魔爪文学

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嗯，这个字倒是盖过了那个肠鸣声。方才还奄奄一息的小个子当即从灌木丛里爬出来，速度之快，让莉塔不再怀疑小个子是如何从那几个大汉手下遁走的了。

小个子死死攥住莉塔的袍角，眼眶里有泪水打转——看到这一神情，莉塔忽然联想到十几年前的那个抓着阿芙拉衣角，往眼睛里滴了好多海草汁，流泪不止，逼阿芙拉带自己去海面之上瞧瞧的自己。

“求求您，好心的埃莉克丝大人的追随者，您别走，我只是害怕，害怕您和他们是一类人。”

小个子发着抖，赋予了莉塔一个长而新的称呼。

“您知道，他们抓到我，我一定会没命的！我不求您帮忙藏起我——我明白您帮不了我这个。我只求你给我一点黑面包和荞麦粥。整整三天三夜，我几乎什么都没下肚，我真的熬不住了……”

莉塔和小个子僵持在灌木丛旁，这条小路上陆续又有几位神侍来来去去，他们都有意无意地朝她们的方向瞄，看不清神情。

“‘不劳动者不得食’。”

莉塔的目光从小个子有些稀疏的头发上滑下来，想了想那一长桌等着自己完成的巾帕、花瓶和花菜，人鱼灵机一动。

“我可以给你找个安全的好地方，也能给你吃的，但有一点，你得帮我干活。”。

都说最危险的地方就是最安全的地方，当然，莉塔绝对不会傻兮兮地把小个子带到亚历克斯他们的地盘上，她选择把小个子带回到那条长桌旁。

亚历克斯祭司与埃莉克丝神侍不和，他们的人自然会对这几条长桌绕道走。

而莉塔的“冒险”得到了前所未有的好结果，或许是因为人小，手指也生得灵巧。小个子在折“天鹅”巾帕和插花上展现出了惊人的天赋——

她的每一只“天鹅”都脖颈纤长、身姿挺拔，每一瓶插花都色调和谐，富有意韵，令四周那些本来就对她有所关注的神侍连连咂舌。

“女神在上，你的手指和我的手指都是祂的造物，怎么你的就那么巧，这么快就折完了一只‘天鹅’。哇！你还会折螣花！”

“瞧她插的这瓶花！我敢说，就算是供奉在女神像前的花都没有这么漂亮！从小研习插花的贵族小姐也不会有这么好的手艺！”

“等一下！你慢一点，我还没看清上一步，对……原来是这样！”

“这孩子跟着亚历克斯祭司真是可惜了！”

有人低声感叹道，主动让出自己的一块糕饼给小个子——莉塔提前付给小个子的白面包和羊奶已经被神侍们各色精致的糕饼压到了最底下。

“你该去找哪位嬷嬷说说，调到别的祭司或者神侍名下，比如说伊莱祭司，日子会好过些。”

“是，伊莱祭司对能干的学徒态度很友好，你应该到他那里去。”

小个子几口就解决掉一块足有她半张脸大小的派，她伸长脖子，竭力把最后一口咽下去，摇头小声道：

“我试过了，亚历克斯大人很‘赏识’我，不肯放我走，没有嬷嬷敢帮我的忙……”

小个子说了这句话，在场的神侍便不再言语，只是默默递了更多的糕饼给她。

莉塔看着小个子把那些食物统统藏进她的袍子里——谁能想到会有人的袍子里有那么多暗袋！小个子整个人瞬间“胖”了一大圈，莉塔觉得她像一只严重失调的手作娃娃。

“你照着这瓶，插一瓶一样的花出来。”

附近所有的神侍里，唯有约瑟芬这个冒牌货对小个子最为冷漠，她从头到尾没有多看小个子一眼，没有同小个子说一句话，自然也没有分给小个子任何东西。对于莉塔把小个子拉来一块做事，她没有发表什么意见，但会让莉塔在插花时学着小个子的手法。

