魔爪文学

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俞昂这几日也从侍候的仆人嘴里打听到了官盐店的价格，不说寻常百姓吃不起，便是以他的俸禄也觉得价格高的离谱，如今不得不承认柏十七的聪慧：“还要感谢少帮主此举，让我不止是站在官员的立场看待私盐之事，更能从百姓的角度去理解高昂盐价之害。”他拍着胸脯保证：“陛下既然派了微臣来清查江南盐道，这里面无论水有多深，微臣拼着一条命也要查个究竟！”

赵无咎：“就凭你？既无官印也无圣旨？”

圣旨早就在官船上丢失了，官印当时带着，醒过来却不见了。

周王此话太过戳心，俞昂扑通跪在了他脚下：“微臣自知能力有限，连官印也丢了，就算是想要清查两淮盐务，地方官员恐怕也不会配合，微臣想要扯殿下的大旗一用，求殿下允准？”

赵无咎在袖袋里摸索着掏出来一个东西，递到了他面前：“你遗失的……是这方印吗？”

俞昂神情激动，双手捧住了自己的官印，几乎要对赵无咎感激涕零：“微臣多谢殿下！多谢殿下！这正是微臣遗失的官信！”

赵无咎淡淡道：“你也不必谢我，这方印还是当初十七救你的时候，在河边捡到的，她觉得可能会是比较重要的东西，便交由我保管。之前见你重伤未愈，若是拿到官印，必定着急去办差，还不如压在我这里。”

“柏少帮主？！”俞昂百感交集，只恨柏十七不在眼前，不然他都要向对方下跪磕头——她不止是救了他一人，更是救了他全家！

丢了官印家人也要受牵连，所以他才紧随周王左右，为的就是将来回到京都，能求周王在陛下面前替他的家人求情。

赵无咎目光悠远，感叹道：“十七用心良苦，让你我吃过几日不加盐的饭菜，体尝百姓之苦，真要清查江南盐道，也能想想今日，更能心志坚定，铁面无私！”

俞昂一副受教的模样：“柏少帮主高义，微臣谨记在心，只盼她平安归来，到时候微臣一定向她道歉！”

赵子恒在旁轻笑：“那我可要做个见证，希望俞大人不会食言。”

好兄弟老捉弄他，但他却见不得十七受别人的委屈，总觉得她就应该恣意的活着。

☆、第四十五章

一艘中等货船满载着货物在江中缓缓行驶，船头晕黄的灯笼上面书一个大大的陶字。

船主姓陶，在两淮沿岸做些贩运的生意，近来水匪频出，导致不少同行船毁人亡，小船主不敢在内河船行，暂时转做陆上生意，如陶大官人这等人家便勉力雇些熟识水性的保镖押运货物，聊以支撑家计。

夜色渐深，陶大官人算着还有两日功夫，便能行船到岸，将货物交予买家，心头始终提着一口气，便请了押运的镖头前来。

陶硕年近四旬，正是年富力强之时，此次雇的保镖都是通过好友介绍而来，镖头姓苏，是个生的俊秀白净的年轻人，满脸的笑意瞧着不甚牢靠，但她身边带着十来名汉子却都是满脸杀气，加之好友再三保证对方的能力，这才从高邮随船而行。

不过一会儿，舱房门被从外面敲响，陶老板亲自去开门，见苏镖头懒洋洋靠在舱门上，那种不牢靠的感觉又涌了上来，但面上还是很客气：“苏镖头请进。”

苏镖头站在舱门口，似乎不大情愿的模样，还打了个哈欠：“深更半夜船主不歇息，不知道找苏某来有何事？”

陶硕今晚心里很是不安，找苏镖头来不过是替自己壮胆，见到她这副懒怠的模样，暗暗怀疑自己是不是托付错了人，如今行程过半，再反悔另寻保镖也已经晚了，只能死马当做活马医：“苏镖头，我今晚一直心中惊跳，总觉得要发生什么事儿了，还要劳烦你在这里陪陪。”

苏镖头小声嘀咕一句：“押送货船难道还兼职给船主排解心理疑问的？”

陶硕：“苏镖头说什么？”

苏镖头：“……长夜漫漫，不知道船主可有打发时间的小玩意儿？”

陶硕勤勉本分，家财积累也全靠父母余荫加之自己勤快，他从十来岁就跟着跑船押货做小生意，不到二十岁就担起了全家的生计，多少年行船做生意全靠谨慎二字，喝酒赌钱叫姐儿唱曲之类的爱好统统未曾培养，被苏镖头问的一愣，摸过算盘熟练的拨拉了两下：“核帐？”

苏镖头：……

两人枯坐内室，苏镖头百无聊赖，很快便坐的昏昏欲睡，靠着舱壁打盹。

也不知道是她笃定的神情让人心安，还是有人陪伴忧心减半，陶硕渐渐心定，打开帐本慢慢看，正入神间忽听得外面轻微的一声响动，他还没反应过来，那紧靠在舱壁上打盹的苏镖头已经猛的坐直了身子，目光锐利，轻身道：“来了。”

