魔爪文学

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杨茂暗暗咋舌。前段日子都打上金銮殿了，郑侍郎、宋平、陆晏清三方，各执一词，剑拔弩张，说成乌龙事件，忒轻飘飘了。然而郑侍郎把它归结为此，还挂在嘴边打趣……他的心胸可没那么包容，那么他提这茬，是图什么呢？

陆晏清冷肃着面容，道：“郑大人也说了是乌龙，我再耿耿于怀，岂非显得心胸狭隘、斤斤计较？郑大人多心了。”

郑侍郎道：“陆大人心怀宽广，令人折服。”

一时，殿门敞开，董必武出来高呼上朝时辰到，随后文武百官有条不紊进入殿内。

今日的早朝，有两件大事：其一，皇上询问刑部，三皇子一案调查进度；其二，陆晏清杨茂出列，详细汇报此次巡查的情况。事态庞杂，故此，退朝时间比往日延后一个多时辰。

散朝后，皇上指名道姓留下陆晏清，约着他散步往乾清宫养心殿去。

“朕原来预计你和杨茂三四个月回来，你们却只用了两个月，十足出乎朕的意料了。”皇上时而甩甩胳膊，时而转转腰，步调很是缓慢，“你们这次完成得又快又好，朕该重赏你们。杨茂嘛，朕有安排了；你，朕暂且拿不准，不妨由你自己说想要什么，朕可以满足你。”

陆晏清等的便是这个机会。他走出来，到皇上面前，深深作揖，道：“回皇上的话，三皇子一案，诸多疑云，不可马虎；微臣恳求皇上，准许微臣与刑部共同调查此案。”

皇上神色自若，明显对他会有此请求而早有预测，缓缓吐出几个字：“你，有了恻隐之心。”

旁边的董必武面色紧张，暗地里替陆晏清捏了把汗。

“是，微臣动了恻隐之心。”陆晏清却坦率承认心迹，“所以，微臣不能坐视不管。”

“你很诚实。”皇上盯着他半低着的眉眼，喜怒莫测，“然，你的身份，绝不容许你有一丝一毫的偏私之心。徇私舞弊，断不可取。”

陆晏清不卑不亢，只是陈述事实：“是对是错，谁对谁错，需要彻查。如果皇上恩准微臣参与，微臣必将以板上钉钉的事实向您证明，微臣此刻的恻隐之心，是对的。”

董必武脸色吓得顿时白了。

“哦？”皇上鼻孔里哼出一声笑，“事件扑朔迷离，你未经调查，就敢断定你所袒护的人，是无辜的。陆安之啊陆安之，你未免自信太过了。”

陆晏清不露慌乱，镇定有余道：“微臣并非盲目自信，是基于过往事实做的判断。”他将肩膀低了低，“恳请皇上，恩准微臣加入此次案件的查证中。”

董必武呼吸都慢了。这陆二，竟敢跟皇上谈条件，越发胆大包天了！

皇上反问：“你对朕言之凿凿，可曾设想过，这世上没有万无一失的事，如若你判断有误，便是以权谋私，要治罪的。如此的后果，你可承担得起？”

陆晏清定了片刻，郑重道：“倘若是微臣失误，那么微臣听凭皇上处置，无怨无悔。”

“好一个听凭处置，无怨无悔！”皇上抚掌大笑，慷慨激昂道。

见状，董必武大气不敢出，陆晏清却扬起了嘴角。

“你这小子，跟朕年轻时候有几分相似。看见你，仿佛看见了朕。”皇上由衷感慨，“你既信心满满，那朕便给你这个机会。你可不要叫朕失望啊。”

陆老太爷在世时，陆晏清受其殷切教导，一如当年的皇上。师出同门，二人行事作风上有相似之处，不奇怪。

陆晏清躬身谢恩：“微臣遵旨，必不辜负皇上厚望。”

皇上点点头，叫他免礼。凑巧前面就是乾清门，于是摆手道：“朕知你查案心切，不拘着你了，去吧。”随即吩咐董必武：“你去刑部，传朕口谕，令他们积极配合陆御史。”

