魔爪文学

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第73章 烛影之变73（第1页）

太极殿内九龙盘柱，金砖铺地，沉水香氤氲缭绕，却驱不散那股自御阶之上弥散开的、令人窒息的沉重。户部尚书何知俭，这位素以方正着称的老臣，此刻额角沁汗，脊梁却挺得笔直，声音带着破釜沉舟的沙哑：“……北境契丹十五万铁骑压境！军粮转运线几近断绝！南疆百越诸部受伪朝挑唆，频频异动！需增兵扼守关隘！此二处！每日耗费粮秣、饷银、抚恤……如恒河沙数！”他深吸一口气，几乎是一字一顿地砸在金殿之上：“——国库——空虚——见底——已难以为继——！”最后八字，如同千斤铁锤，狠狠砸在满朝朱紫心头！空气瞬间凝结如铁！

文昭帝皇甫臻高踞龙座，脸色在蟠龙柱投下的阴影里显得分外苍白。指节用力捏着御座冰凉的扶手上咆哮的螭，指节泛白。长乐那场耗尽半库的奢华大婚……此时听来竟如此刺耳！“……”他喉结滚动，目光下意识地扫过珠帘后那片深沉的静默，“……阖宫上下……开源节流……当……”

话未说完！吏部尚书孔希仁！那位面相圆润、素来为池皇后马前卒的中年官员，已疾步出列！动作之快几乎带倒身后同僚！“陛下！臣有一策！可解燃眉之急！”他声音洪亮，带着一丝按捺不住的急切，目光扫过殿上那些因“开源节流”而面露惊惶的内侍省官员，唇角勾起不易察觉的弧光。“国朝承平日久，官位冗繁乃是积弊！”他话锋一转，竟直指“莫元昭贪墨案”！“尤以刑部、御史台为甚！如今主犯虽已伏法，然严罗、周瓮降职弃用，其空缺之位便似腐骨之疮，空耗俸禄而不得其用！况且……”他语加快，带着蛊惑人心的煽动：“……朝廷取士，全赖科举！然三年一届，所取者不过二三十人！杯水车薪！远水何解近渴？更遑论战事急迫，边关告警！臣以为……”他猛地拔高声音，眼中闪烁着近乎贪婪的精光！“……不若——开——官——爵——鬻——卖——！！！”一字一顿，如惊雷炸响！

轰——！巨大的哗然如同被戳破的巢穴！瞬间在死寂的金殿炸开！无数倒抽冷气之声汇成一片压抑的嗡鸣！一张张或惊恐、或震怒、或贪婪、或茫然的脸在御阶下交错！

“荒谬！！”太子皇甫俊霍然起身！素来沉静的面庞因极致的愤怒而涨红，如同被泼了滚烫的血水！少年储君的声音带着撕裂的沙哑，几乎要刺破殿顶！“鬻官卖爵？？！此乃取乱亡国之道——！！！”他手指孔希仁，指尖微微颤抖，眼中是刻骨的鄙夷与痛心：“寒窗十年！皓穷经！万千士子之志，将被这沾满铜臭的官牒，践踏成泥——！！而依价买得官位者……”他目光如冷电，扫过某些勋贵，字字泣血：“……又将是何等鼠目寸光、尸位素餐的——蠹！虫！废！物——！！！”

“殿下之言振聋聩！”侍中丁崇紧随其后，须戟张，目光如刀般刺向孔希仁，声音沉稳却如滚雷压顶！“官位！乃国器！非可易之物！以财帛论高下，其形同儿戏！其祸实倍于贪墨！”他猛地盯向吏部尚书孔希仁那双闪烁不定的眼：“若行此道！权贵豪绅必将倾巢而出！视官位如商贾之货！安插耳目！培植党羽！堵塞寒门！届时……”他声音陡然拔高至雷霆炸响：“……国将不国！法！何存？！纲！何纪——？！！！”

“陛下三思啊！”几位清流言官纷纷叩，声泪俱下。一些勋贵虽眼中有贪婪，亦知此议太过骇人听闻，不敢轻易附和。

文昭帝脸上的血色一点点褪去，丁崇所言如同冷水泼头。是啊……科举，才是国朝根本！若开此门……那些寒门士子……还有何指望？“丁卿……太子……所言极是……”文昭帝声音干涩，“此法……绝不可行！”

