魔爪文学

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“等我。”

第42章孙儿

中间，叶惟昭回了一趟徐府。

他没有回自己的院子，也没有想过去依岚院见自己的爹和后娘，而是直接去了上房见徐老太太。

见到叶惟昭回来，徐老太太并没有很意外。解救叶霜，是她去求的程烈，叶惟昭在程烈手底下当兵，被叶惟昭知道实属正常。

老太太伸手，招呼叶惟昭坐，关切地问他在军营里过得可还好？有没有不习惯的地方？

叶惟昭点点头说谢老祖宗关心，自己一切都好，程将军也很关照他。

老祖宗点点头，眼底浓重的墨青色提示出来，这位老人家已经许久不曾好好合过眼了。

叶惟昭看在眼里，安慰徐老太太不用担心。一般来说绑匪在收到赎金之前就杀掉人质的情况很少，可以说是没有的。毕竟对方明确了要钱，在达到目的之前，对方是不会自毁掉前程的，毕竟如果对方想要的是霜姑娘这个人，就不会给徐家那封信了。

老太太点点头，说二老爷徐之行也是这样跟她说的，但她觉得徐之行只是一个卖茶叶的，说什么都不管用。既然今天惟昭也这样说，那么她就真的放心多了。

叶惟昭笑得灿然，以掩饰住他内心的惶恐。

这样的话哄哄老人家开心就行了，他如果还这么认为，那就真的是败军之相了。

看过现场也听过了那么多，昨夜的叶惟昭与程烈，就此案的走向第一次有了方向性的争执。

叶惟昭认为，目前应该紧盯的是孟家庄，潜伏在孟家庄里的扶桑人，就是今日叶霜被掳，乃至江宁乱象的万恶之源。

而程烈却并不这么认为，程烈在现场发现了徽帮的痕迹，他认为绑走叶霜，要挟徐家的人，正是那个以抱团行商，结党排外闯天下闻名的徽帮组织！

年前宁州粮价飙升，叶济康强制放开宁州粮食市场，压制宁州的崇宁党，给外地商人各类优待，让外地的粮商以更加优于本地粮商的地位，抢占宁州的粮食市场，牟取利润。这当中，就数徽帮商人的势头最猛。

势头猛，说明他们的利润高，利润高，则代表着徽帮商人们将投入更多的成本。直到后来，曾经肆意抬高粮价的“宁州黑手”再也扛不住，宁州粮价猛跌，徽帮的大富豪们前期有多兴奋，后期就有多失望。

那时不少人把全部身家砸进了宁州，后来才发现，前期的“盛世癫狂”原来都是一场镜花水月，结果到最后终究一无所获，很多人受不住这打击，甚至还有家破人亡，自寻短见的。

徽帮本就势力强大，这次等于被叶济康直接给骗了进来，当了一回朝廷的工具，跟盘踞在宁州的黑手们打了一场不见硝烟的仗。最后还是徽帮钱多、炮弹足，打赢了，朝廷得了利，粮价重归低位。而徽帮啥也没捞着！就捞着了一个梦？

程烈承认，盘踞宁州的黑手里面有扶桑人的影子，可并不只扶桑人一家，如果非要算，那么崇宁党也得给拉进来！扶桑人坏，但这并不意味着所有的坏事都是他们干的。粮价之战扶桑人败了，他们最恨的，应该是打败了他们的徽帮人才对。

反观徽帮，空忙一阵啥都没有捞着，掳走叶霜，勒索徐家，有动机，有证据。件件确实，桩桩有据——

最直接的证据便是，叶惟昭和程烈都从观音巷里发现了犀牛革残片，这是徽帮商人最明显的一个特征。

徽帮人有钱，不差钱！中原的皮革，毛皮市场，几乎都被徽帮人占领了。当时民间都有一个说法，“锦帽貂裘闯关中”，说的就是这帮徽州出来的人，穿着貂衣带着锦帽，缠一身的金银闯荡江湖，到处划地盘做生意。

