魔爪文学

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第115章（第1页）

玛丽新?建的服装厂现在?的利润看似不起眼，却着眼于英国数量最多的中下阶层人士，市场前景非常广阔。

随即，三个人坐在?起居室里?又交换了一些其他亲人们的消息。

知道普莱斯太太被仆人蒙骗、现在?已经被接到?哈利街的时候，理查德连声对亲爱的嫂嫂安妮表示感谢。了解到?范妮上个月刚刚生下一个男孩，以这个孩子祖父的名?字命名?为托马斯，理查德又为自?己没能及时回来面露遗憾……

时间就快到?爱德华爵士即马克斯韦尔将军为教女举办舞会那?一天。

主?人为这场舞会的成功邀请了很?多伦敦的名?流人物，除了布兰登上校、汤姆·伯特伦等玛丽认识的男士，还有一些她不认识的男士。甚至有一位男爵和一位伯爵的小儿子出席，男宾的质量甚至比为安妮第一次举办舞会时还要高。

女宾里?玛丽只熟悉自?己的嫂嫂安妮和教母常见的几?位太太小姐，没什么特别值得一提的人物。

玛丽原本自?己的妹妹苏珊能够一起到?伦敦来，但是大表哥汤姆遗憾地表示自?己的母亲暂时离不开她，姨父托马斯爵士邀请玛丽四?月底的时候去乡下参加曼斯菲尔德的舞会。

就在?一切就要按照主?人的预想执行的时候，爱德华爵士收到?了一封来自?皮卡迪利大街的简讯。他吃惊地看着信里?的内容，第一次张大嘴巴露出了惊讶的表情?。

“怎么了，亲爱的，有什么事让你这样惊讶？”马克斯韦尔夫人疑惑地看着丈夫。

“经历了跟着纳尔逊将军对战时发生的那?一切，我本以为不会再有什么让我吃惊的事情?了，现在?要是你知道即将有一位大人物出现在?我们的舞会上准会比我还要惊讶。”

他顿了顿，接着说道:“我认为自?己一贯是个开明的父亲，不喜欢干涉孩子们的交友情?况，但是我现在?真想知道去年玛丽他们几?个年轻人离开我们后发生了什么事情?。”

“什么意?思，亲爱的爱德华，你别再捉弄我啦，是哪位大人物特地写信想要参加舞会？莫非是你的某位子爵朋友或是伯爵的继承人准备出席，这可?不能让我感到?吃惊。玛丽要是出身再高一点，我觉得以她的美貌说不定能够征服国王呢。”

对于菲茨赫伯特夫人的事迹，马克斯韦尔夫人可?是再清楚不过，现在?她们的王后卡洛琳还在?海外没有回到?伦敦呢，人们都在?议论说国王内心根本不愿意?册封她。

爱德华爵士笑了笑:“亲爱的，你可?以尽情?发挥你的想象力。这位大人物可?是一位让你们这些女士疯狂的黄金单身汉，你得让管家重新?准备舞会需要的一切东西了，否则恐怕怠慢了公爵殿下。”

“一位公爵，是谁？天哪！还能有谁，肯定是德文?郡公爵殿下，对不对？玛丽去年得到?邀请去查茨沃斯庄园的时候我就看出来啦，那?位殿下不会无缘无故地邀请他们的，小普莱斯先生就算赚再多钱也不值得他这样抬举……”

像很?多遇到?这类事情?的妇人一样，马克斯韦尔夫人表示自?己早就看出来这两个人之间有点特殊的情?况，她甚至已经为玛丽想好了，公爵殿下要是求婚的话一定要领取特许结婚证，有公爵出面，坎特伯雷大主?教肯定会同意?的。

她的丈夫打断了她这……

她的丈夫打断了她这些浪漫的遐想:“公爵殿下告诉我，他是为?了支持自己?的朋友而来的，让我们把他当做一位普通的宾客，不用大惊小怪，不过?你也知道，这种大人物的话我们可不能当真，因此夫人您最好亲自看一遍舞会准备的情况。”

马克斯韦尔夫人听从丈夫的话，去了管家那儿，心里还在想着要?再喊几个?更有?分量的宾客。

在四月的第一个?礼拜，格罗夫纳广场的舞会召开了。在入场之前，宾客们纷纷讨论有?一位大人物会到场，到底是谁？是一位伯爵，或是一位侯爵的继承人？

也有?人在议论普莱斯小姐是否真像传说中那样有?至少六万镑的嫁妆？她的哥哥理查德·普莱斯到底通过?缝纫机赚了多少钱？只可惜他是个?身份低微的商人，普莱斯应该想办法通过?德文?郡公爵花钱买一个?爵位。

等到玛丽·普莱斯出现?的那一刻，嘈杂的议论声瞬间停止了，没有?见过?这位小姐的先生和女士们被这位小姐的容貌定住了。

她像一位希腊神话里的女神降临了人间，她头上的金发熠熠生辉，比厅堂里的光线更亮眼，脖颈间的项链又?恰到好处烘托了她那双美丽的蓝眼睛，让人不禁赞叹，再苛刻的人都?没法对这样的美人挑剔。

菲茨威廉伯爵的小儿子屏住呼吸，喃喃自语:“如果希腊的海伦长成普莱斯小姐这样，我相信她确实会造成特洛伊之战，谁还能责怪帕里斯呢。”

他身旁的布鲁克男爵也跟着感叹，这位小姐的美貌点亮了整个?舞厅。

就在大家沉浸在普莱斯小姐的美貌中的时候，最尊贵的那位客人终于来了，他被安排第一个?入场。

“居然是德文?郡公爵殿下！这位大人物可不这么出席舞会，没想到爱德华爵士居然请到了他，看来那个?传闻是真的，爵士与?德文?郡公爵关系密切。”宾客们纷纷议论起来。

随着乐曲声响起，公爵殿下邀请舞会当仁不让的皇后普莱斯小姐跳了头一轮舞。当一群人一起翩翩起舞的时候，威廉·卡文?迪许和玛丽·普莱斯的舞姿依然吸引着所有?人的目光，谁不好奇这位公爵到底为?何而来呢？

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