魔爪文学

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第1章 失踪（第1页）

七夕灯海如昼，我的夫人江柔烟在护卫环伺中凭空消失。

目击者说她被灯笼的阴影吞没，只留下一缕断裂的衣角。

我翻遍并州城每一寸土地，甚至掘开乱葬岗的棺材。

第四年隆冬，我在边关雪地里抓住一个梁国探子。

他临死前盯着我的眼睛笑：“都督夫人？她一直在你枕边啊……”

并州城，元景六年的七夕夜，似乎连天空都被凡间的喧嚣点燃了。夜幕尚未完全垂落，城中早已燃起千万盏灯。红纱灯、走马灯、莲花灯、鲤鱼灯……各色灯盏争奇斗艳，沿着长街两侧蜿蜒铺陈，汇成一片光的河流，直淌向城隍庙前最为开阔的广场。

广场上人声鼎沸，几乎要掀翻沉沉的夜幕。空气中弥漫着烤肉的焦香、糖人的甜腻、炸糕的油润，以及无数男女身上散出的脂粉气和汗味，混合成一种浓烈到令人微醺的节庆气息。杂耍艺人将火把舞得呼呼生风，引得围观者阵阵惊呼；小贩们声嘶力竭地吆喝着，招揽着被灯火迷了眼的游人；年轻男女借着这难得的契机，在灯影与人潮的掩护下，眼波流转，暗通款曲。鼓乐笙箫声此起彼伏，将这喧闹一层层推向高潮。

就在这片鼎沸的欢乐海洋边缘，一辆青篷马车悄然停驻。车帘掀起，先下来的是两个伶俐的丫鬟，正是琅夏和玉秋。随后，一位体态丰腴、面容慈和的中年妇人被小心搀扶下来，正是乳母汪氏。最后，一只戴着玉镯、纤细白皙的手搭在琅夏伸出的臂上，粉红色锦衣的身影轻盈落地。

江柔烟。

她甫一出现，周遭嘈杂的声浪仿佛都低了几分。粉色的锦衣衬得她肌肤胜雪，在流动的灯火下流转着温润的光泽。她只梳了个简单的云髻，斜斜簪了一支点翠步摇，几缕碎被夜风拂在光洁的额角。她微微仰头，看着漫天璀璨的灯河，那双秋水般的眼眸里映着跃动的光点，盛满了纯粹的、孩子般的喜悦。这并州第一美人的容颜，此刻在节日的灯火下，更添了几分惊心动魄的鲜活。

“夫人，真热闹啊！”琅夏紧紧挽着她的手臂，兴奋地踮起脚尖张望，生怕一个不留神，主子便被人潮卷走。

乳母汪氏也上前一步，紧挨在江柔烟另一侧，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“夫人，老奴瞧着这人实在太多了，不如就在这外围转转，看看灯便好？都督大人可是千叮咛万嘱咐过的……”

江柔烟闻言，唇角弯起一个安抚的弧度，声音温软如春风拂过柳梢：“乳娘，无妨的。一年只此一次七夕，闷在府里岂不可惜？我们就在近处走走，看看灯谜，不往那最挤处去便是。有你们在，还有都督派来的精干护卫，还怕什么？”她说着，目光掠过汪氏肩后，看向不远处那几个穿着便装、身形挺拔、目光如鹰隼般警惕扫视四周的健壮汉子——那是吴远亮亲自挑选的家将。

汪氏看着夫人眼中那不容置疑的期盼，又瞥了一眼那些隐在人流中却始终保持着警戒距离的护卫，终是无奈地叹了口气，不再多言。

“走罢！”江柔烟兴致盎然，一手依旧挽着琅夏，另一只手自然地牵起玉秋，“我们去猜几个灯谜可好？听说今年的彩头格外新奇呢。”

人流裹挟着她们，缓缓汇入那条由灯火与喧嚣构成的长河。江柔烟像一尾灵动的鱼，在光影与人流的缝隙中游弋。她在一处悬挂着精巧走马灯的摊位前驻足，仰头看着灯屏上旋转的八仙过海图案，光影在她专注的侧脸上明灭跳跃。她猜中了一个并不算难的灯谜，得了一支小巧的绒花，便笑盈盈地簪在了玉秋的髻上，惹得小丫鬟脸蛋绯红。

