魔爪文学

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晏朝恭顺地应了句是，躬身低首退出寝殿。迈出殿门，守夜的宫人朝她行了礼，又绕过去。一回头，殿内的灯火逐渐暗淡。

她心间说不上来悲喜，莫名的平静。

收回目光，看到邱淙已先行退离，兰怀恩跟在她身边，似乎并没有要走的意思。

她询问的目光望过去。

兰怀恩伸手接过身后宦官的宫灯，靠近她，低声说:“天晚，殿下当心脚下的路。”

晏朝紧绷着的神色倏然一松，不动声色地颔首:“本宫的轿子还没到，那就劳烦督公送我一段。”

他道了声“殿下折煞”，后退半步，走在她侧前方。

兰怀恩对这段路可谓相当熟悉，便是蒙着眼也知晓如何走，故而目光一刻也不离她身。

身边跟着的太监也都识趣，并不靠近，只落下数十步远远跟着。

偌大的广场中间仅有两个人，伶仃渺小。微弱的一盏灯仅照亮脚前几步的距离。两人却走得从容。兰怀恩目光无意间一瞥她的影子，不露痕迹地放小步伐。

晏朝先开口打破沉静:“是消息走漏了吗？”

他那边情况明显是与一开始计划不一样的。

“应当是，”兰怀恩点点头，静静道，“臣原是打算无论如何都要把成安和信王绑在一块儿，但到信王府附近时有不明暗影扰乱视线，臣带去的人泰半都去追那个人，他却又不是成安。当时臣便觉着不对劲，信王府那边自是先要敬而远之了……后来街道巡捕抓到那人，说是一个偷盗的，但到那个时候也都无关紧要了。”

“那你是怎么找到成安的？躲到柳树上这个理由未免有些荒唐。”她脚下步子微微一顿，竟看到他几乎同时停住。在他张口前，几分探究意味的目光先落到他身上。

兰怀恩不明所以，眨了眨眼，索性将灯稍稍往上一提，神情无辜:“陛下意思很明确了，臣怎么敢欺君？具体的还没细问，但臣找到人时，血顺着柳树淌下来，实在凄惨得很。”

他撇撇嘴，“啧”一声:“看来，信王没留住他。他自己大概还不知道发生了什么，计维贤把他推出去要杀他，到信王府许是又察觉到信王的杀意，不知道废了多少心思才逃出来……”

从一个火坑跳进另一个火坑。成安不肯认命，却不知道自己早成了一步死棋。

倒是成全了兰怀恩。

“不过还得多谢殿下，在御前拖了那么久时间。臣困在那里，差点就回不来了。”他动了动唇，牵出一点笑意。

之前时间紧，两人还来不及商量意外情况便匆匆行动。

宫里头，邱淙前脚面圣，晏朝后脚紧跟着就求见，时间分毫不差。自见到皇帝的那一刻，时间就已经是倒计时了。她自然半分不敢懈怠。

晏朝看着他的笑脸，默了默问:“信王对你下手了？”没等他回，又问:“你受伤了？”

兰怀恩没应，算是默认。只说:“确实起了冲突。但臣占上风，手里还捏着一个成安，他不敢轻举妄动。再者，今晚折了一个计维贤，他怕也没精力再折腾了。”

“你伤到哪儿了？”

兰怀恩不理她的询问，缓了口气，靠近几步，神色飞扬，颇为得意:“巷子里大战一场，信王府侍卫死了近五十人。”

晏朝忍不住蹙了眉:“你这么大阵势，信王不会善罢甘休。”

“小伤，无关紧要。多谢殿下牵挂，您之前赐的药还有呢。”

“……”

他故意的。

兰怀恩叹气，一摊手，手里的灯摇摇晃晃。

“殿下不是说了，臣和信王算是撕破脸了么。这要是不打一场，怎么能划清界限？再者，无论是信王府，亦或是李氏一党，要和东厂对立，都得仔细斟酌。眼下还只是追查逃犯而已，臣的态度都够他们琢磨几天了。”

晏朝突然有些恍惚。

是从什么开始起，兰怀恩给她一种错觉，让她觉得他乃至东厂，都是温和的？

仿佛很久以前，兰怀恩还说过一句话:“文臣的嘴再利，也利不过东厂的刀。”

他也曾是敢与朝堂对着干的人。当然，彼时皇帝对他的态度也与今日不同。东厂自设立至今近百年，职责基本不变，权力轻重起伏。

至如今宣宁一朝，皇帝曾有意打压过，但体制早已成熟稳定，又牵扯甚广，加之兰怀恩上位后异常乖巧，便作罢了。

记忆撕开，她模模糊糊地想起来，似乎他也见过他手起刀落毫不留情的样子。

那么，他在她面前，是在刻意伪装吗？

“……殿下？”

兰怀恩发觉她在发怔，忍不住轻唤一声。

“嗯。”

“臣还以为，您今晚会留下计维贤。毕竟从他嘴里能撬出来的东西，更有价值。”他还想着，她要是当真有那个意思，信王未必能逃过这一劫。

“给计维贤生路，就是给信王生路。他既然能暗中潜伏那么多年为信王当细作，说明是有几分忠心的，不见得就能招出来我想要的东西。万一又借此生其他事端，反倒是个麻烦。索性做个了断，一了百了，也无需再挡着你的路。”

“更何况，你没听见陛下的话么，只定了他欺君的罪，本来就没打算再去追究信王。”

晏朝朝远处望了一眼，宫灯繁密处，已有车轿在前面侯着她。然而她没有丝毫要加快步伐的意思，慢慢走着，有些贪恋这份清静。

兰怀恩似有些惊奇，又似满不在乎。

“计维贤是针对臣，但臣到底也没太当回事儿。现在好了，他死了，司礼监还有些无聊。”

他一抬眼，发觉晏朝的目光与方才不同了，顿然复杂了很多。

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