魔爪文学

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“咳咳！”老葛朗台练练咳嗽，“你这哪里值一法郎。”扫眼屋子，唯有空间值得称赞几句，但床头的灰，看不出原本颜色的被子枕头让老葛朗台寒毛倒竖。“我不怀疑上面有一千只吸血虫。”他愤怒地看向心虚的前台，“我不想在这个屋里变成干尸。”他试图与前台讨价还价，“英国的’四便士床‘都比这更像人住的地方。这样吧！你找我十苏。”

前台的回答是可以送他一盆热水，但找钱是不可能的。

“多少热水？”老葛朗台斤斤计较道，“够煮咖啡还是够洗澡。”

“洗澡。”

“那还差不多。”

前台用土话骂了句，老葛朗台装作没听见，喜滋滋地爬上了床，掀被时，溅起的灰尘令他差点窒息。

“咳咳咳！”有那么一瞬，老葛朗台看见天国。

“MD，MD。”他起身把脏兮兮的被子狠狠一抖，枕头也被拍到没有灰尘溢出，“这些苦值得一个中型庄园。”

洗完澡后的老葛朗台想着小德-拉-贝尔特尼埃的遗产入睡，梦里的棕发女子看不清脸，和两个人窃窃私语。

“爸爸？”三人后又走出了个华服女子，发髻高耸，浓妆艳抹。

“欧也妮？”老葛朗台的吃惊很快变成熊熊怒火，“你怎么买这么贵的衣服？”他上前想扒下镶有蕾丝宝石的华美礼服，“这套衣服值两千法郎。”

“是的，父亲。这套衣服值两千法郎。”欧也妮威威一笑，“你的钱能买一万条裙子。”

“你这败家子！”老葛朗台尖叫道，“和夏尔一样的败家子。你被那个畜生带坏了，你……”和棕发女子窃窃私语的人闪现到老葛朗台前，将他推进突然出现的黑色深渊。

“欧也妮！”老葛朗台不放弃道，“你个败家子。”

“咚！”张牙舞爪的老葛朗台滚下了床，脑袋撞得晕乎乎的。他挣扎着翻起了身，摸了把脖子，一手的汗。

“我得回去看看。”直觉告诉老葛朗台家里出事了，但他放不下跑到这里的沉默成本。

“算了，还是去小德-拉-贝尔特尼埃的庄园看看再赶紧回去。”老葛朗台爬回了床，自欺欺人道，“欧也妮是个孝顺的女儿。”他又想起没法翻过的六千法郎，辗转不寐。

…………

珍妮站在南特港的码头上，等着轮船缓缓入港。这是珍妮第二次坐蒸汽邮轮，心情却和第一次时一样雀跃。

港口有卖焗豆子和柠檬水的，可珍妮对此毫无兴趣，一直盯着入港的轮船：“喜欢坐轮船的话，下次带你坐皇家威廉号，它是欧洲最先进的轮船之一。”

“算了。”彼时的轮船可不是《泰坦尼克号》里的豪华豪华邮轮。那种邮轮得到二战后才逐渐兴起，“我是对它的构造很感兴趣。”

“蒸汽机有什么好看的？”彼时正值第一次工业革命的末期。蒸汽机的出现令森林迅速消退，煤矿的主人一跃成了托拉斯，工业建设的黑色教皇。

赚钱的行当被英伦三岛的煤大亨捞的差不多了。法国的煤产量是英国的十六分之一，所以在第一次工业革命里，无论是工业化速度还是收益，英国都远胜法国。在反击英国，开发顶替煤炭资源的新能源上，拿破仑和波旁在同一战线。

爱德蒙和神父密切关注着科学发展。尤其是神父，靠着宗教背景和斯帕达伯爵的财力在大学混得如鱼得水。

“蒸汽机一定会被电器和燃油机器取代。”

爱德蒙的眼光令珍妮大为吃惊：“何以见得？”

“转化率不够。”爱德蒙见过还在研究中的发电机，“除此外，蒸汽机的体积和散热亦是难题。”

“维修费和能源费让盈利变得不太可能？”各国都有禁猎令和禁伐令。英国有圈地运动，很清楚在无节制的放牧下，环境会恶劣到何种地步。伐木和采煤亦然。

二十世纪初，美国因煤炭爆发的工人起义层出不穷，而政府解决这一问题的办法就是购买黑奴，和清政府签无良条约，从爱尔兰拐饥荒难民。

现代的石油战争只不过是煤炭战争的现代复刻。

“换个话题吧！”珍妮从蒸汽床上挪开视线。她怀疑这历史书里的古董像《雪国列车》般，舱下藏着无数的人和人形机械。

“该检票了。”爱德蒙看下怀表。

汽笛声响起，船员费力地收回梯子，朝右前侧竖起旗子。

轮船驶离码头。

珍妮在半开敞的走廊上看着变成小黑点的送行者。他们的帽子飞上天空，拍打大地。海浪也轻拍船身，和港口的帽子般有规律地“啪嗒嗒！”着。

“我想去甲板看看。”闻着和卢瓦尔区与众不同地咸味空气，珍妮拿出笔记本，思考着要写些什么。

“喝柠檬水吗？”暗下地光线让珍妮抬起了头，爱德蒙的牙齿白得能拍牙膏广告，“港口买的？”

“能省一点是一点。”爱德蒙在对面坐下，“这次是爱情故事还是快乐水手的冒险故事？”

珍妮撕下两张纸，左手挡住爱德蒙的视线写好并揉成团，攥在手里让爱德蒙选：“你来决定下一个故事要写什么。”

“我？”爱德蒙受宠若惊，“太荣幸了。”

珍妮又想逗弄下他：“我准备给男主取名叫爱德蒙。”

“咳咳！”

珍妮眼疾手快地拿开笔记本。

爱德蒙一边道歉，一面请服务员给将桌子上的水渍抹干。

“您在女士前可不太体面。”服务员的眼睛就是尺，不知从哪儿变出朵玫瑰花，“给对面的女士道个歉吧！”

“船上还有送花服务？”

“一法郎一支。”

“你怎么不去抢？”

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