“陛下——！”就在这几乎被清流谏议压得死寂的关口！一个略带沙哑却充满正气的声音响起！一直如磐石般沉默的莫元昭！踏！前！一！步——！

深绯官袍上云雁绣纹在殿内灯火下流金溢彩，他并未看任何人，目光平静如渊地直视御阶之上那九龙御座。然而，那平静之下积蓄的却是足以掀翻整座朝堂的惊涛骇浪！口舌如刀？今日便要再次出鞘！“吏部孔尚书……提议卖官鬻爵之辞，真可谓……”他微微一顿，声音陡然带上刺骨的寒芒！“冠冕堂皇！却又…包藏祸心——！！！”音浪如刀，狠狠劈向孔希仁那张瞬间惨白的脸！

“陛下！”莫元昭不待对方反驳，声音如同高山滚石，带着无可辩驳的气势滔滔而下：“国家取士，自有法度！清浊流品，关乎国祚！纵有官位暂虚，亦当循例拣拔能吏、增开恩科、广纳贤才！岂能以‘充盈国库’为名，行败坏社稷根基之实？！若依孔尚书所言，将官位明码标价……”他猛地转身！目光如鹰隼掠过满殿朱紫！“……则九品微末之职亦可定价！则六品中流亦可定价！则四品朝廷要员！乃至这……”他豁然抬臂！袖袍翻飞如翼！直指金殿蟠龙藻井！“……堂堂正四品——吏部尚书——尊位是否亦可待！价！而！沽——？！！”最后七字！如同重锤！狠狠凿碎了孔希仁最后一点侥幸！

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孔希仁如遭雷击！双膝一软，若非身后同僚下意识扶住，几乎要当场瘫倒！脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来！

莫元昭豁然转身！再度面君！声如金石，字字铿锵，砸在死寂的金殿上出沉闷巨响：“此等谬论！置陛下天威于何地？！置太后懿德于何地？！置天下寒窗苦读、立志报国之士子于心何忍？！”“置这满殿……”他猛一拂袖！宽大袍袖带起凌厉风声！目光如同焚烧的烈火，扫过每一张或震惊、或恍然、或敬畏的脸！“持！身！以！正！为！国！分！忧！的——同！僚！诸！公！——颜！面！何！存——？！！！”

轰——！！！字字诛心！句句泣血！整个太极殿如同被投入了寒冰的油锅！无数官员被那浩然正气与锋利刀锋般的言辞刺得汗流浃背！面色如土！先前那些蠢蠢欲动的贪婪心思，被这连珠炮般的诘问彻底碾碎！孔希仁面无人色！浑身筛糠！再无半分招架之力！

“够了……”就在这山呼海啸般的震慑余波尚在殿梁间回荡之时！珠帘后！一个苍老、平静、却仿佛蕴着定鼎乾坤之力的声音！如同九霄云外的钟磬！不疾不徐地穿透了所有喧哗！“都……安静些……”

刹那间！翻江倒海的争论！义愤填膺的指责！濒临崩溃的孔希仁！所有声音！所有动作！如同被无形的巨手瞬间摁住暂停！偌大金殿！落针可闻！无数目光敬畏惶恐地聚焦于珠帘之后！

帘后那抹深青色的身影端坐如恒！“买卖官位……”声音平稳无波，如同陈述既定事实。“绝不可为！此议…休得再提……”

孔希仁面如死灰！最后一丝希望彻底破灭！

珠帘后，那苍老的声音微微一顿。“然…吏部孔尚书所言，刑部侍郎、御史中丞之缺，亦是事实……”目光似乎穿透珠帘，落在御阶下方。“主审莫元昭一案，条分缕析，明察秋毫，未曾……丝毫懈怠……”声音中带上了一丝几不可察的赞许。“着永绥王皇甫洵，晋刑部尚书！敕封！正二品！领刑部诸事！”

嗡——！满殿瞬间凝固！随即是更低沉的压抑喧哗！皇甫洵！他面上依旧是那副恭敬温润的神情！但在他微微抬眸、望向珠帘方向的那一瞬间！眼底最深处那点如同暗渊燃烧的野望！如同被投石惊破的暗流！猝然汹涌而出！又被强行压下！只余一片深沉的平静！他撩袍！躬身！动作流畅优雅至极！“臣皇甫洵，叩谢太后，陛下天恩……！”

