魔爪文学

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牛二有单手持缰绳，从庄聿白给他们准备的背囊中掏出一块樱桃小饼，笑嘻嘻咬了口。

孟知彰看着路旁夏收过后的田地，眉心微凝：“陈大人是到不了临江府的。等我们从泾溏府回来，顺道去接陈大人一道回京，才是正事。”

“还有，”孟知彰勒住缰绳，认真看着牛二有，“这一程无论遇到什么事，用眼看，用心记，少说话。明白么？”

“明白！”牛二有郑重点点头，“我还明白，咱们此行若真遇到什么事，回来绝不能告诉琥珀哥哥，只能说一切都好，一切顺利。”

“多吃块饼子。你琥珀哥哥专门买给你的。”

说起某人，孟知彰唇角不觉有了弧度。

*

而提前启程的陈登，别说临江府，离京已经4天，刚刚走出京郊，离目的地甚至连3成的路也没走完。

前无村，后无店的乡村小路上，陈登一方棕色巾帕一下接一下擦着满脸泥点。马车陷入一个大泥坑，情况不明。马匹伤得不清，躺在地上不停嘶鸣，右前腿渗出一滩血。

马，是不中用了。

“老爷，车轴……断了。”家丁来禀，“刚着人去前方驿站求助，往返20里路，要一些时间，大人先在这小凳子上稍作休息。”

沉沉暮色，压上陈登的肩背。

马血的那摊猩红，映在陈登眼底。红袍官服的衣角，洗得有些泛白。郊野之风吹过，抖动得如一声声叹息。

陈登不明白这一路怎么这么不顺，难道犯了太岁？亦或者，水患之事自己真的就不该如此较真？

自启程开始，怪事不断，先是被一群小叫花子拦了路，给了米粮饼子，也散了些零碎银钱，还是打发不走，硬生生大半天耽搁进去。

又走出不到半日，眼看太阳偏西，谁知官道被运送粮草的大车占得满满，行动又慢，半天走不出去十丈远。

陈登现在很是后悔，当时怎么就决定下小路了。原想着去旁边绕行一段，掌灯前能赶到前面驿站。现在好了，一行人误在这野地，哭天不灵叫地不应。

马失前蹄，可不是好兆头。难道我陈登此行……

月挂中天时，驿站的站人赶着头老掉牙的毛驴，一步三晃地来接陈登。

“大人，委实对不住。驿站中的马匹，被运粮车队用了，眼下只有这头老驴当个脚力。委屈您了。5日后马匹就能补上，到时给您挑匹最快的马。”

五日？！

伤马的嘶鸣之声越发惨厉。应该不止伤到前蹄。陈登眉头紧锁，招手叫来家丁，声音低而颤。

“给它个痛快。”

*

孟知彰的这趟差事，让朝中不少人艳羡。

这位新晋翰林编修，年纪轻轻以榜首状元之名入翰林，成为天子近臣。衣锦还乡之际，顺道取了青梅竹马的夫郎。

“据说他家夫郎，在他钦点状元那日还得了个什么使君的封号。”

“眼下这才上任刚多久，竟然能带着陛下的口谕去地方探查民情。”

“此子，前途无量呐！”

金榜题名，洞房花烛，官场顺遂，人生几大喜事，硬是在这个出身乡野的年轻人身上凑齐了。真是造化眷顾。

关键人长得还好，长身玉立，清正端方，还会功夫。

朝堂混战时，七八个健壮老臣在他面前厮打，拳拳到肉，笏笏有声，竟连孟知彰半个衣角也挨不到。孟知彰还如入无人之地，将这群打红了眼的、滚在地上扯头发、薅胡子、打得难舍难分之人，从地上完好无损地“请”起来。

如此完美一位后起之秀，硬要说出个缺点，便是在最适宜成婚的时机，成了婚。

但选错了人。

文武双全的清俊状元郎，是多少名门闺秀的春闺梦里人，又是多少朝中权贵想招至自己府中的最佳人选。谁知他竟不知变通，死脑筋。金榜高中，立马回乡娶了自己那位贫贱小夫郎。

错失良机，错失，向上攀爬的觉悟。政治敏感度还是不够呐。

其二便是，官场气运差些，过早卷入这场朝堂风云的中心。

即便在朝中站稳脚跟的老臣，上有所依、下有所辅的情况下，在这趟差事里走一遭，也不一定保证能全身而退。十之八-九者，一身伤。更有甚者，从此朝堂匿迹，能不能东山再起，难说。

明白的人，暗自替这位后生捏把汗。这趟外人看起来风光的差事，无外乎一个凶险的试炼场。

若成了，平步青云，成为当年那位宰执国政南时，也不是不可能。

若没成，身败名裂，如当年变法失败的南时般留口气，残喘人间。

不同的是，当年的南时壮志得酬过，也攒下不少人脉和门生。而他孟知彰呢，刚入朝局，便被砍出局。

与当年在驸马坡殒命的骆瞻，又有什么差异。

最意气风发之时，也是烟消云散之际。

孟知彰自然也看清这一点。

昨夜本该将新婚夜缺失的最后一环补上，他却克制了再克制，最后还是选择忍下。

眼下还不是时候。万一自己出现万一，他不要庄聿白守着关于他的记忆。没走到最后一步，便不算真正的夫夫，便不会怀上孩子。庄聿白可以带着他自己的全部嫁妆，带着他孟知彰给的所有聘礼，另嫁他人。

即便没了自己，庄聿白以御封使君的身份和这些财富，想来也能有个不错的人生。

当然，为了庄聿白，他不允许自己有万一，可万一呢。

命运弄人。当年风光正盛的骆瞻，也没想到自己会身死郊野。

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