魔爪文学

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200210（第12页）

“晚学领命。”

*

孟知彰在浣墨河畔的画舫之上，恭敬聆听知府大人与乡试主考官关于三喜临门之“教诲”时，那位不在场的当事人，庄聿白，此刻正和他真正的好兄弟薛启辰、然哥儿在一起。

盘算着接下来的西境之行。

晨风吹过葡萄架，厚实黑绿的叶片一阵哗哗作响。醇厚甜蜜的果香，裹挟着淡淡的酒香，在各庄酒亭萦绕不止。

秋风送爽，也惹人微醺。

今年各庄葡萄大丰收，各庄酒亭较去岁扩建了三倍，陶罐也由原来的10只增至40只。去年新栽种的葡萄苗早长成壮实植株，沉甸甸的大串紫红色葡萄，此时已在某只陶罐之内静静发酵，接受时间的酿制，只等时机成熟，向世人展示自己独有的芬芳。

然哥儿一边照看着风炉上的陶锅，一边留意不远处乡邻搅拌陶罐的力度和手法。满满40罐葡萄汁的发酵状态，然哥儿比谁都清楚。

何时采摘榨汁罐装的，何时进行第一次搅拌，如今已搅拌几轮，下一次搅拌将是几日几时，整罐葡萄汁大约何时完成发酵，又将在何时完成葡萄皮籽等的过滤淘澄、完成封罐动作……所有这些繁琐细碎的事项，一件件、一桩桩全部装在然哥儿的心里。

眼下工人搅拌的是第12只陶罐，这一罐再翻搅两次，视情况就可以进行淘澄过滤了。

陶锅里熬制的自然是葡萄渴水，每次来各庄必定现熬一罐“玉琼羞”，这已经是葡萄三剑客近来的必备活动。

然哥儿晨起从园中现采撷的一些半生葡萄，石杵臼细细捣碎后，以三层纱布滤去葡萄汁的渣滓，倒入陶锅中慢火细熬。

黄莹莹透着青翠绿色和果皮紫色的汤汁，随着风炉火舌的的翻搅，在锅中咕嘟咕噜翻着泡泡。搅动下慢慢变得稠浓，木勺轻扬，明亮柔和的酸甜和馥郁缠绵的果香越来越浓。

忽然然哥儿停住手上动作，木杓搁置一旁架子上，起身同搅动大陶罐的工人交代了几句，大概是请其探得再深些，这样沉淀在底部的葡萄籽才能跟更好地带起，也便于罐中果汁搅拌均匀。又道过辛苦，这才折回来照看他的渴水风炉。

庄聿白递了块广寒糕给然哥儿，笑说：“眼下然哥儿的葡萄管理水平，比我是要强多了。这园子离了我可以转，若离了然哥儿，恐怕要塌下来半边天。”

薛启辰接过话去：“那是自然！你想想自打你相公乡试以来，你多久没来这园子了。若不是孟知彰今早去参加鹿鸣宴，恐怕你此刻还跟人家沾在一起呢！这园子确实多亏了然哥儿照看。”

然哥儿不无腼腆地弯了眼睛：“公子说笑了。这些都是公子教我的，我只是一步步按照公子说的做而已。若没有公子时时提点，我哪里能成。”

庄聿白接过木杓，搅拌着锅中渐渐变浓的葡萄汁。“我还想问你，此次去西边，卓阿叔同意么？”

然哥儿咬了口广寒糕，细细嚼着，片刻方说：“阿叔知道两位公子的打算，自然是同意的。”

这里的打算，三人心知肚明，因有旁人在不方便提及九哥儿的名字。

然哥儿顿了顿，眉间似有愁容：“只是我儿时跟着阿叔来此定居之后，便再没离开过东盛府，此去西境路途遥远，阿叔自是担心的。我也说了，两位公子请了镖局中顶顶厉害的镖师跟着，加上两位公子的弩机之术精湛无比，我与两位公子日夜一处，自是没什么不放心的。只是……”