“噗”的一口吹熄了舱房里的蜡烛：“陶老板，管束好你家的下人别乱跑就好。”她推开窗户，悄无声息跃了出去，关窗之前还朝他微微一笑，好像迫不及待赶着去收网的渔夫。

陶硕心里没底，悄悄打开一点窗缝，借着江上泛白的月色看过去，但见船上闪过来好几名人影，聚集在苏镖头周围私语几句，然后各自散开，随即从船舷边上冒出一颗湿淋淋的脑袋，才刚探头就被苏镖头卡着脖子拖了上来，手中亮光一闪那名水贼连声都没来得及出，都仆倒在地。

他手心冒汗，对苏镖头顿时刮目相看——别瞧着是个生的极为俊秀的年轻哥儿，自从上船之后就懒洋洋提不起精神，但出手是真利索。

也许是先期打头的同伙没有传回消息，紧跟着接二连三便有水贼从船舷两侧爬了上来，陶硕将船上自家伙计全都聚集在他房里，大家隔窗屏息，听着外面的打斗声皆是心惊肉跳，还有个年轻伙计小声说：“往年也只有零星水匪，今年的水匪好像格外多？”

陶硕模糊听友人提过一句，近来两淮官场恐怕会有一场动荡，所以怪事频出，盐价飙涨，很多人出来混水摸鱼，各地水匪更是成群迭股，地方治安松懈。

两淮沿岸民风彪悍，很多无产无业的年轻人不想卖身为奴，为了谋口饭吃，不是进了盐帮就是进了漕帮，还有各种沿河捞偏门的职业，水匪算是其中获利颇丰的职业，不少人欣然前往，三五十来个伙伴及鱼叉斧头大刀之类的作案工具，或中小型船载人运货，便能在沿河两岸干他几票。

说话的功夫，船上已经有好几名水匪被放倒，到底漏传消息，便听得有人嚷嚷：“兄弟们手脚快些，咱们有人折在了船上，拼着这船货不要，也不能教他们上岸！”

陶硕心中发寒，摸摸腰间用油布包着的银票等物，心里越发的没了底，小声吩咐：“若是一会苏镖头他们护不住，你们就各自逃命吧。”常年跟着他在河里讨生活的伙计们大都会水，怕的不是跳下去淹死，而是被水匪在河里砍死。

忽听得有人大叫：“少帮主，他们要凿船——”

陶硕还没明白谁是少帮主，心中陡然一凛，便见船上的苏镖头脱下外袍，身上原来穿着紧身水靠，纵身一跃便跳入河中，紧跟着她手底下的两人也跳下了河，他心中疑惑：难道苏镖头竟是什么少帮主？

吵吵嚷嚷了足足大半个时辰，四周的打斗喧闹声总算是安静了下来，陶硕率先起身出舱，吩咐船上的伙计船工往四处去查探，有胆小的便两人结伴，或往前后舱房，或往底部货舱，他自己往甲板过去，在昏黄的灯光之下，到处一片狼藉，入目之处也足有十几具尸首，或横躺或斜卧在血泊之中，也不知其中全是水匪还是也有苏镖头的人。

甲板之上，站着两汉持刀的汉子，陶硕脚下一滞，还当是水匪残余，听得其中一人开口：“陶船主，水匪已清，教他们都把火把打起来清理吧。”

原来是苏镖头的人。

他心中总算松了一口气，迎上前道：“你们家苏镖头呢？”

忽听得“哗啦啦”水声响起，站在船舷边上的那名汉子笑道：“这不是来了吗？”

陶硕紧走几步过去，但见有人沿着水匪扔上来的钩爪绳子在水中冒出了个脑袋，嘴里咬着一把寒光四射的匕*首，正迎着头向他笑，然后抓着绳子窜了上来，身姿轻捷，如履平地，眨眼之间已经爬了上来，坐在了船舷上。

时近年底，江水寒彻骨头，苏镖头湿淋淋爬上来，却似浑然未觉，只小心的拭擦手中的匕*首：“陶老板可吓坏了吧？”

陶硕喃喃：“还好还好。”忆起她之前杀人的利落手段，惊魂未定的想到，如果此刻他们这帮人杀了整船人抢了他的货，然后推给水匪，恐怕……他连苏镖头的来历都不甚清楚。

其中一名汉子上前道：“少帮主辛苦了！水底下什么情况？”

随后从水里爬上来的汉子笑道：“这帮杂碎打不过便使人凿船，足有七八个，落在咱们少帮主手里，也只有喂鱼的份儿！”

——这么说水匪被杀光了？

陶硕大惊：“少……少帮主？”

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