魔爪文学

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第269章 朝堂对峙（第1页）

金銮殿内，沉凝得如同铅块。高踞龙椅之上的老皇帝，冕旒垂下的玉藻遮住了大半面容，只余下紧抿的薄唇和一双深陷在眼窝里、浑浊却锐利的眸子，缓缓扫视着丹陛之下如同泥塑木雕般肃立的文武百官。巨大的蟠龙金柱撑起恢弘的穹顶，明黄的幔帐低垂，唯有御座旁鎏金仙鹤香炉中袅袅升起的龙涎香，带着沉闷的甜腻气息，在死寂的空气中无声流淌。

今日的常朝，气氛格外诡异。敏感的朝臣们早已嗅到了山雨欲来的气息。七皇子萧景琰一身亲王蟒袍，腰悬天子亲赐的龙渊剑，渊渟岳峙般立于武官班前列，面色沉静，目光却如同淬火的寒铁，直视着对面文官队列最前端，那个身着仙鹤绯袍、体态微胖、面容看似平和却隐透阴鸷的中年人——当朝辅，权倾朝野的严嵩！而在严嵩身后半步，站着他的儿子，工部右侍郎兼尚宝司丞，严世蕃！严世蕃微微垂着眼睑，嘴角似乎挂着一丝若有若无的冷笑，仿佛对即将到来的风暴浑不在意。

“有事启奏，无事退朝——”司礼监大太监尖细的嗓音，如同冰冷的钢丝，划破了殿内的沉寂。

“儿臣，有本奏！”萧景琰一步踏出，声如洪钟，瞬间吸引了所有人的目光。他双手高举一份厚厚的奏章，朗声道：“儿臣弹劾工部右侍郎兼尚宝司丞严世蕃，勾结前太医院院判皇甫嵩余孽皇甫明、江湖邪修五毒叟等，于京城榆钱儿胡同投撒霸道丹门剧毒‘腐心蚀骨散’，制造瘟疫假象，戕害无辜百姓三十七口！更截杀济世盟采药弟子，抢夺信物，栽赃陷害忠良，意图挑起民变，祸乱京师！其罪滔天，人神共愤！请父皇明察，将其革职查办，明正典刑，以儆效尤，以慰冤魂！”

字字如刀，句句如锤！轰然砸在寂静的金銮殿上！

“哗——！”短暂的死寂后，朝堂如同被投入滚烫油锅的冷水，瞬间炸开了锅！无数道震惊、骇然、难以置信的目光齐刷刷射向严世蕃！投毒？制造瘟疫？栽赃济世盟？戕害三十七条人命？！这任何一条都是抄家灭族的泼天大罪！

严嵩那看似古井无波的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下，浑浊的老眼深处闪过一丝阴霾，但瞬间又恢复了那副老神在在的模样，甚至微微阖上了眼皮。

严世蕃则是猛地抬起头，脸上那丝冷笑早已被一种混合着惊愕、愤怒和被极大侮辱的扭曲表情取代！他上前一步，对着御座方向深深一躬，声音带着压抑不住的激动和“委屈”：

“陛下！臣冤枉！天大的冤枉啊！”他直起身，转向萧景琰，眼中喷射出怨毒的怒火，“七殿下！臣与您同朝为官，素无深仇大恨，您…您怎能如此血口喷人，构陷于臣？！这‘腐心蚀骨散’是何物？那五毒叟又是何人？臣闻所未闻！榆钱儿胡同瘟疫，臣亦是痛心疾，恨不能以身代之！殿下您不体恤民情，追查真凶，反而听信那来历不明、行事诡谲的所谓‘济世盟’妖言，将这天大的屎盆子扣在臣的头上！殿下！您究竟是受了小人蒙蔽，还是…另有所图？！”最后一句，他几乎是嘶吼出来，矛头直指萧景琰用心险恶！

“严世蕃！休得狂吠！”萧景琰厉声呵斥，气势如虹，“人证物证俱在，岂容你狡辩抵赖？！”他一挥手，“带人证！呈物证！”

殿外侍卫高声应诺。片刻，两名气息沉凝、眼神锐利的东宫亲卫，押着一个被粗大铁链锁住琵琶骨、浑身散着恶臭、萎靡不堪如同烂泥般的佝偻老者走上殿来！正是五毒叟！他功力被秦越人彻底废掉，又经过连夜严审，早已是油尽灯枯，此刻被拖上这象征天下至尊的金銮殿，更是吓得魂飞魄散，抖如筛糠。

