魔爪文学

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第55章（第2页）

可以先行试探，不放松警惕。若徙往别处，路途遥遠，路上多生变數，亦非良帧�

毋格再度抬头，望城上的女子，但对方已然收走了目光。

未来几日，勺夏部族果然开始靠长城、依冥水，搭设毡帐和营寨。

冥水两岸，北塞山下，都是勺夏部族放牧牛羊的牧場。唯一的隐患是，这一带的草料并不丰富，短短几天时间，两万牛羊，牧草肉眼可见地成片被吃掉，显然这片草場是无法承载当前放牧规模的。

未来有两个解决法子，一是再减少牲畜的數量。往年在草原上，牧養牛羊几乎是唯一的生计，部族子民食肉饮酪，所以牛羊万万不能少，一少便会饿肚子。而现在若能以劳力换粮食，少牧养牛羊也是可行的。

另一条路便是扩大放牧的范围，将牛羊放去更西边更北边的肥沃草场，但这样对人力的需求和消耗进一步上升，还有更重要的一点，增大了向单于王庭暴露栖息地的可能性。

极支辽更倾向于选择前者，晚一些面对王庭的大军，先修身养息自然更好。

他还和勒节暗暗商量了一个未来的打算：冥水两岸水草丰美，他们或许可以学汉人在两岸开垦农田，种植粮食。虽然祖祖辈辈皆以游牧为生，四海为家，大口吃肉，大口喝酒，但对普通的牧民而言，这其实是极不穩定的，一遇上灾年荒年，草场衰颓，牛羊不肥，牧民就得饿肚子了。祖宗的活路生计自然不能全盘抛弃，但他们可以灵活变通，放牧与种植并行。毕竟，不管哪一种活路，能让全族人都吃饱穿暖，繁衍生息，展壮大，才是最最重要的。

勺夏部族在长城外安顿下来后，极支辽领着族中精壮两千騎兵三千步卒，在众目睽睽之下往西出征，消失在了远处的地平线上。

除去五千精壮人口，部族营区剩下的便是几乎没有战斗力的老弱病残，部族全部的牛羊给养也尽數在此，一旦被袭，勺夏便彻底失去了生存的根基。

在勒节的计趾筒渴鹣拢紫牟孔迓冻隽俗畲蟮钠普溃负跏墙嗜馊搅撕喝说淖毂呱希⊥偈挚傻谩�

然而，十天时间过去，长城上依然没有丝毫动静，关內的汉军纹丝不动。

毋格率领一彪人马藏在暗中，全程警备，暗中观察，饶是卖了如此大的破绽，依旧不见其动向，基本可以放下心头的顾虑：诚如勒节所言，关內的汉人并不打算图谋他们。

关内的谢乔其实也丝毫没有放松警惕，同样在密切监视着城下匈奴人的动静。

冥水河口附近这片区域算是整条长城线上的焦点，谢喬为防有变，将麾下大部分的部曲都调集在周围，以应对不时之需。

他们侦察到匈奴人派出数千马步军西去，空留下营寨内的老人妇孺和给养牲畜，这完全是把弱点暴露在了她的面前。谢喬觉着有些不对劲，静下来思考，她猜测匈奴人很可能是在试探她。这倒是不奇怪，去年的交情毕竟还是浅薄，信不过也实属正常。

谢喬不去理会。

十日后，匈奴人的五千马步军尽数西还。双方日渐坦诚。

谢乔觉着差不多是时候了，于是，她领着梁汾与两支[西凉弓骑]，沿着冥水河岸出关，径直来到了匈奴人的营寨前。

极支辽、勒节，以及毋格一行人都纷纷迎了出来。

极支辽隐隐有所预感，他走在最前头，脸上挂着喜悦的笑容，问：“姑娘，可是要与我们做交易了？”

“正是，我要做两笔交易，”谢乔说着指向西南方，“此去三里地的那五座石台子，尽数采掘，还有方圆两里地的胡杨木伐光采集。我给你们去年一样的报酬。”

这个当然不在话下，他们已经非常熟悉工作流程了，做起来得心应手。

极支辽点点头应下来，又问：“那另一笔交易呢？”

“另一笔交易，我需要借两千骑兵，与我一道去一个地方。”谢乔说，“距此西南大约六十里的一片沙中水草地，我需要你们随我同去，可能会遇到一些麻烦，也烦请你们替我解决，但我保证，不会是太大的麻烦。”