莉塔认为这算是一种好态度，毕竟她本以为自己要同约瑟芬对小个子的去留斗争上几个回合。莉塔不太确定自己过去的招数对冷冰冰的约瑟芬有没有用处，现在的祖母对莉塔苛刻得可怕！

“不对，花材选错了。不能选全开的花，问神仪式在晚上举行，这种花撑不了那么久。”约瑟芬以一支光滑的花枝作为戒尺，朝莉塔的手上抽了一下，其实这一下谈不上有什么力度，然而没反应过来的莉塔还是“嘶”了一声。

“约瑟芬大人，这瓶花是我插的，还是让我来做吧。”小个子顿时站起身，想要把莉塔的活揽到自己的手里，她应该明白自己不大受这个眼神冰冷的神侍喜欢，十分小心翼翼地补充，“要插的花不多了，我一个人就能完成。”

“那你可以休息了。”

约瑟芬把那几只花瓶都推到莉塔面前，板着脸看莉塔颤颤巍巍地更换花材，她头也不回地指出：“亚历克斯祭司出了些状况，他的追随者顾不上你，你现在很安全，眼下得到的食物也够你维持一阵子，请你离开吧。”

“我……”幸亏小个子的袍子不仅暗袋众多，还异常宽松，不然此刻显得鼓鼓囊囊，未免更为尴尬，她突出的颧骨泛出两抹明显的红色，小个子攥着一支被修剪下来的残枝，“我只是想帮帮忙，约瑟芬大人，我——”

“这里不需要那么多人手。”

约瑟芬又用“戒尺”抽了一下莉塔的手，“错了，这个位置的花应该最后插。”

“蒂娜神侍应该记得你。”约瑟芬盯着莉塔在花材中埋头翻找，语气平淡，“她就要来了。”

小个子的脸倏地一下变白了，她忙不迭地点头，把手上的残枝放回长桌，“好，好，我这就走。谢谢您，约瑟芬大人，谢谢您！”

约瑟芬用“戒尺”点了一只花瓶，完全不理会跌跌撞撞跑走的小个子，一心指导在美学上可能毫无前途可言的莉塔，“换了，你该用这只花瓶！莉塔，抚育你的人连这种事都没教好你吗？”

冷冰冰的约瑟芬好像终于有了一丝裂痕，莉塔心虚地看看她，咳嗽了一声。

“教过，但是……她觉得有些事不能强求。”

约瑟芬的脸有一刻同莉塔熟悉的祖母重合，她深吸一口气，“你去折‘天鹅’吧！插花交给我。”

“好！”莉塔欣然接受了这次“被放弃”，她完美地折到第二十九只“天鹅”时，约瑟芬目不斜视地同莉塔低声说了句：

“小心她，亚历克斯手下不可能有那么瘦的学徒。”。

蒂娜神侍品尝着问神仪式要用的第七款酒，这种蜂蜜酒颜色金黄，香气扑鼻，她满意地点点头：

“这些酒都很不错，蜂蜜酒可以再进一些，大祭司会喜欢的。还有今天的插花——”

她扫视了一圈长桌上的摆设，“也做得很雅致，比往日作为供奉的花搭配得还要好。”

她身旁的一位神侍马上笑着解释：“是埃莉克丝大人的追随者做的，对于这次问神仪式，她们都非常用心。”

埃莉克丝神侍并不在等待检查的人员之中，她又被大祭司叫走了，尽管缘由不明地失联多年，回归中心神庙的她依旧炙手可热。蒂娜神侍不知道这种“热度”还能延续多久，够不够埃莉克丝完成她想要完成的事。

但作为一个聪明人，作为一个忠诚于大祭司、全身心献给女神的神侍，蒂娜知道自己应该做什么。

“既然如此，问神仪式还缺的几位献礼者，索性就从埃莉克丝神侍的追随者中选吧！”

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