紧接着，另一名亲卫手捧一个铺着明黄锦缎的托盘，上面依次摆放着：

一个巴掌大小、残留着黑紫色粉末的破旧油纸包。

一块边缘锋利、带着污泥、刻有“济”字的白玉碎片。

一块同样云纹质地、完好无损、刻着“皇甫”二字的玉佩。

一个通体漆黑、烙印狰狞兽头标记的细长竹筒（黑獒筒）。

数份按着鲜红手印、墨迹未干的供状！

“陛下！”萧景琰指着五毒叟，声音铿锵，“此人便是江湖上臭名昭着的邪修，五毒叟！已被儿臣擒获！他已亲口供认，受严世蕃府上管事严禄指使，与皇甫明勾结，由皇甫明提供霸道丹门剧毒‘腐心蚀骨散’及济世盟弟子玉牌碎片，命其在榆钱儿胡同公用水井旁投毒埋物，栽赃济世盟！并伺机刺杀儿臣派去调查此事的济世盟义士林玄、秦越人！”

他又指向托盘：“此油纸包内，便是残留的‘腐心蚀骨散’毒粉！此白玉碎片，便是被皇甫明截杀之济世盟弟子的信物！此‘皇甫’玉佩，乃从五毒叟身上搜出，确为皇甫明贴身之物！此黑獒筒，乃严府死士传递密令之信物，亦从五毒叟身上缴获！这些供状，乃五毒叟及被擒获的皇甫明手下爪牙所画押，供词详实，相互印证，铁证如山！”

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随着萧景琰一件件指出物证，殿内响起一片压抑不住的抽气声！不少中立官员看向严世蕃的眼神已经充满了怀疑和厌恶。那黑紫色的毒粉，那刺眼的“济”字碎片，那代表皇甫明身份的玉佩，尤其是那严府独有的黑獒筒！每一件都如同重锤，狠狠砸在严世蕃的辩词之上！

“陛下！”严世蕃的脸色瞬间变得煞白，额头渗出细密的冷汗，但他心性狠戾狡诈，岂会坐以待毙？他噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，却字字诛心：

“陛下明鉴！臣冤枉啊！这些…这些所谓的‘证据’，漏洞百出，分明是有人精心构陷！这五毒叟，来历不明，形貌猥琐，焉知不是被人收买，故意攀诬于臣？那毒粉，谁能证明就是榆钱儿胡同所用之毒？那玉牌碎片，遍地可仿！至于这玉佩…皇甫家早已败落，皇甫明更是丧家之犬，他的东西流落江湖，被宵小所得，再正常不过！最可笑是这黑獒筒！”他猛地指向托盘，声音拔高，充满悲愤，“此物虽为我严府规制，但府中下人众多，管理难免疏漏，焉知不是被心怀叵测之人盗出，故意放置于这老贼身上，构陷我严氏满门？！七殿下！”他猛地转头，死死盯住萧景琰，眼中怨毒几乎化为实质，“您如此处心积虑，罗织此等经不起推敲的‘罪证’，必欲置臣于死地！莫非…莫非是忌惮家父辅之位，视我严家为眼中钉，肉中刺？！您…您这是要效法前朝戾太子，逼宫不成？！”

“严世蕃！你放肆！”萧景琰勃然大怒，手按剑柄，龙渊剑出一声清越嗡鸣！“本王行事光明磊落，一切只为查明真相，还死者公道，肃清朝纲！岂容你在此颠倒黑白，血口喷人，攀扯父皇？！你指使爪牙投毒害民，栽赃忠良，罪证确凿！还敢在此巧言令色，妄图脱罪？！”

“殿下！空口无凭！您说臣指使，那管事严禄何在？皇甫明何在？！”严世蕃梗着脖子，嘶声叫道，“仅凭一个下九流的老贼和几件不知从何而来的物件，就想定当朝三品大员的死罪？！天理何在？！王法何在？！陛下！臣恳请陛下，严查此事背后主使！还臣清白！严查七殿下身边那些来历不明的‘济世盟’妖人！臣怀疑，此案就是他们一手炮制，意图搅乱朝纲，祸乱我大胤江山！”

