魔爪文学

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但向来任性的人鱼完全察觉不到这点异状，她兴致勃勃地回答：

“祖母！我做梦都想去雾霭密林，但是——”莉塔很是苦恼地甩了一下自己的鱼尾，“你问我这种问题干什么？你既不会准我去雾霭密林，我现在也没办法去雾霭密林……”

想明白关键所在的莉塔眼睛又暗了下来，她不满地嘟囔道：“祖母，你是不是成心捉弄我？就想看我白开心一场？”

“不，我的意思是——你可以去雾霭密林。”

约瑟芬的这句话说的声音很低，中间的停顿更是良久，可却都没有使得莉塔将这一句错过。仿佛听到赦令的她猛地朝约瑟芬扑了过去，一把抓住了约瑟芬的手臂，兴奋地追问：

“祖母，什么叫‘可以去’？！我既没到年纪，又不会法术，你是不是有什么别的办法？那你为什么早不告诉我？你是不是想把这个办法留给琴！我早就知道你最偏爱她！祖母，你真过分！”

“我——”

约瑟芬低头看了眼被莉塔抓住的手臂，虽然她早料到莉塔会是这种反应，但一时间心中还是滋味难明。

莉塔的猜测错得彻头彻尾。

在这四个孩子之中，由于唯独莉塔在幼年时孱弱多病、奄奄一息，故而莉塔几乎是被约瑟芬一手带大的。约瑟芬对这条总黏着自己、逐渐健康起来的小人鱼，总不免多一份不加掩饰的怜爱。

所以，约瑟芬最偏爱的孩子，从始至终都是莉塔。

她过去不告诉莉塔这个“别的办法”，只是不愿意莉塔那么早离开自己的怀抱，约瑟芬不愿意让莉塔有任何受到伤害的可能。

如果可以，如果没有那则预言，甚至如果今天雾霭密林的人没有到访——约瑟芬都可以继续这样自欺欺人下去，把天真烂漫的莉塔永远留在自己的庇护之下。

但显然，女神已经转动了命运的齿轮，祂在高声呼唤莉塔，约瑟芬没有权利、也绝不该再拖延下去了。

于是，约瑟芬强忍着翻涌的情绪，从发间取下那一枚王冠状的发卡，把它递到莉塔的手中，她竭尽全力地维持着平静，掩饰住自己的不舍，露出一个非常浅淡的笑容：

“戴上这枚发卡，你就可以随时拥有双腿了。”

接着，她便同阿尔和莉塔开诚布公地说明了情况：

“阿尔、莉塔，是这样——雾霭密林那边有件急事需要你们，至于更具体的情况，我没有被允许向你们透露。我只能告诉你们，眼下雾霭密林情况危急，危急到他们已经特地派出飞马和使者来接应你们。”

“不过我必须要强调——如果你们不愿意，完全可以不去，这并不是你们必须要完成的任务。但我向女神保证，你们选择去，绝对会是个明智的决定。帮助雾霭密林的好处非常大。”约瑟芬的笑容好像变得有点苦涩，也仿佛仅仅只是带了点揶揄的意味：“而且，我想你们会喜欢这个时候的雾霭密林的，它美得会让你们忘记经历的一切烦心事。实际上，我觉得我自己现在就该去那一趟。”

“祖母，到底发生什么了？你——”

莉塔握着那枚发卡，脸上没有一丝美梦成真的喜色，她察觉到了有什么不对，下意识地把约瑟芬的手臂抓得更紧。

约瑟芬握住莉塔的那只手，轻轻摇头，示意自己无法再透露更多，莉塔自觉地没有再问下去。约瑟芬和莉塔都齐齐看向了阿尔，显然此刻两条人鱼都最在乎阿尔的答复。

阿尔已经快速地把那则预言、山洞中那些人的谈话，以及此刻雾霭密林急匆匆的反应串联了起来。

面对着约瑟芬明显有异的反应，阿尔立即就确定了自己之前隐约的猜测——那则预言绝对暗藏玄机。很有可能她们知道的这一版并不全，或者，也有可能被刻意修改过。

也许预言里有着更明确的、疑似指向莉塔的部分，而她们不知道的这一部分正在雾霭密林中应验，所以雾霭密林才会如此焦急，千里迢迢来找她和莉塔。

阿尔没有马上答复约瑟芬，而是同样地看向莉塔，问了她那个约瑟芬问过的问题：

“莉塔，你想去雾霭密林吗？”

