魔爪文学

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第33章 鸿门之宴（第1页）

那份烫金的大红请帖，静静地躺在案头，散着混合檀香与阴谋的气息。济世堂东家钱茂才的寿宴请柬，指名道姓邀请“周管事与苏医师”。

“苏医师，”周桐面露难色，搓着手，“这……明显是冲您来的。宴无好宴，只怕是场鸿门宴。要不……咱们找个借口推了？”

苏澈指尖划过请柬上精美的纹路，目光沉静。推了？对方既然明目张胆地来请柬，必有后手。躲得过初一，躲不过十五。与其被动等待对方使出更阴损的招数，不如主动赴宴，看看这龙潭虎穴里究竟藏着什么。

“推了反而显得我们心虚。”苏澈缓缓开口，“况且，我也正想会会这位钱东家。”

周桐一惊：“苏医师，这太危险了！那钱茂才在黑石城经营多年，手眼通天，与州府衙门乃至京中都关系匪浅！他若真包藏祸心，宴席之上，暗箭难防啊！”

“我知道。”苏澈点头，“正因如此，才更要去。放心，我不会孤身犯险。你回复对方，就说苏某定然准时赴宴。”

他随即去找了秦风，将请柬之事和自己的决定告知。

秦风眉头紧锁：“王爷已知此事。王爷的意思，宴可以去，但必须做好万全准备。我会安排人手混入酒楼内外，确保安全。但你自身务必谨慎，入口之物，接触之人，皆要留心。若有任何不对，立刻信号。”

他递给苏澈一枚小巧的竹哨：“此哨声响尖锐特殊，我们的人听到便会立刻接应。”

“多谢统领。”苏澈接过竹哨，小心收好。

三日后，华灯初上。黑石城最大的酒楼“醉仙楼”张灯结彩，车水马龙，热闹非凡。济世堂东家钱茂才五十大寿，宴开数十席，城内有名号的富商乡绅、官吏名流几乎尽数到场。

苏澈与周桐到时，酒楼门口已是人头攒动。钱茂才亲自在门口迎客，一身团花锦缎，满面红光，见人便笑，八面玲珑。看到周桐和苏澈，他眼睛一亮，尤其热情地迎了上来。

“周管事！哎呀呀，贵客临门，蓬荜生辉啊！”他拉着周桐的手寒暄，目光却似有似无地瞟向一旁的苏澈，“这位想必就是近日名声大噪的苏神医吧？真是英雄出少年！钱某久仰大名，今日得见，三生有幸！”

苏澈今日依旧是一身朴素的青色长衫，在这满堂锦绣中显得格格不入。他微微躬身，态度不卑不亢：“钱东家谬赞，晚辈不敢当。恭祝东家福如东海，寿比南山。”

“好好好！借苏神医吉言！快里面请！上座！早已为二位留了雅座！”钱茂才笑容可掬，亲自引着他们入内，安排在了靠近主家席位的显眼位置。

这番过分热情的举动，立刻引来了周遭不少探究和好奇的目光。众人纷纷打量着这位最近在靖王府风头正劲、却又神秘低调的年轻医师。

苏澈坦然自若地坐下，目光平静地扫过全场。他看到了一些熟悉的面孔——州府的几位官员、军中几位交好的中级军官（显然是来为他撑场或观察的），也看到了更多陌生的、带着各种意味的目光。秦风安排的人，也隐约混在侍者和宾客之中。

宴席开始，珍馐美味流水般呈上，觥筹交错，丝竹悦耳。钱茂才表了热情洋溢的寿词，感谢来宾，其间多次提到“蒙靖王爷恩泽”、“北疆繁荣安定离不开王爷”等语，姿态放得极低。