然而！这看似荣宠的擢升尚未尘埃落定！珠帘后的声音再起！波澜不惊：“至于……刑部……侍郎一职……”

就在此时！“报——！！！”一声惊天动地、裹挟着黄沙铁血气息的嘶吼！撕裂了宫门深锁的沉寂！如同平地惊雷！悍然炸裂在殿门之外！

一个浑身浴血！甲胄破碎不堪！连面庞都被烟尘沙砾与凝固血痂糊住的军驿！如同一道染血的疾电！在羽林卫惊愕的目光中，不顾一切地撞开殿门！重重摔扑在金砖之上！他甚至无法支撑跪起！唯有用尽最后一丝气力！扬起那几乎被血浸透的军报囊袋！向着蟠龙御座的方向！出如同濒死孤狼般撕心裂肺的呐喊！“北境！八百里急报——！！！平南王宋辰！率三万铁甲军！于青狼峡……夜袭契丹王帐！击溃契丹可汗阿史那鲁十万中军！阵斩！阿史那鲁！歼敌三万！！！俘虏五万！！！斩！契丹八部！帅旗！夺！契丹一十二座！重镇！——契丹！丧土失主已——溃！退！——漠北——！！——此役！大——捷——！！！”

死寂！比方才更沉！更重的！令人灵魂都为之冻结的！死寂——！唯有那军驿急促如破风箱般的喘息！如同撞钟！敲击着每一个人的耳膜！

“啪——！”珠帘后！蓦然传来一声清脆无比的、如同玉石敲击桌案的轻响！那不是扶手！而是太后的手！重重拍在身侧嵌玉紫檀御案之上！紧接着！一道蕴含着巨大喜悦与无边威仪的声音！如同沉睡的苍龙苏醒！带着前所未有的激越！轰然炸响在整个寂静的太极殿上空！！“好——！！好一个平南王！好一场——擎——天——大——捷——！！！”声音里那股自内心的激赏！穿透珠帘！震动殿瓦！每一个音节都充满了对那万里之外浴血征伐的最高肯定！

皇甫洵眼底那点因为升任刑部尚书而翻涌的光，瞬间被这巨大的喜讯冲散！随之而来的却是更深的冰冷！他猛地抬头！那温润如玉的面具第一次！出现了一丝细微的裂痕！目光死死盯向珠帘——她知道？！她竟一直在等？！！

“天佑我大晟！！”太后声音陡然拔高！如同雷霆宣判！“擢！平南王世子！宋麟！！即刻晋——刑！部！侍！郎——！！！正！三！品！辅佐永绥王！协！理！刑！部！诸！事——！！！”斩钉截铁！不容置疑！

轰隆——！！！如果说方才皇甫洵升任尚书是一道惊雷！那么这道旨意！便如同在沉寂的死海里投入了万丈熔岩！瞬间掀起了滔天狂澜！！！刑部侍郎？！宋麟？！那个长安城人尽皆知的纨绔？！那个被平南王丢在帝都做质子的废物？！凭什么？！！

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金波阁最顶层。沉水香的幽蓝烟气如同凝固的丝带，在近乎死寂的暗室中无声盘旋。窗外长安城的煌煌灯火仿佛跌入深海的破碎星辰，只投来朦胧而遥远的微光，衬得室内愈幽暗压抑。

宋麟指间捻着那张素白纸笺，其上的血色名讳——“永绥王皇甫洵”——如同烙印般灼烧着他的视线。指尖传来的并非纸张的质感，而是粘稠、冰冷、仿佛尚未完全凝固的……人血的腥腻！这味道，连同那支以骨为杆、尖端染着不知名暗红凝固物的“笔”，如同跗骨之蛆，死死缠绕着他的神经。

“为什么是他？”宋麟的声音如同砂石在干裂的铁锅上摩擦，嘶哑，冰冷，带着近乎窒息的质疑，穿透面玉具的阻隔，直刺向那片笼罩在墨黑斗篷与层叠缦纱中的深沉暗影。

空气凝滞。唯有角落里沉水香细弱的燃烧声，如同垂死的呼吸。

斗篷下的身影纹丝未动。仿佛宋麟的质问只是掠过深渊的微风。侍立在她身旁、如同淬冰利刃般的绿衣女子，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊石雕。

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