魔爪文学

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晏朝心绪沉重且无奈。

因地震在她返回皇宫后就再也没复发过，令众人有意无意愈发盯紧了她。她不愿意在这个关节上跟“天人感应”绑在一起，一来新政令推行怕是要受到影响，二来她回京是个大麻烦。但眼下，哪里还能由得她顾不顾及。

左春坊左谕德周少蕴进言道：“殿下无需多虑。南京地震并非罕事，全国其他地方也偶有发生，只当以百姓为重，未有死伤便是万幸。而今南直隶新政推行四下拥护，钦天监妄出无稽之言扰乱民心，于君于民皆百害而无一利。殿下身正行端，立功立德，此刻，也当有决断。”

晏朝心底倏然一凛，沉默片刻，才道：“这些，本宫都清楚，只恐陛下疑虑更深。”

话语一出，她亦察觉到自己的优柔寡断，于是将目光从周少蕴身上移开，思绪不由自主地闪回十几年前。

天象运势之说似乎总和她纠缠不清。出生、离宫、丧母，无一不受其制挟，“不祥”二字如阴云笼罩，经久不散。她也曾小心翼翼利用这些虚妄之语为自己谋划，然一旦变故突生，劣势总是倾向她这边。

周少蕴未曾想到这一层，但他极为坚定：“陛下远在京师，怪不怪罪且两说。而目下境况，殿下需得为自己谋划决断，万不可坐以待毙啊！”

南直隶已有官民在质疑新政是否当行。朱庸行作为新政主持人，立即站出来表了决心，地方上以苏州府常熟县为首，相继积极响应。

晏朝作为太子，毫无例外是坚定支持新政的。但钦天监之言已传开，需得给天下一个交代。

在与众官员商议过后，皇太子下发令旨，命南京官员审录冤滞，各地方官府安抚百姓。同时召见钦天监，密切关注着观象台的动静。

呈进天子的奏章业已拟好，加急送往京城。奏章中提及请旨祭谒孝陵，以慰祖宗之灵。

随后皇帝好几道诏令一连下达，局势很快稳定下来。其中单独对太子的那道圣谕显得分外严肃，倒没有降什么罪，只是告诫她要时怀内省之心，勤习理政之术。

回京一事，只说暂时推延.

京城一夜间风雪大作，翌日已是天寒地冻。皇宫里，地龙和炭火早早就烧起来了，无论外头如何寒气逼人，殿内总是温暖如春。

西六宫的长街上站着几位妃嫔，她们方从万安宫出来，脸上犹带着恭敬的笑意。

唯有明嫔撇下众人独自疾行，皱着眉低声抱怨：“到底还不是皇后呢，架子倒先摆上了。请安倒也罢，训话还指桑骂槐，揪着我不放。”

随侍宫人安慰道：“贤妃娘娘侍奉陛下最久，却也熬过了两任皇后，才有机会坐上后位，这些时日正得意呢。主子年轻貌美，又在后宫最得宠，她只是在嫉妒您。”

四下无人在旁，明嫔脸色似乎更不耐烦：“谁在乎圣宠，虚无缥缈的，指不定什么时候就保不住了，地位和皇嗣才是最要紧的。只可惜了这后位不可能是我的，倒便宜了她。”

她脚下停住。回头望去，一重一重宫门幽深冷寂，沉埋她所有的天真和希冀，亦如同她日渐蔓生的苦恨，怎么也望不到尽头。

阖宫都知晓明嫔自进宫以来就盛宠不衰，对此嫉恨者有之，讨好者有之。但众人也发现，明嫔性情娇蛮天真，虽无其他坏处，却一直不合群。

她自己似乎也从没有想过要和谁交好的意思，整日我行我素，专在永春宫里琢磨各种新花样讨好皇帝，伴驾时一向活泼任性。偏巧皇帝喜欢得紧。

素来以贤惠端庄闻名的贤妃最先看不过去。

这些日子贤妃被所有人捧着，难免心里飘飘然，气性也大了些，最看不惯有人在她面前耀武扬威。但她顾忌皇帝，又自矜身份，始终忍着不敢明目张胆发作。

直到一件甚至有些荒唐的事传进她耳朵里。

万安宫里极少见的充斥着怒意和压抑感，瓷器尖锐的碎裂声“哐啷”响起，还伴随着贤妃高昂的厉声——

“不过是和文淑皇后长得有几分相似而已，还真把自己当成皇后了？也不拿镜子照照自己那副轻狂的嘴脸，可有文淑皇后一半的贤良？还想生个和昭怀太子比肩的儿子，她以为她是谁呢？难道还想与本宫争后位不成！”