“陛下！严侍郎所言有理！”严嵩一党的骨干，吏部侍郎郭朴立刻出列声援，他一脸“正气凛然”，“此案疑点重重，仅凭片面之词和来源存疑的证物，实难服众！七殿下关心民瘼固然可嘉，但切不可被奸人蒙蔽利用！臣请陛下，将此案移交三法司，由刑部、大理寺、都察院共同会审，务必查个水落石出，勿使忠良蒙冤，亦勿令奸佞逍遥！”他绝口不提严世蕃嫌疑，反而将矛头引向“奸人蒙蔽”和“三司会审”，意图拖延时间，混淆视听。

“郭侍郎此言差矣！”都察院左都御史海瑞，这位以刚直闻名的清流领袖须皆张，厉声反驳，“人证物证俱全，脉络清晰！五毒叟亲口供认受严府管事严禄指使，黑獒筒更是严府独有！此等铁证，还需如何会审？分明是有人想借三司之名，行包庇拖延之实！陛下！榆钱儿胡同三十七条人命尸骨未寒！京城百姓人心惶惶！此案若不断决，严惩元凶，何以平民愤？何以正国法？何以安社稷？！臣恳请陛下，当机立断，即刻将严世蕃革职下狱，严查严府！”

“海瑞！你休要含血喷人！”

“郭朴！你才是包藏祸心！”

“肃静！朝堂之上，成何体统！”

“陛下！臣等附议郭侍郎！此案疑窦丛生，必须三司会审！”

“陛下！臣等附议海御史！铁证如山，当立即锁拿严世蕃！”

霎时间，朝堂如同沸腾的油锅！严嵩一党的官员纷纷跳出来，或为严世蕃“鸣冤”，或攻击萧景琰“受蒙蔽”，或要求“三司会审”。而以海瑞为的部分清流和萧景琰一系的官员则据理力争，痛斥严党祸国，要求严惩元凶。双方唇枪舌剑，唾沫横飞，互相攻讦，场面混乱不堪。金銮殿那庄严肃穆的气氛荡然无存，只剩下赤裸裸的权力撕咬和派系倾轧！

高踞龙椅的老皇帝，那隐藏在冕旒玉藻后的面容，愈阴沉。浑浊的目光在激烈争吵的双方身上缓缓移动，最终落在跪在丹陛之下、看似“委屈”实则眼神闪烁的严世蕃身上，又掠过昂然而立、目光坚定如铁的萧景琰。他看到了托盘里那散着不祥气息的黑紫色粉末，看到了那刺眼的“济”字碎片，也看到了那象征严府权威的黑獒筒。

他心中明镜一般。严世蕃的嫌疑，几乎板上钉钉。萧景琰的证据链，已然相当扎实。但是…严嵩…这个陪伴自己几十年，深谙帝王心术，将朝堂上下经营得铁桶一般的老辅…还有他背后盘根错节的庞大势力…牵一而动全身啊！

直接拿下严世蕃？严嵩必反！朝局顷刻间便会天翻地覆！自己这垂暮之年，还能否掌控得住？那些手握兵权的边镇督抚，有多少是严嵩的门生故旧？京营的将领呢？

可若压下此案，不予严惩…榆钱儿胡同那三十七条冤魂如何交代？汹涌的民愤如何平息？萧景琰这个羽翼渐丰、在民间和军中声望日隆的儿子，又会如何看待自己这个父皇？济世盟那群手段莫测的“奇人”…

利弊权衡，如同两座大山，压得老皇帝喘不过气。他感觉胸口一阵憋闷，忍不住剧烈地咳嗽起来，苍老佝偻的身体在宽大的龙椅中微微颤抖。

“陛下！保重龙体！”司礼监大太监慌忙上前，轻抚其背。

激烈的争吵声因皇帝的咳嗽而骤然一窒。所有人都屏住呼吸，目光聚焦在那至高无上的御座。严世蕃低垂的眼睑下，闪过一丝不易察觉的侥幸。萧景琰的拳头，则在袖中悄然握紧，指节白。

老皇帝喘息稍定，挥退了太监。他缓缓抬起眼皮，那双深陷的眸子扫过下方一张张或紧张、或期盼、或惶恐的脸，最终，疲惫而沙哑的声音，带着一种难以言喻的沉重，在金銮殿内缓缓响起：

“此案…干系重大…涉及…勋贵重臣…”他停顿了一下，仿佛每一个字都重若千钧，“着…刑部、大理寺、都察院…三司…会审…务必…查清…所有…细节…人犯…严加…看管…一应…物证…封存…待查…萧景琰…所奏…及…所呈…人证物证…移交…三司…退…朝…”

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