莉塔应该是完全没想到自己又会被问到这个问题，但这条人鱼就算是再单纯，现下她也已然很清楚，自己的回答势必关系着阿尔的决定。

那双漂亮的蓝眼睛一眨不眨地望着莉塔，人鱼觉得自己所有的欲望在这片纯净的蓝色之下都无所遁形，面对阿尔的问话，她无法撒谎，更不愿撒谎。

莉塔握紧那只可以让她拥有双腿的发卡，她听见自己小声而坚定地道：

“阿尔，我想去。”

任性的人鱼坦诚地说出了实话，她垂下头，为自己的“自私”而羞愧。然而阿尔只是轻笑了一声，她拍了拍莉塔的肩膀，态度之轻松，好像莉塔只是决定了她们要去哪里游玩。

“好啊，想去我们就去吧！正好见识见识雾霭密林到底有多美。”

说了两句话，阿尔见往日里很活泼的莉塔情绪还是有些低落，低着头，闷闷不乐的，便故意话锋一转：

“不过，莉塔，你要不要提前先适应一下用双腿走路，我记得你——”

发觉阿尔的话马上就要拐到自己走路的怪姿势上，有点垂头丧气的莉塔立刻重燃“活力”，她从约瑟芬的身旁窜了过来，一把捂住阿尔的嘴，火急火燎地拉着阿尔往石柱阵外游去，大声道：

“祖母，你让雾霭密林那边的人再等等，我和阿尔还有点东西要收拾一下！等我们收拾好了，就可以立刻出发！”

阿尔的抗议被闷成了意味不明的音节，一串串气泡争先恐后地从莉塔生着蹼的指缝间钻出，掠过莉塔满是嗔怪的绿眼睛，人鱼不满地贴到阿尔的耳边小声嘀咕：

“讨厌的阿尔！你怎么连这种事也要跟祖母说！真受不了你这种人类，我迟早要好好咬你一口，让你长长记性！”

她嘴里说着讨厌，还露出了一点点尖牙吓唬阿尔，可没多久，人鱼又别别扭扭地把什么东西塞给了阿尔。

“哦，这只发卡，放在我这可能不太保险，还是你替我收好吧！千万别给我弄丢了！”

“要是我把它弄丢了，你会咬我吗？”

阿尔笑着挪开莉塔的手，莉塔听了她这话，露出的那一点尖牙反而吓得收了回去，她的绿眼睛瞪得圆圆的，这种时候，阿尔总觉得莉塔像一只小猫——但莉塔本鱼并不喜欢这种联想，尽管这条人鱼没有见过一只真正的猫，可她在约瑟芬给她讲的睡前故事里听说过猫。莉塔认为那是一种邪恶且残暴的生物，需要远离再远离。

“那当然了！你要是把……你要是把这只发卡弄丢了！我绝对饶不了你！”

莉塔的威胁又空又假，听得阿尔只想笑，而阿尔不过把下巴枕在莉塔的肩头，人鱼的数落声就停止了，她揽住阿尔，嗔怪道：

“好了，阿尔，别总提些怪问题。太讨厌了！”

“我知道了。”但阿尔没有向人鱼保证没有下一次，她问莉塔：“我们还要回去取什么？约瑟芬应该会给我们准备行李吧？”

“要取一些水息藻，雾霭密林一定出了什么大事，不过祖母肯让我们去，应该不会有什么大危险。但我觉得我们还是得备点东西以防万一。”

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