下头跪着的内侍全身筛子般的抖，带着惊恐的语气，又添上一句：“陛、陛下当时应了——”

“应了什么？”

“明嫔娘娘似乎是开玩笑，说也想像文淑皇后一样，和陛下生生死死都在一块儿，陛下答应了，还说什么要她和文淑皇后都陪伴身侧。宫人们私底下都在传，这会不会是那种意思……”

他不敢说“帝后合葬”四个字，但贤妃却瞬间明白了，本朝尚未有过皇帝与妃嫔合葬的先例。这话现在提太不吉利，明嫔倒是没明着说，但这话里话外都透露着放肆的试探。

她怎么敢！

贤妃面上闪过一丝狰狞，扬手打翻近旁一件回青釉梅瓶，碎裂的瓷片飞溅，殿内鸡飞狗跳般一片狼藉。

身旁的宫人声嘶力竭地劝:“娘娘息怒！这只是陛下酒后醉言，仅仅是和明嫔私下戏说，做不得数的！况且生子是昭阳宫小殿下在场提的，小孩子年幼无知，并无他意呀！”

宫女恨恨望了一眼传消息的小内侍，这人怎这般会煽风点火！

贤妃怒火中烧牵连到眼疾，刹那间双眼疼到发黑，她却依旧咬牙切齿：“只怕哪天叫她这痴心妄想成了真。”.

已近年关，太子一行人却还在北上途中。

皇帝最终松了口，诏令太子回京。但彼时将近腊月，隆冬赶路本就艰难，加之时间紧迫，晏朝不得不想尽一切办法加快速度，从驾马车到甚至亲自乘马前行，愈往北，愈冷得砭人肌骨。

中途遇见一场雪，一行人终于得以停下暂作歇息。

晏朝默默抱着暖炉，身上的寒气正缓慢消融。她最怕冷，近几日时常冻得像打摆子。冯京墨说再这样下去，只怕人还没到京城，就先撑不住了。便只得将速度放缓些。

梁禄服侍她饮过姜汤，见她有些发怔的模样，不觉有些心疼。想开口说什么，又怕自己忍不住埋怨之语落人口舌，只得沉默。

皇宫里的消息便是这时候传过来的，说明嫔突然没了，皇帝追封她为淑妃，葬礼办得颇为隆重。

梁禄觑一眼晏朝，问探子：“说清楚，究竟怎么回事？”

“回殿下，明嫔在太液池坐冰床，拖行的太监失误没拉稳，池上有些地方的冰还不够坚硬，几人一齐掉下去了。明嫔又同冰床绑在一起难以挣脱，待救上来时人已经不成了。”那探子缓了口气，又补充：“贤妃娘娘掌着六宫事宜，听闻此事后悲伤不已，痛哭流涕地向陛下进言，明嫔身边服侍的宫人、制作冰床的匠人以及太液池当时在场之人，尽皆严惩，赐死者数十人。”

“宫正司可有查过吗？”

“查了，说是意外。”

晏朝与梁禄对视一眼，两人立即心照不宣：贤妃果然动手了。

既然做了，那一定会有蛛丝马迹露出来。晏朝并不着急，挥手让那探子退下，才同梁禄道：“贤妃做的也够绝了。也不知陛下对明嫔有几分上心，若知道是贤妃所为，是何反应。”

梁禄道：“明嫔只进宫半年多，只怕抵不过贤妃资历，更何况陛下是念着旧情才立她为后。”

晏朝眼底一片寒凉，轻嘖：“旧情么？”

皇太子仪仗进京时已是腊月二十七，满京城正在忙碌中喜气洋洋地等待着过年，百姓熙来攘往，路边新雪未化，一切都是熟悉的模样。

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