“至于报酬，我可为你们提供足量的粮种和瓜果种子。如果替我解决了麻烦，可酌情往上加价。”谢乔补充道。

之所以给他们种子，谢乔有自己的战略考量。一旦长城外的这群匈奴人开始种植，就等于把他们定在了这里，可以更长期地作为长城外的西藩，作为边境的屏障，同时也能提供更长久、更穩定的劳动力资源。还有一点，“邻居”有粮，足够吃饱，便不怎么会打她的主意了。

无论怎么看，都是稳赚不赔的买卖。

话音刚落，极支辽与勒节对视一眼，默契地理解了对方想表达的意思。他们正有在冥水岸边种植的打算，开垦田地以应对没有足够草场的隐患，就是苦于没有种子播撒。想睡觉，刚好有人递上来了枕头，妙极了。

“这两笔交易我们做了。”极支辽爽快地答到。

“好，一言为定，”说着，谢乔回头示意了一眼身后的弓骑兵，他们立刻从马背上将一袋袋驼来的麦粉和大米搬上来，“老规矩，这是先给的定钱。”

交易就这样愉快的达成了。

鉴于冯燕的一千军马就驻在玉门关以东二十里的营地里，虽然谢乔雄踞两关，却并不敢图谋，因为双方部曲的人数上存在着巨大的差异，她甚至不敢派人去刺探情报，万一被生擒可能会招致敌方更迅的进攻。所以这期间，趁冯燕等人没有反应过来，她一直在拼命地追育。

但她太好奇当初黄意离去后生了什么，她隐隐有种预感，冯燕部众如此久的时间都没有进攻玉门关，黄意可以在当中起到了什么作用。如果真是如此，那么谢乔绝不能眼睁睁看着他深陷敌营，她必须得做点什么。

此番借两千匈奴骑兵，便足够给她前去一探究竟的底气。

匈奴骑兵野战强悍，更是两倍于敌，如果有谈判或者劝降的可能性，她能处在更有利的位置上。即使不成，两千骑兵也足够保她全身而退，并继续给冯燕造成极大的威慑力，令其不敢西进威胁玉门。

极支辽接过一袋袋粮草，送进营帐里，脸上乐开了花。过冬的粮草早就分给牧民吃光了，他好馋勒节去年冬天蒸的馒头，这下可又能吃到了！

至于交易，他身为部族领，自然当仁不让。

“大姊，勒节，你们留守营地，我带人马随她去。几十里地而已，我去去便会。勒节，你安排人去掘石伐木，流程你熟的。还有啊勒节，你最好现在就把面团揉上酵，我回来就要吃到，听到了吗。”说着，极支辽忍不住咽了咽口水，转头便要去提点骑兵。

“你站住，”身后，毋格叫住他，“你没长脑子，留下来呆着，我去。勒节，你看好他。”

极支辽闻声，激动地跑回来，“大姊，你终于跟我说话了！”

毋格：“……”

作为草原的孩子，毋格从小在马背上长大。虽然后来在父亲正妻的刁难下没少受委屈，一身武艺却从来都没有落下过。大风刮过，毋格就像草原上的劲草，十年卧薪尝胆，坚韧不拔，寻到时机，果断砍了与叔父通奸的主母的脑袋，逼死了父亲吉焉：她才是谋逆篡位的主角。

在部族里，无论男人女人，亲族平民，没有敢不服她的。从某种程度上讲，毋格在勺夏部族的话语权比作为领的极支辽更大，她只是将年幼的极支辽推上了君长之位。

提点两千骑兵后，毋格跨上马背，率军开拔。

谢乔领着梁汾和自己的弓骑兵汇入其中，一齐往西南方向的沙中水草地进。她忍不住去看这支骑兵的统帅：一位年纪大约和她相仿的女子，英姿飒爽，皮肤是健康的小麦色，头上一顶绒帽，乌黑的辫子，身背长弓，身姿挺立，从容抓着缰绳御马而行。

毋格的马与谢乔并行在最前面，她微微偏转过头，主动开口问：“姑娘怎么称呼？”

偷看被逮个正着，谢乔略有些尴尬，稳住情绪后，故作淡定地自报家门：“在下谢乔，字昭奕，现为龙勒县长。”

“我听闻汉人女子中鲜有为官者。”

“实不相瞒，我家颇有资财，我朝天子昏聩，故而捐钱买官，

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