魔爪文学

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“我……阿尔，我没有什么事，也谈不上难过，你用不着这样哄我。”

她松开与阿尔交握的手，即是避免这颗野果继续“引诱”自己，也是避免它在她们的掌心里成为一团果泥。旋即，莉塔迅速握住阿尔的手腕，将人类拉到自己的身边，使阿尔不得不与她肩“挤”着肩走路。

莉塔感受着指腹下阿尔稍快的心跳，她如实向阿尔坦白：

“其实我和摩忒斯缇的关系一直谈不上亲近，她总是和琴在一起……你知道，琴有时候对我要求很高，我经常会躲着琴。但我和摩忒斯缇绝对不是关系糟糕，我不明白她为什么要撒这个谎。”

莉塔的声音闷闷的，“也许这也算不上‘撒谎’……摩忒斯缇只是没有告诉我，顶多算隐瞒。可是，我实在不明白，她这么做会有什么好处……”

成年不久的人鱼随着倾诉越发沮丧，阿尔轻轻捏了捏她的手，把她的注意力拽到自己那里。

“莉塔，她这么做的原因现在对我们不重要。重要的是我们该怎么做——如果接下来我们和阿芙拉汇合后，再遇见摩忒斯缇。你觉得该怎么应对？”

“当然是要——”

莉塔本想顺着自己的心意作答，却很快意识到了不妥，她把头靠在阿尔肩膀上，显得很有些委屈，声音也低了下来，“我明白了，我不会戳破这件事的。”

原来停留在莉塔和阿尔肩膀上的两只纸鸟，似乎受不了她们的亲近，倏地扑扇着翅膀飞了起来。

莉塔对这两只大惊小怪的“鸟”很是不屑地“哼”了一声，阿尔帮她理了理有些凌乱的头发。

“其实奥菲莉亚也未必可靠。等我们见了阿芙拉——我觉得葛瑞丝和琴应该也会来，再问问她们法阵的事吧。那个法阵有那么多咒文，误读或者错解了也很正常。”

莉塔得寸进尺地把身体倚靠在阿尔身上，作为一条人鱼，她当然很难喜欢上用双腿行进。她清楚阿尔是在想方设法为摩忒斯缇找借口，试图让她感觉好受些。

“葛瑞丝和琴都读了不少古书，我们可以问问她们。”

说实话，莉塔并没有那么在乎摩忒斯缇隐瞒自己的原因，但她很享受阿尔哄自己的感觉。

她们继续顺着阿芙拉留下的记号向前走，没有再管那两只飞出去的纸鸟，方才它们也曾这样飞出去过几次，她们清楚纸鸟不久后还会飞回来。

格格不入的米黄色自枯枝间掠过，琴立刻停住步伐，锁定那抹不和谐的色彩。

它们轻盈而敏捷，却也犹如疾风中的两片落叶，很容易被忽视掉。

琴和她的姐妹一样，对陆地的了解几乎都来自祖母约瑟芬的描述，当然，挚友摩忒斯缇也曾跟琴讲述过一些，但摩忒斯缇提到的都是神庙，对于此刻没有什么借鉴价值。

饶是她对陆地了解甚少，也能凭借直觉知道那应当不是某种昆虫或鸟类。琴屏住呼吸，眼睛一眨也不眨，在以风一样的速度追过几百步，再纵身跃过七棵树，终于——

琴从几片摇摇欲坠的枯黄叶子间捉住了那抹不和谐的色彩。

它的确不是昆虫，也可能算不上鸟类。

那是一只散发着浅淡金光的纸鸟。

纸鸟乖巧地蜷缩在琴的掌心，它似乎毫无畏惧，微微偏转头，用它突出的“喙”轻轻叨了一下琴的指腹。

在和不知上进的莉塔吵架之后，或是摩忒斯缇埋头研制魔药时，琴喜欢尽可能地往深海游，她会随手捕捉一些少见的鱼，然后将再将它们放生。

那些鱼脾气、性格不一，有的会即刻摇晃着尾巴逃离，有的会试图攻击她，给琴一些无伤大雅的伤害。

陆地上的这只纸鸟，在被琴放生后，反应却是少见的第三种。它先是飞出去了一段距离，再不依不饶地飞回来，或是用“喙”去撞琴，或是短暂地在琴的肩头停上一瞬。

起先，琴误以为纸鸟在尝试对她进行某种攻击，但因为胆怯在中途放弃，循环往复了两三次，琴才明白这只奇异纸鸟的意思——它想让自己跟着它走。

好吧，这种情况非常少见。

理解了纸鸟的行为，琴没有怎么犹豫，反正她原本也是打算在附近转转。她很快便跟上了那只纸鸟，同时细心地在走过的路上留下了记号。这样既能防止迷路，也许还能被莉塔看见。

尽管对纸鸟的奇异之处早有了心理准备，但当跟随着它，惊险地自那些双眼空洞的精灵身边绕过后，琴仍然感到震撼。

有那么几次，琴明显感觉到和自己只隔着一棵树的精灵已然意识到了她的存在，然而只是随着纸鸟轻巧地一转身，就完美地处于精灵的视野盲区，避开了精灵的扫视。

琴忍不住又仔仔细细地打理了那只纸鸟一番，仍然没在它的身上看到任何象征身份的印迹，也没看到能支持它运作的符文。琴努力回忆着约瑟芬跟她们讲过的故事、自己翻阅过的古书，也找不到类似纸鸟的存在。

它究竟是什么？又是谁造的？

没有答案的问题还在脑海里盘旋着，困惑的琴就听到了一阵潺潺的水声，以及一道熟悉的笑声。

那笑声远比水声清脆，仿佛初春时节刚刚解冻的山泉。

“我都说了，要比捉鱼，就算是十个你，也不是我的对手！还不认输？”

为琴引路的纸鸟不再保持之前的速度，它似乎也被这笑声感染，当即便朝发声处飞去。

“咦？你也回来啦？我们还以为你迷路了呢。”

另一道并不陌生的声音也响起来，含着笑意。

“出来吧。莉塔，我去把火生起来，我们烤鱼吃。”

“我要吃生的！还有，你还没跟我认输。”

“那你自己切鱼片，一会儿也不要跟我抢烤鱼。”那声音里的笑意更浓，“我可没说要和你比，哪里来的认输？”

“阿尔，你——”

“怒气冲冲”的莉塔一个疾步从溪流中窜出来，她手里抓着一条赤红的大鱼，身上的水珠扑簌簌地落下来，一副要向耍赖的阿尔“兴师问罪”的模样。

狡诈的人类！

莉塔准备好了她慷慨激昂的谴责，只差将阿尔“就地正法”，来一场阿尔最恐惧的抓痒——

“莉塔！”

莉塔转过头，看见她风尘仆仆的姐姐。

琴的眼睛比她手里的鱼还要红……

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