董必武领命。

陆晏清首先回了趟御史台，迅速过了一遍手头上的杂事，便大步流星去了刑部。董必武已然传了圣喻，刑部上下待他十分客气，当他提及放宋知意进来和宋平见个面时，没有过多犹豫，表示赞成。

后来陆晏清与刑部侍郎了解具体情况时，刑部侍郎忍不住旁敲侧击：“陆御史巡视才结束，照惯例，有小半个月的假期，陆御史却不辞劳苦，又积极投入到这桩案件里，真是鞠躬尽瘁、一心为公啊。”

陆晏清一边翻看卷宗，一边浅浅笑道：“大人不惜连轴转查封宋家财产，也挺劳累的。”

刑部侍郎面色微变：“陆御史人不在京师，却是耳聪目明啊。”

“大人过誉了。”陆晏清以一目十行的速度浏览完毕，合上了卷宗，“那几个人证，便劳驾大人引我一见了。”

引路这活儿，寻常都是狱卒来的，哪里有堂堂刑部侍郎亲自出动的道理。刑部侍郎很想斥他放肆，偏生皇上口谕在前，不得怠慢，遂忍下不悦带他去了。

是夜，王贵引着春来，来至宋家饭厅，见过宋知意。

“你来了？是不是我爹那边有进展了？”宋知意撂下筷子，直直望着春来，双目充盈着期待。

春来咧嘴一笑：“公子着我过来告诉宋姑娘，都安排好了，明日一早，姑娘出家门口等待公子就成。”

王贵大为惊喜，直搓手：“这可太好了，太好了呀！”

宋知意恍恍惚惚，半信半疑：“真的？明日……真的能见上我爹？”

“公子办事，一百个放心！”春来拍着胸脯。而这一拍，拍到胸前鼓鼓囊囊的，春来立时想起来此行的另一个任务，忙从胸口掏出一个用手帕裹住的小包，小心翼翼献给宋知意：“这个，宋姑娘先留着花用。”

芒岁接了布包，转手奉上。宋知意慢慢打开它，一眼所见一沓银票，面额二十两，总共有十张。

她有些糊涂：“这是……？”

春来道：“公子担心姑娘手头不宽裕，便先从家里支了二百两。更多的得去钱庄兑，一时半会兑不齐。您先使着，最起码把家里下人的月钱应付了，等过几天钱齐了，我再给您送过来。”

家产全部被查封，宋家现在就是个空壳子，连菜蔬也快买不起了。赶上月底，下人们已经开始怨声载道了，轻省的嚷嚷着要月钱，严重的则折腾着要回卖身契，由此脱离宋家。这些负面的声音，全靠王贵，又是说好话又是赔笑脸，勉强压着，不至于闹到宋知意跟前，而徒增她的烦恼。

王贵急忙拉扯春来，不停使眼色。好在春来聪明，领悟到他的暗示，手又在腰间摸了两把，然后掂着两个满满当当的钱袋子，交给王贵：“哦，差点忘了，这两袋子，是碎银子，加起来也有二三十两，你们平时随用随取，方便。”

王贵转头看宋知意的脸色。

春来机灵，知晓她要强，加上和陆家矛盾重重，必定拒绝，于是乎趁王贵没注意，飞快塞进他怀里，扔下句“宋姑娘别忘记明早的约定”，溜出门外，隐入夜色。

王贵是想追也追不上，兜着两袋银子，心中五味杂陈。

再看宋知意，擎着那些银票，手指不住紧缩，堪堪把票子揉皱了。芒岁赶忙出声制止：“依我的蠢笨意思，横竖陆晏清愧对姑娘，这些钱就当成是他给姑娘微不足道的补偿好了。如果姑娘实在膈应，那等老爷沉冤昭雪以后，咱们再一分不差地还回去就是了。”

宋知意垂眸沉吟很久，再抬眼，看向王贵，多了分苦涩：“这钱我用不上，王叔，你拿下去，先把大伙儿的月钱发放了，剩的再支应家里的开销吧。”——算是暂时领受了陆晏清的善意。

王贵答应着下去。

“你取笔墨，把今天的钱数原原本本记下来，改日我连本带利还给他。”他亏欠她的，不是几个钱能弥补得起的，更何况她也不需要他的补偿。

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