魔爪文学

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“那太监的死，你们没留下什么破绽吧？”

“殿下放心，意外溺水而亡，我俩处理妥当才离开的。”

周少蕴答得利落，沈微思及昨晚上的险境，至今心有余悸。当时太监显然已经意识到帘后有人，周少蕴当机立断先冲上去，沈微当下别无他法只得从旁协助，两人合力将那太监制服。当尸体“嗵”地一声跌进楼下的臭水沟里时，两人才松了口气。

晏朝略一思索，问:“照石喜的说法，那太监的地位不低，宫里应该很快会传出来动静。可留意了官府的消息？”

“回殿下，臣今早听说兵马司的人已经封锁现场开始调查了，目下是何情况尚不得知。”

晏朝颔首，扬声唤了梁禄进来问：“石喜昨日出宫，可回来了？”

“回殿下，石喜昨夜未归，今早约宫门方启时回宫，今日如常在典膳局当差。”

“宫人外出采办，若无特例不得隔夜而归，否则依照宫规责罚。他是怎么逃过去的？”

“殿下恕罪，奴婢还没来得及仔细追查。但从石喜往日做派来看，八成是提前寻了上司遮掩，或是与纠察内监暗下勾结。”

“你说了跟没说一样。”不过眼下关注点暂不在此，晏朝并不深究，再问：“今日可有外人到东宫传讯他么？”

梁禄答说没有。

晏朝“唔”了声，没再问什么。一旁的沈微忍不住开口:“按理来说，昨夜之事官府既已开始查案，无论是杜老板还是那个太监，首先查到的都应该是唯一的同行者石喜。这时间也不短了，是当真没查到，还是另有隐情？”

周少蕴同他对视一眼：“我们了解的情势实在有限，需看太子殿下如何决断了。”

晏朝没接话。少时，侍卫段绶进殿，说有要事回禀，见有两名官员在，踌躇了一瞬，但很快在晏朝眼神示意下，上前低声耳语禀告，语毕复又呈上一纸密信。

晏朝阅罢，神色微微一沉，旋即将目光转回周、沈两人：“若无你二人告知，本宫还不知道这场密谈。案子是归官府管辖，既然此事尚未传出，暂时也不会牵涉你们，只需以不变应万变，一切如常即可。倘发觉新情况，或有疑虑难处，均可来报与本宫。”

“是。”二人心领神会，随即告辞退离。

晏朝将掌中的纸条随意丢给梁禄，吩咐他：“你着人去典膳局，说本宫想吃一道甘露饼，石喜正巧是滁州人，便点名要他做。做好仍端往书房来，你看着时辰差不多了，再去传旨，命他补典膳局郎的阙。”

梁禄应是。

“段绶即刻随我微服出宫。”

“是。”.

皇帝久不居大内，又因素日潜心修道，更无精力理会那些琐事，东宫不必整日处于严苛的行监坐守之中，多了几分自由，行事也更为便宜。

近日京城的天气反复无常，一霎大雨倾盆，一霎炎阳炙人，火烧火燎如同进入盛夏。过了晌午，若是下场雨倒还能冲一冲燥气，但偏偏今日老天爷仿佛憋着股气，直闷得人燠热难耐。

晏朝平日待在宫中并不觉苦热，乍然出了宫，一时间比旁人更难适应，心绪也不免焦躁些。便轿穿街走巷，最终悄无声息进了兰宅。兰怀恩早在宅中预备妥当，上前迎她前往后堂。

却不引她入室内，只先请她略坐凉亭，待散了热汗，才移步内堂。屋内置有冰山摇风，很是清凉。

兰怀恩奉上茶果，肃容中含着些微微笑意：“今日贸然请殿下屈尊降临，实在是事态紧急，情非得已。”

“我知道，你说。”

兰怀恩清一清嗓子：“不知道殿下是否知晓，东宫的内监石喜昨日出宫，身上牵扯了两条人命——”

