魔爪文学

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薛景珩还有后话，文进却勒马，在外边禀告：“二少爷，宋姑娘，到了。”

宋知意立即猫着腰出去，速度之快，活似田间逃窜一个兔子。着了地，她绕到车窗前，敲敲窗子。薛景珩推开窗，迎面见她幸灾乐祸的脸：“下半年开考时，我亲自送你去贡院，等你中举啊！”

调皮完，挥挥手，提着裙边，进了家门。

薛景珩忍俊不住，喃喃自语：“只会在鸡毛蒜皮的事上逞威风，一遇上大事，就怂了。真是个缩头乌龟。”

晚上吃饭时，宋平拐弯抹角问起白天春日宴上的种种，意在试她的态度。

“一个绊脚石罢了。”宋知意扒了口饭，又觉得口干舌燥，则管芒岁讨了杯清水，一饮小半杯。

宋平继续试探：“你至今还咽不下那口气呢？”

“咽不下。”迎着他复杂的目光，她道，“当然，我不冲谁，光冲我自己——怪我有眼无珠，错把鱼目当珍珠。现在我看清了，知道什么是好，什么是坏，活得一身轻松。”

白天闹得沸沸扬扬，连工部的人也在交头接耳，天知道宋平当时的心情，既怕她故人重逢，勾起伤悲，又怕被陆晏清那小子占了便宜。咬牙切齿一下午，总算卸了公职，飞也似的奔回家看她。现今亲眼见她毫发无损、精神正常，迟来地舒了口恶气，赶紧招呼她趁热吃饭。

饭后，父女俩慢悠悠出来散步。

宋平说：“下个月是你十七岁的生日，你想好怎么办了吗？”

宋知意筹谋妥当，点头道：“我自己没什么朋友，咱们家也没几个亲戚，我想索性关起门来自己庆祝庆祝得了，我也省得装一天的笑脸，招待那些个泛泛之交。”

宋平不赞成：“那九品芝麻官家的姑娘庆生，还乌泱泱一群人来祝贺呢。你爹我好赖是五品，区区几个人还是凑得起的，绝对委屈不了你。到时候，咱们也铺张一次，大大地热闹它一天，顺便除除家里的晦气！”

既然宋平决定阔绰一把，宋知意便不扭扭捏捏，豪爽道：“那就这么办吧！”

第二天，宋知意伏案，埋头琢磨宾客人选。搜刮了一遭，提笔堪堪写下一个名字，孤零零地戳在大宣纸上，颇为寒酸。

芒岁凑过来一瞅，问：“姑娘只打算邀请一个薛小少爷吗？”

她没好气道：“我身边来来去去的，单一个薛景珩。你又不是不晓得。”

芒岁满容诚挚：“不对啊，姑娘和陆家大少夫人也挺亲的呀，为何不一并写上去？”

“……她是陆家人，不方便。”

“可姑娘同大少夫人亲如姐妹，姑娘不递封帖子，大少夫人怕是会寒心的……”

不错，周氏性格泼辣，爱憎分明，一定受不了她无视她。过后埋怨她是小，一气之下和她断绝来往才是重点。

“你说得对，是我小家子气了。”她欣然采纳意见，“你现去寻王贵叔，拜托他写两份帖子，再分别送出去。”王贵旁的手艺不精，唯独练得一手小楷，铿锵有力。

她是下月初的生日，距今不足十天，各项准备工作务必提前安排。

话说芒岁携请帖，时隔多日踏入陆家，久违地见上了周氏，她正歪坐着监督女儿做功课呢。

“哪阵风把你这位稀客吹来了？”调侃归调侃，瞥见来人，周氏面露喜色，招招手接着说：“过来坐。”

芒岁过去，婉拒了善意，取出请帖：“下月初，我们姑娘过生辰，请少夫人前去捧场。”

周氏一面拆帖子，一面道：“我记着宋妹妹哪天生日呢，猜着该派人来了。”

“少夫人待姑娘的好心，姑娘也一直记得。”芒岁笑语接应。

浏览完帖子，周氏顺手合起，笑道：“这帖子的用意，我有一点不确定：是单邀我一人呢，还是一家一封，这一封代表整个陆家呢？”

“只是少夫人，和陆家没有关系。”

周氏明了，爽朗道：“成，届时我一定准时过去助兴。”

言下挽留芒岁吃杯热茶再走。芒岁是先来了此处，还没去薛家，便如实表明不方便处。周氏没有强人所难，交代金香送客。

将出了东院，迎面而来两个人，一大一小，大的是一袭玄色锦服的陆晏清，并排的小的则是周氏的儿子满满。叔侄二人有问有答，头头是道，听那口风，似乎是满满请教了书本上的什么内容，陆晏清给予解答呢。

芒岁和自己主子一条心，不愿见陆晏清，忙同金香告辞：“姐姐请留步。”

金香伶俐聪慧，扫一眼就省得她的别扭。遂停步，目送她匆匆离去。

芒岁前脚躲走，陆晏清后脚过来，给满满的解疑亦圆满收束——一切都恰到好处。

“她来做什么？”陆晏清直言不讳。

遵照他的指示，金香一边跟随他的脚步，一边说明来龙去脉。说毕，一行三人已然身处东院正屋门外。

陆晏清颔首，让满满打前，他随后，信步进入屋内。

周氏方查阅完团团的作业，有些错的，拿红笔圈了出来，督促着改呢。闻听响动，头也不抬，只说：“你随便坐。看是吃点什么茶，告诉金香，叫她给你上。”

陆晏清坐至外间的交椅上，对金香说不渴，不必上茶。

周氏闻言一笑：“看来你是揣着话来的，还挺急的，连茶水都喝不进去了。”

陆晏清死鸭子嘴硬道：“确实有几句话，不过远谈不上急的程度。”

周氏且不理会他，检查团团改好的功课，再无一个错的，点点头：“你随你哥哥去外面玩一会吧，我和你们叔叔商量点事情。”

儿女乖巧听话，一前一后出去了。

“二弟究竟有什么话，可以放心大胆地说了。”周氏一双凤眼斜睨着，尽显戏弄之情。

陆晏清不装了，开门见山道：“听说宋家给嫂嫂送了一张请帖，是下个月宋姑娘生日宴的。”

那帖子没收，仍在桌上搁着。周氏促狭一笑：“确有此事。二弟的消息很灵通嘛。”

陆晏清忽而起身，朝周氏走近，一脸的端正严肃：“弟恳请嫂嫂，帮一个忙。”

“帮忙？说来听听，看在不在我的能力范围以内。”周氏哂笑着。

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