酒过三巡，气氛愈加热络。不断有人过来向周桐和苏澈敬酒，多是冲着王府商队和苏澈“神医”的名头，言语间多是奉承打探。

苏澈以“不善饮酒”、“需时刻保持清醒以备王爷召见”为由，全程以茶代酒，应对得体，却滴水不漏，绝不接任何关于王府内部、关于王爷伤势、关于他自身来历的话头。

钱茂才似乎也不急，一直笑呵呵地周旋于各桌之间。

直到宴席过半，一场精心安排的“助兴节目”开始了。先是杂耍百戏，接着是歌姬舞伶，引得满堂喝彩。

突然，堂下传来一阵骚动和惊呼！只见一个正在表演顶碗的杂耍艺人似乎失手，一摞高高叠起的瓷碗猛地倾斜，朝着旁边一桌女眷席位砸去！

那桌坐着的，恰是城中守备的家眷，顿时吓得花容失色，惊叫连连！

事突然，距离又近，眼看就要砸伤人！

千钧一之际，坐在不远处的苏澈几乎是本能地猛地起身，抄起手边一个垫桌角的软垫，闪电般掷出！同时身体前冲，一手拉过最近的一位吓呆了的小姑娘！

软垫精准地垫在了最先落下的几个瓷碗下方，缓冲了力道，但仍有不少碗碟噼里啪啦摔碎在地，碎片四溅！

苏澈将那小女儿护在身后，自己的手背却被一块飞溅的碎片划出一道血口。

现场一片混乱，惊叫、议论声四起。

“哎呀呀！怎么回事？！”钱茂才一脸“惊慌”地跑过来，“伤着人没有？伤着人没有？你这奴才怎么搞的！”他对着那吓得跪地求饶的杂耍艺人厉声呵斥。

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“无妨，只是意外。”苏澈放开惊魂未定的小姑娘，看了看手背上渗出的血珠，淡淡说道。他目光扫过那杂耍艺人惨白的脸色和微微颤抖的手，又瞥了一眼钱茂才看似焦急却隐含一丝深意的眼神，心中冷笑。

意外？未免太巧了些。这分明是一场试探，或者……是想制造一场真正的“意外”受伤？

守备夫人连忙过来道谢，看着苏澈手背的伤，过意不去。苏澈只是摆手表示无碍。

经过这番“意外”，宴席的气氛变得有些微妙。众人再看苏澈的目光，除了好奇，更多了几分审视和探究——这位苏医师，反应竟如此迅捷？身手似乎也不像普通文人？

钱茂才连连道歉，吩咐人重新上来，又特意亲自为苏澈斟茶压惊：“苏神医真是仁心侠胆，反应迅捷！钱某惭愧，安排不周，让您受惊了！快，以茶代酒，钱某敬您一杯，聊表歉意！”

苏澈看着眼前那杯热气腾腾的新茶，又看看钱茂才那无比“诚恳”的表情，心中警铃大作。

刚才的“意外”是铺垫？真正的杀招在这杯茶里？

众目睽睽之下，他若不喝，便是当众拂了寿星公的面子，显得小家子气且心怀芥蒂。若喝……谁知道里面加了什么？

他微微一笑，端起茶杯：“钱东家言重了，意外难免。”他作势要喝，却在杯沿触唇的瞬间，手腕几不可查地一抖，些许茶水泼洒出来，溅湿了他的前襟。

“哎呀，瞧我，真是失态。”苏澈面露“歉意”，放下茶杯，拿出布巾擦拭。

钱茂才眼中闪过一丝极难察觉的失望，随即又堆满笑容：“无妨无妨！苏神医没事就好！换一杯，换一杯！”

“不必麻烦了。”苏澈拦住他，“晚辈确实不甚酒力，也有些疲惫，想先行告退，还请钱东家见谅。”

钱茂才一愣，似乎没料到他会直接提出离开，挽留道：“这……夜尚早，苏神医何必急着走？后面还有……”

“实在是王爷近日有吩咐，需早些回去候命。”苏澈抬出了靖王，语气温和却坚定，“再次恭祝钱东家寿辰，晚辈告辞。”

说完，他对周桐使了个眼色，不顾钱茂才的再三挽留，起身拱手，径直向外走去。

周桐连忙跟上。

钱茂才看着苏澈决然离去的背影，脸上的笑容渐渐消失，眼神变得阴沉下来。

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