魔爪文学

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孟知彰抬眸看了下张力，没说话，只递了盏乳茶过去。

*

羌国新王即位前一个月，原本储君便离开王畿。具体去向，无人知晓。

当然一起悄悄消失的，还有此前的同党随从。术格家大公子，便是其中之一。

兴亡，皆苦者，唯有百姓。谁来称王当政，底层百姓原本并不关心。

奈何匡雷主导下的新王政权，过于白色高压。不仅百姓皆苦其严苛暴虐，朝中被其视为政敌者，也难逃厄运。轻者罢黜免官，重者发配流浪，更有甚者，抓来王畿做人质。不止做人质，偶尔也是箭下玩物，命丧匡雷之手。

底层蝼蚁本不会关心谁在发号施令，但若这在位者不给人留喘息空间，群蚁或许也能撼树。

张力听闻孟知彰必须死时，九尺大汉，沙场厮杀半生，血肉模糊到在阎罗殿门口转了几遭都不曾喊声疼的人，眼角潮了又潮。

不过听到蚂蚁撼树，张力眼睛忽地有了光。

“也就是我们还有十五日时间，来帮助撼树蚂蚁？”张力恨不能贴到孟知彰跟前，半点没了长者该有的稳重与自持。

“不是十五日。”孟知彰目光坚定，“除去路上时日和匡雷沙场纠缠，我们只有——十日。”

十日？！

十日之内，无论发生什么，长公主都会依照原本制定的计策，率领西境驻军主力全面进攻羌国。这是卡死的节点。

“这也是你为什么将匡雷行刑之日，选在了第十日？”

张力一下子想通了，为何匡雷沙场刁难之时，孟知彰执意自己选择哪一日赴死。

这也意味着十日之内，还有挽回余地：“孟大人，该如何做，你说！老夫都听你的！”

大人在军中多年，与羌国交手无数，那依将军来看，我西境驻军全力以赴，能否一鼓作气拿下羌国王畿？

张力暗吸一口冷气，坚定摇了头：“莫说拿下王畿，恐怕京郊百里之外，主力便被拦了下来。老夫最远也只是早年时随骆校尉攻到过月亮泉。即便长公主若亲率主力前来，若想攻进羌族王城，胜算也是不大。所以……”

“是。”孟知彰猜出张力言外之意，“所以长公主战力覆盖范围之外到王畿之间，需要有人接应、补位。”

“……难道是他们的王储？”张力眼睛都要瞪出来了，“可……羌族王储生死未卜，即便活着，谁又知道身在何处。至于能不能和我们一起攻打他们的王畿，那就更说不准了！”

孟知彰没有解释什么，但张力从他的态度中知道，此事可行，而且有把握能成。

说来也奇怪，虽说相识未久，戎马一生的老将，就是信任眼前这位少年使臣。傲气十足的沙场大将军，此时竟愿意唯其马首是瞻，只要孟知彰一声令下，他便是他的马前老卒，他便是他的挡剑盾牌。

奇怪。却无解。

使节团在驿站修整两日，中间张力无数次想开口催孟知彰，滑到嘴边可又不知该催些什么。虽说还剩十日，总不能坐以待毙，看着时间白白浪费！

实在不行，冲进院子里，杀他几个羌兵垫背，也不算白来敌国老巢这一趟。

好在第三日一早，孟知彰便将张力叫了起来，说匡雷答应他们今日可以去城中逛逛。

“逛逛？逛什么？弹丸之地，除了墙头上一排排羌兵和城中乌云压顶的羌民，有什么好看的！”

张力嘴里这般说，却利落起身，很快收拾好自己，随孟知彰一起出了驿站。能出门，总好过在这腥臭味熏天的皮毡屋子里枯坐干等。

当然一通出驿站的，还有十几个重甲看守羌兵。

那些羌兵也知道，这是些汉人是马上要死的，即便侥幸留下命来，此生也只会圈禁在这城中，而且上头发了话，只要他们不作妖，城中随他们逛。所以孟知彰一行往哪走，如何走，他们跟着便是。

不过这群汉人着实有意思，原以为他们要脸面，囚犯一样被人盯着会不喜欢人多、目光多、闲话多的地方。谁知竟是哪里人多，往哪走。专挑热闹地方。

或许知道自己时日不多，回是回不去的，索性大方在闹市挥霍起来。这大概就是汉人的及时行乐精神吧。不过采买之物大多是吃食酒水，不仅自己买，还出钱将看守羌兵们的一并买出来。

拿人手短吃人嘴软的真理，不论到哪里都行得通。渐渐这批羌兵也开始将这群“冤大头”往平日自己不舍得花钱或者买不起的铺面里带。

就这般逛了两日，城中走了大半，张力却越走越气。

他真有些搞不懂孟知彰，还有六日，此时长公主那边说不定已经拔营西行了。十五日约定时间一到，即便匡雷有意留人，听闻汉军来犯，那摆在这群汉人使者面前的，也只会是死路一条。

孟知彰却不恼，无人处给张力递眼色：“想来这城中布防情况，张将军已了然于胸了吧。”

张力一怔。每到一陌生城池，该城的排兵布列、攻守布防等，他不仅会下意识去观察，还会默默演练。若自己是城主当如何守城，若自己是攻城之将，又如何高枕无忧设防。

因为是在敌国，张力已经很小心了。只是他他没料到这些暗不可察的心思，还是没能瞒过孟知彰。

不过那又怎样。即便看出这羌国王畿何处固若金汤，何处有待加强，眼下也只是自娱自乐，这消息连驿馆的大门都传不出去。

第二日，一行人照常上街闲逛。

过了今日，便只剩五天了。孟知彰难道一点不急，当真一心求死？张力跟在身旁，赌气不去看他。

羌兵也照旧带众人在各个商铺小摊前驻足。孟知彰委实大方，但凡有人夸某样东西好，当即买下。

“这不是律和么！我可有段时间没见着你！又去东边搞来什么好东西！”

迎头走来一牵马羌族商人，车上满满堆着货物。

一见此人，羌兵像是忘记自己此行是看守汉族时节的，呼啦啦上前围住那车货物。

这商人一身骑装，长得浑圆横壮，上下一样粗的腰里，别了根马鞭。红通通两个圆脸颊挂着笑，见到这群羌兵，忙打点头招呼，又同领头一人说：

“上次您要的东西，这次就有。去岁没买上的酒，等再过一两个月也能有，不过价格略略涨了。”

“什么好东西，让我们头儿等这么久。”一羌兵答言。

“一些吃食和火炭，汉人们矫情，还给起了名字叫什么‘金玉满堂’和‘魁首茶炭’。”律和边说边去那满满当当的车上翻找，“前段时间边境紧张，我一直没敢过去。眼下每样各得了这两袋。其中一份，是留个上头贵人们的。这一份，差爷看看要多少，我给您送家去。”

那羌兵头目往这律和手上看了眼，并未答言。而是转头看向孟知彰。

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