她们又停在一个吹糖人的老翁摊前。老翁枯瘦的手指灵活翻飞，片刻间便吹出一只展翅欲飞的彩凤。江柔烟看得入神，眼中满是惊叹的星光。琅夏机灵地付了钱，将那晶莹剔透的彩凤糖人递到夫人手中。

“真好看。”江柔烟小心翼翼地捏着竹签，仿佛捧着什么稀世珍宝，对着灯火细细端详。糖凤凰的羽翼薄如蝉翼，在灯光下折射出七彩的虹晕。

就在这时，人群后方突然爆出一阵更大的喧哗和骚动，如同平静的湖面猛地投入巨石！

“让开！快让开！马惊了！马惊了——！”声嘶力竭的吼叫炸开，紧接着是沉重的马蹄声和车轮疯狂碾过石板路的轰隆巨响！那声音由远及近，带着一股毁灭性的蛮力，直冲她们所在的这片区域而来！

“夫人小心！”汪氏惊骇欲绝的尖叫几乎撕裂空气！她下意识地张开双臂，像护雏的老母鸡，想将江柔烟整个搂进怀里。

几个护卫反应也是极快，如同蓄势已久的猎豹，瞬间绷紧了全身肌肉，目光锐利如刀，猛地朝惊马嘶鸣的方向望去，身体本能地朝中心聚拢，试图在混乱的人潮中构筑一道人墙。

然而，变故来得太快，太猛！

原本还算有序的人群，刹那间被这突如其来的灾祸彻底引爆。恐惧像瘟疫般瞬间蔓延开来！惊叫声、哭喊声、推搡咒骂声、物品被撞翻的破碎声……所有声音汇成一股令人窒息的巨大噪音浪潮。无数人为了躲避那失控冲来的马车，像被沸水浇灌的蚁群，彻底失去了方向，只凭着本能疯狂地推挤、冲撞、奔逃！

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混乱如同实质的巨手，狠狠拍下！

琅夏只觉得一股无法抗拒的巨力猛地从侧面撞来，她死死挽着江柔烟胳膊的手指瞬间被强行掰开！那股力量是如此之大，以至于她清晰地听到了自己骨节出的错位般的脆响，剧痛让她眼前一黑，不由自主地出一声痛呼，整个人被汹涌的人流狠狠撞得向后趔趄倒退，瞬间就离江柔烟站的位置隔开了好几步！

“夫人——！”琅夏魂飞魄散，不顾一切地尖叫，拼命想逆流冲回去。

几乎是同一时刻，护卫们也被这股混乱的人潮冲得东倒西歪，阵型瞬间溃散！他们奋力拨开疯狂推挤的人群，却如同陷入泥沼，动作被无数混乱的身体死死阻滞。一个护卫头领模样的汉子目眦欲裂，额上青筋暴跳，他猛地拔刀出鞘，雪亮的刀光在灯火下闪过，厉声咆哮：“闪开！都给我闪开——！”试图用这凛冽的寒光震慑开一条通道。

汪氏的位置稍靠后，她拼了老命想扑上前抓住江柔烟的衣角，却被一个只顾逃命的壮汉狠狠撞在肩膀上，痛呼一声，踉跄着几乎摔倒。等她再抬头，视野中哪里还有那抹熟悉的粉红身影？

只有攒动如沸水的人头，只有无数惊惶扭曲的面孔，像汹涌的浊流，瞬间淹没了江柔烟方才所站的地方。

一切生在电光石火之间。从惊马嘶鸣到人潮失控，再到江柔烟被冲散消失，不过短短几个呼吸！

惊马拖着那辆沉重的板车，裹挟着风雷之势，从她们方才站立之处数步之外轰然碾过！车体狠狠撞翻了好几个避让不及的摊子，木屑、彩纸、破碎的灯笼和散落的货物四散飞溅，如同下了一场狼藉的雨。马车最终在更远处被几个反应过来的巡城兵丁合力制住，但灾难的余波仍在震荡。