然哥儿说着，声音小了下去，下意识转身往山下卓阿叔小院子的方向看去。

“卓阿叔一人在家，你不放心对吧。”庄聿白拍拍然哥儿肩膀，“庄子上有周老伯照看着，孟知彰到时也会时长来看一看，若阿叔觉得可行，直接搬来齐物山也是可以的。只是山中清净，怕阿叔住不惯。不过还有一个方案，跟你二公子的小葫芦人不错，手脚勤快，人也机灵，你二公子已经跟他说好了，我们出发后，他便搬来同阿叔一起住段时间。不过到底怎么办，最后还是要听听阿叔的意见。”

然哥儿知道：“那我们何时出发？”

现在九月初，路上顺利的话，往返西境一个半月需要的，好不容易去一次，自然待的时间越久越好。不过，几人在府城都是有牵绊的。至少，年，还是要回来过的。所以商议下来，最迟九月十二便要出发了。

“满打满算，还有五天时间。”薛启辰说。

知道时间短，可五天这个数字明确摆在面前时，三人还是略微吃了一惊。尤其是庄聿白。

因为此次山高水长，几人路上的衣食住行都可以指着薛家车队，但他们此行有明确任务：做好凉州葡萄园建设的前期准备工作。

庄聿白又拿出了他的纸笔，开始列清单。

确保明年春天凉州土地上长出葡萄芽叶，此次他们需要带些葡萄藤条过去，这个季节不像冬季，如何远距离运输而不伤及芽苞，是个技术问题。庄聿白要好好想想。

此外，临行前庄聿白还要调配好灭虫药剂，不仅各庄要用，孟家村和京城的葡萄园冬季清园时也要用。当然，还有一份要带去西境，以免临时找不到原料。

庄聿白正趴在他那张破马张飞的纸张上，细细列着单子，薛启辰忽然撞撞他的胳膊。

“二公子，你又调皮，害我把字都写错了。”

薛启辰笑说：“字写错了没关系，人若是等久了，就罪过了。嗐！你俩才分开多一会儿功夫，这就巴巴找了来。这若是两个月不见，不知又要相思成什么样子。到时你若是想你家相公了，闹着要回来，我可是要笑话你的！”

“二公子浑说什么？”庄聿白抬手要打人。

“我哪里浑说了？不信你看！那人是谁？”

庄聿白从纸上抬起头，却见孟知彰遥遥地走了来。

鹿鸣宴结束的早，孟知彰便来接人回家，走到跟前，直接俯身牵了对方沾了墨汁的手。

旁观者还好，庄聿白想起昨日之事，一阵心虚，耳垂瞬间烧起来。

不过等回到家，庄聿白将五日后便出发一事告诉孟知彰时，才知道此时终究是害羞早了——

作者有话说：宝宝们，我应该是阳了，浑身酸疼，小刀剌嗓。今天想吃点甜的，所以又发了颗糖。我不管，都得夸我~~

可我拿起手边A4纸，看着后面密密麻麻的手写大纲……我有悔。我该快速推进剧情的！

第205章西行（一）

西境一行，九月十二启程。

“夫郎，何时归？”

三喜临门，算是一种略带玩笑意味的祝福，孟知彰并没有告诉庄聿白。鹿鸣宴上摆了几篓新鲜柑橘，孟知彰知道庄聿白喜欢水果，临行便带了几枚回来。

庄聿白趴在桌子上，认真画着出行清单。修剪葡萄藤、调配灭虫剂、庄子上尤其葡萄园内其他事务安排，剩下的五天时间，恐怕都要在外面待着了。

一只笔杆被庄聿白抓在手中咬着，几缕头发挠乱了出来。

孟知彰剥好橘瓣，用小碟装着放到庄聿白面前，抬手将那旁逸斜出的几缕，仔细理顺。

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