发展到现在，甚至连打击报复、排斥异己、俘虏女人都不舍得脱下这身昂贵的皮。

程烈的推理，有理、有据，非常合乎正常人的理解。

其实叶惟昭刚发现散落在观音巷里的那些犀牛革残片的时候，他也是程烈这样想的。更何况徽帮的人也曾经在叶霜失踪前，在观音巷首的那家客栈里盘踞了整三天。

直到叶惟昭看过了残留在小巷墙壁上的那些刀痕，以及死亡的马夫身上的伤痕——那不是一个正常单手使刀的武者所能砍得出来的刀痕。

对叶惟昭和程烈这种刀口舔血的人来说，从伤口、刀痕判断凶器的类型，凶手的力道、姿势等讯息，其实都不是难事。难判断的是，并不是所有的中原武者都不会用双手使刀。

就像叶惟昭，你敢说你杀掉的每一个人都是用单手砍死的吗？

所以，单手使刀还是双手使刀，根本不是这个问题的关键。

针对程烈的质疑，叶惟昭找不到周全的应对，所以在推理上，叶惟昭就先输一城。

程烈是都指挥使，带兵的，他需要对军队，对朝廷负责任，不是想干什么就可以干什么的江湖游侠。既然根据现有的线索，做出了那样的推理，那么接下来应该做什么，就应该按照那个“最为正确”的推理来进行。

叶惟昭觉得程烈做错了，但是他也仅限于“觉得”，叶惟昭的直觉不具有任何约束意义，他不可以靠直觉去左右都指挥使做出来的决定，更不可以用直觉去指挥军队。

叶惟昭甚至直觉明天徐家去老松坡支付赎金的时候，对方并不会把叶霜交出来——

激化朝廷与徽帮之间的矛盾，让朝廷把人多势众，钱还多的徽帮看作“反贼”，最好出兵进行剿灭，这也是扶桑人最希望看到的局面。

如果扶桑人打着这样的目的行事，那么以钱换命的可能性是不存在的。叶霜就是被扶桑人推上祭台的那个牲，她的处境，将伴随她失踪时间每一刻每一度的延长，变得越来越危险。

叶惟昭已经两日没有合眼了，他的身体都感觉不到疲惫。叶惟昭知道这是不正常的，再急，也得要保证自己在决战的那个时候有力气。可是叶霜这件事来得太陡，时间太紧，要厘清的头绪太多，叶惟昭没有时间去休息，也休息不下来。

根据孟小晚指的那条路，当天半夜，叶惟昭就换了一身夜行衣去走了一遍。

让人非常失望的是，叶惟昭并没有找到叶霜。虽然令人丧气，但这也并不是意料之外的事，如果重要的俘虏能轻而易举就被人给找出来，那扶桑人，也混不到今天这一步了。

叶惟昭问老祖宗，一万两赎金都准备好了吗？老太太点点头说：准备好了，是大老爷和二老爷昨天去找了子钱家，借了三千两银凑齐的。因为对方跟徐家熟，息钱按三分利算。

叶惟昭听了点点头，把自己从孟家庄提回来的两只箱子和那一大盒冬虫夏草，摆到了老祖宗的面前：

“虫草是惟昭孝敬老祖宗您的，还有这两箱是一千两黄金，加三千两银票，老祖宗且收下。借的子钱先还了，就用这里的钱，再添上徐家的几千两银，明天去赎人吧！”

老祖宗惊讶，叶惟昭只是一个小兵，她不懂叶惟昭究竟从哪里搞来这么多银钱，还有那么大一箱的虫草，莫非是去干了什么坏事？

叶惟昭看出来老祖宗心中所想，笑着安慰她说，虫草是朋友送的，他年纪轻轻本就火重，也吃不上。至于这些钱，他都在程将军跟前过了明路，是程将军允许他这么做的。只不过因为差使的关系，这笔钱究竟怎么来的，恕惟昭不能与老祖宗多讲。

老太太点点头，知道朝廷里有些事情是不能多问的，知道这笔钱总归是程烈允了的，徐老太太这才放心了点。但人已经活到了这个岁数，怎么会不知道天上从来不会掉馅饼？老太太柔和了语气问叶惟昭：昭儿，今天你收了这笔银两，那都指挥使往后，会不会对你有什么限制？

叶惟昭听了忍俊不禁，他知道徐老太太在担心什么，便告诉她：“老祖宗，您多虑了，我们干行伍的，不搞卖身契那一套，只要能立军功，什么都好说！”

听见这样的回答，徐老太太才终于把心放进了肚子里。摸着叶惟昭送过来的这两箱子金锭，她胸中各种情绪翻涌。

叶惟昭最后跟老祖宗交代了一下明天带银两去与对方交换叶霜时，应注意的事项。叶惟昭问，明天是谁去宁古寺后山交钱呢？

徐老太太回答是三娘。

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