琅夏和玉秋终于跌跌撞撞地拨开人群，冲回到江柔烟消失的位置。地上只有被踩踏得不成样子的糖凤凰碎片，黏在冰冷的青石板上，在灯火下反射着碎裂的光。那支点翠步摇也遗落在几步之外，翠羽黯淡，孤零零地躺在尘埃里。

“夫人！夫人——！”琅夏的声音已经嘶哑变形，带着哭腔，像无头苍蝇般在周围疯狂地转着圈，拨开每一个可能挡住视线的路人，绝望地搜寻着那抹粉色的身影。玉秋脸色惨白如纸，浑身抖得像秋风中的落叶，也跟着一起哭喊，徒劳地在原地打转。

护卫们终于艰难地重新聚拢过来，个个脸色铁青，如同被寒霜打过。护卫头领周泰，那个方才拔刀的汉子，此刻脸上肌肉扭曲，眼神里充满了惊骇与狂怒交织的火焰。他猛地蹲下身，目光如鹰隼般扫过地面，突然，他的动作凝固了！

就在江柔烟站立位置旁，一个倾倒的灯笼架下，露出半截被踩进泥泞里的布料！

那是极其柔滑昂贵的蜀锦！粉色的底子，上面用更浅的丝线绣着精致的缠枝莲暗纹——正是夫人江柔烟今日所穿锦衣的衣料！

周泰的心猛地沉到了冰冷的谷底。他伸出微微颤抖的手指，小心翼翼地将那块被撕扯下来的衣角从泥泞中抠出。布料边缘参差不齐，显然是被巨大的外力强行撕裂。

“夫人……被人掳走了……”一个护卫看着那截衣角，声音干涩，带着难以置信的恐惧。这绝非简单的走散！

“搜！给我一寸一寸地搜！”周泰猛地攥紧那截冰冷的衣角，骨节捏得白，几乎要将其嵌入掌心。他猛地站起身，眼中爆出近乎疯狂的凶戾，“以这点为中心！方圆百步之内，所有巷子、摊位、店铺、犄角旮旯！活要见人，死要……”最后两个字被他生生咬碎在齿间，化作一声野兽般的低吼，“给我找！找不到夫人，都提头回去见都督！”

护卫们再无迟疑，如同离弦的箭，带着不顾一切的杀气，猛地扎入尚未完全平静下来的人群和混乱的街巷之中。粗暴的喝问声、推搡声、翻找声瞬间取代了节日的喧嚣。

琅夏捧着那支沾了尘土的步摇，瘫软在地，失声痛哭。汪氏捶打着自己的胸口，老泪纵横，口中反复念叨着：“是我的错……都怪我……没拉住夫人啊……”声音凄厉绝望。

灯火依旧璀璨，但映照在她们脸上，只剩下无边无际的冰冷与恐惧。并州城这个喧嚣的七夕之夜，骤然蒙上了一层令人窒息的、不祥的血色。

并州城西郊，都督营寨。

夜已深，中军帐内灯火通明，却透着一股压抑的肃杀。吴远亮端坐在主位的案几后，眉头紧锁。他刚过而立之年，面容棱角分明，剑眉斜飞入鬓，即使此刻穿着常服，也掩不住一股常年军旅生涯淬炼出的刚毅与锐气。他正审阅着几份紧急军报，是关于梁国边境异动的密函。烛火在他深沉的眼底跳动，映照出凝重与一丝不易察觉的疲惫。

案几一角，放着一只小巧精致的紫砂茶壶，壶嘴正袅袅冒着热气。这是出门前江柔烟亲手为他备下的，叮嘱他莫要只顾公务忘了休息。壶身上还残留着她指尖的温度和淡淡的馨香。吴远亮端起案上的茶杯，指腹无意识地摩挲着杯壁上细腻的冰裂纹，目光落在跳跃的烛火上，冷硬的嘴角几不可察地柔和了一瞬。她此刻，想必正在那灯海中流连忘返吧？那副雀跃的样子，定是美极了。他心头盘算着，待处理完这几份紧要军报，便快马去寻她，陪她猜几个灯谜，买些她喜欢的零嘴……

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