下颌、肩胛亦有淤痕，是死后因大力碰撞而产生的。鼻腔肺腑亦无呛水之征，排除落水而死。”

“被勒死后又不远千里丢弃至此，从打捞上来的尸首状态，在水中或许也就一两个时辰，既然是毁灭证据，为何不能扔的更远一些？”

仵作闻言垂首答道：“尸身衣裙沉重，坠水即沉，加之近来河水湍急，多是漩涡浅洼，尸首最终落在河畔浅滩。依小的所见，弃尸之人熟悉此地地势，知晓河水流向，故有此举。”

邓夷宁缓缓蹲下身，隔着白布牵起尸首的手指与脚踝。指尖残留的伤痕细长，是被丝线之类的东西缠过，脚踝则有些浮肿，还有麻绳交缠的新旧伤痕。她低声道：“生前可是被绑过？”

“是，皮肉下血点清晰，淤痕严重，可断定在死前长时间遭受捆绑和殴打。”

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