晏朝神情陡然一变，几乎脱口而出：“那个太监，是司礼监的人？”

兰怀恩带给她的密信上只有寥寥数语，却提到了石喜。她立即猜测到此事同他有关。司礼监虽仍在大内，但核心势力已分移西苑，兰怀恩能在极短时间关注此事，想必和他也有关——正巧，司礼监亦掌纠督刑名。

果然，兰怀恩回答:“是，此人是司礼监的一名随堂，名叫马俶。昨夜也出了宫，但今早却没回来，去问了才知道昨晚在京城的碎云楼出了事，说是喝茶的时候呛住，后颠三倒四不慎从窗户跌了下去，摔进了水沟里。臣原本只是惋惜，却又听说同行者还有东宫的人。加之差不多同一时间又死了个商人，觉得十分蹊跷，才命人去仔细追查。”

“你查出什么了？”

“他们三人之间的关系恐怕需要些时间才能查清，官府那边的消息倒有些意思，”兰怀恩抬首，望着晏朝的目光有些耐人寻味，“内监马俶是意外身亡，商人杜有金竟也是意外，乘坐马车的马受了惊，颠簸之下磕到了脑袋。官府查问了杜有金的随从，随从作证的确如此。”

晏朝因知道马俶的死因，一时略感惊奇：“杜有金是随从作证，那马俶呢？”

“这就是今天臣请殿下过来详谈的原因了。”

兰怀恩卖了个关子，却将话锋一转：“殿下别着急呀，喝口茶解解闷儿。”

这时候解什么闷儿？晏朝懒得理他，目光无意间一掠，见桌边搁着把折扇，倾身抻袖欲拈了来，未料这扇子竟分量不轻。兰怀恩“哎”了声，到底没拦下。

玳瑁骨、洒金面、百鸟纹，是蜀地的贡品川扇，听闻民间市价竟值一两黄金。然而待她展开扇面，四个如斗大字赫然入眼——

“热煞我也”。

非楷非隶非行非草，勉强能认得出来字。

晏朝：“……”

气氛僵了僵，她刻薄地从牙缝里挤出四个字：“暴殄天物。”

兰怀恩尴尬地咳了一声，搓着手媚笑：“臣无才学，若有幸能得殿下墨宝——”

“不给。”晏朝低头品茶。

“好吧。”

几缕冰风入袖，她搁下茶盅，将整件事原委一一道来。自发觉甘露茶开始讲起，到欲借石喜反击。昨晚的变故于她而言虽更有利，但也打乱了她原本的计划。

兰怀恩听罢震惊到无以复加，一面呆怔，一面又急切问她：“那、殿下被那毒茶伤了身，可如何——”

“你不必忧虑，暂时没有大碍。及时止损，慢慢调养就没事了。”

晏朝挥手叫他回神，将一些猜测说出来：“昨晚的事对石喜来说也是个意外，他极有可能也已经与宫外的主使通过信了。我原猜测是幕后之人包庇他，他才得以逃脱嫌疑顺畅回宫，方才路上细细一想却不对劲:若是石喜惊惧之下对那人坦白真话，换谁都要考量一下是否有必要留住他的命；若他多个心眼儿不提马俶的意外，又或是压根不去联络他人，单凭他一个人的本事，又是如何躲过官府问讯的呢？他自然巴不得两个人都是意外，但终究也不是意外。”

“殿下思虑甚多。臣刚才也说了，这关键之处就是今日请您过来的缘由。因为替石喜遮掩的人正是臣。这倒不难，内臣若有犯罪，以前是归法司管理，后来都由宫中监局自行审办。虽然不是定例，但有前例参考就够了。马俶是司礼监的人，臣接管这案子合情合理。”

晏朝顿时了然，但仍旧有些疑虑：“皇城脚下的重案，即便顺天府能轻轻放过，大理寺能善罢甘休么？这两桩意外可并非天衣无缝。”

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