魔爪文学

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第67章（第1页）

谢凡见唐监生如此上道，连忙起身作揖，求他相助。唐监生也不含糊，次日便约了谢凡上唐家喝茶。次日大早谢凡有意收拾整齐，穿上新衣新鞋，备上拜帖礼物。到了唐家，照例先拜见唐父。相对谢凡首次登门，唐父对待谢凡客气礼貌之余，又更多了几分热络亲切。谢凡猜想唐父恐怕知道自己来意，只是未曾说破。唐家父母能够默许自己上门相亲，实在是十分开明，更对唐家多了几分欣赏。简单应酬寒暄之后，唐监生便带着谢凡到了偏厅坐定。谢凡见厅中放在一架屏风，暗想这便是了，终于要见到唐家小妹了。片刻后，果然屏风后缓缓走来一位女子落坐。谢凡从屏风下面隐隐见女子是一双天足，更是十分惊喜。连忙起身作揖行礼，向唐小妹问安。唐小妹也微微欠身还礼。两人礼毕，谢凡正欲发言。那唐小妹却是出其不意，径直说道：“小女子早知道老爷为何而来，实在由衷感谢老爷抬爱。只是小女子并不愿意，还请老爷见谅。”这倒是让谢凡一下愣住了，还没来得及感到被拒绝的失落，只是不知该如何回复。万幸唐小妹恐怕早已猜到谢凡会如此反应，她同兄长唐监生一般快人快语，不等谢凡发问，便抢先解释起来：一来，谢凡并不与自己熟识，只是认识兄长唐监生。与其说谢凡是心仪自己，不如说是与兄长相处投机。两人处得来，径直做朋友便是，不必攀上亲戚，再做大舅子与妹夫。二来，谢凡身为庶吉士，前途无量，日后平步青云，少不得被朱佩紫，封妻荫子。未来夫人必是深宅贵妇，锦衣玉食，每日里打理后宅与应酬交际。自己自小自由散漫，抛头露面，实在志不在内宅。更愿做当铺大朝奉，发扬自家生意，赚钱致富。若是嫁与谢凡，自己便无法实现心中所愿。唐小妹说起发扬自家生意，语气中竟是意气风发。这一番慷慨陈词，只把谢凡听得愣愣的。说完之后，唐小妹又对谢凡欠身行礼，道了一个万福，便起身离去。干脆直接，头也不回。谢凡当场完全石化，虽有些许失落，更多则是震惊与赞叹：在这封建时代，居然有如此有主意、有理想、有追求的女子！他正呆坐当场，片刻后见唐监生一脸无奈进来，对着谢凡苦笑着说：“我这妹子自小主意就大，老子娘也都由着她。好兄弟，大过年的，都不容易，千万别放在心上。”谢凡吃惊之余，细细思忖唐小妹一番言论，除去她希望实现自身理想之外，其实也有理有据：谢凡与唐小妹今日才是首次相见，并不曾有过多少交情。谢凡愿意求娶，全是因为与唐监生有交情，又欣赏唐家父母伉俪情深，家风开明。若是因此，便要唐小妹嫁与自己，实在是罔顾她意愿，强人所难。那自己与将妹子嫁给陆平友的伍达志又有何区别。当然，谢凡并不好男风。只是婚姻自由，不仅是男子有得选择，女子也可以拒绝。谢凡很快想通此处关节，于是倒也不恼火，对唐小妹生出几分敬佩。见谢凡被唐小妹这样当面拂了面子，还如此大度，反而唐家人颇有些过意不去。一股脑儿给谢凡回了诸多新年贺礼，比谢凡送来的更多得多。福顺和顾三郎回去路上都拿得颇为吃力。回到孝顺胡同，尤厨子见三人“满载而归”，颇为惊喜。忙不迭帮着福顺和顾三郎归置收捡，又笑嘻嘻问谢凡：“回了怎么多礼，老爷今儿去唐家，可是谈得顺利？”不待谢凡答话，福顺便抢先嚷嚷起来：“居然吃了闭门羹，这个唐小姐真是好大的架子。”福顺只觉得自己少爷谢凡千好万好，年轻有为，人品又端正。哪怕尚公主做驸马也是可以的。唐家区区一个开当铺的，居然拒绝谢凡，实在是不知好歹。注释：满袖风寒两句为笔者自行编写，格律平仄不通之处，敬请见谅。孙大人的烦恼谢凡听福顺所言，不禁笑他错把戏文当真。实际上明代读书人，甚至有志青年都不愿尚公主。因为明初太祖曾定下祖制，“国朝立法太严，无论宗室，即驸马仪宾，不许入仕，其子不许任京秩”。男子一旦成为驸马，虽然可得爵位俸禄，却从此与仕途无缘。不仅驸马本人，驸马之父“若职官，则进级而俾令致仕”。驸马全家都无法在仕途上有所成就，因此青年才俊往往不愿与皇室结亲。尤厨子听得自家老爷被唐小姐拒绝，安慰谢凡说，这北京南城妇人，多是如此，性子又硬，又一双大脚，比不得江南女子温婉柔顺。在南城，平日里丈夫出门，家中妇人便坐在火炕上煤炉边，整日里盘腿唠嗑。炉子边还放置些牛肉馍馍、果子点心，边吃边玩闹。啥也不干不说，管束丈夫还严。不娶也罢。谢凡当下也懒得同福顺与尤厨子解释，只招呼将唐家回礼收拾妥当。唐家回礼颇为丰盛，其中吃食有蜜饯点心、风鸡腊肉、酱卤蹄膀，又有笔墨纸砚，还有一匹蜜合色布料。蜜饯点心、风鸡腊肉等，谢凡就预备着在新年期间吃了。至于酱卤蹄膀，想起孙大人爱吃，还有刘家那坛剑南春酒，干脆一并送去孙大人家中。笔墨纸砚也都用在平日里撰写《西游记》上。至于布料，谢凡觉得蜜合色老成了些，不适合福顺和顾三郎这样年轻人，便打发给尤厨子做一身新衣。尤厨子常在灶上，往往舍不得穿好衣裳，如今得了这布料，也是格外欢喜。四人闭上门来，在四合院中欢欢喜喜过年。虽然谢凡写稿子赚了些银两，嘱咐尤厨子买够煤炭将屋子烧暖和。可是尤厨子本性节俭。晚间谢凡读书写作休息，尤厨子尚且舍得将炕烧热。平日里却舍不得在他们三人所住房间多烧煤球。所以白日里为了节约煤炭，往往四人一齐聚在谢凡房中，吃零嘴，吹牛侃大山。恍惚之间，谢凡仿佛回到大学宿舍。单身汉一齐悠闲度日，颇为快意。到了正月十九日，尤厨子与福顺闹着要去白云观燕九节庙会。谢凡自然答应下来，还招呼顾三郎一道去玩耍玩耍。又给了三人几十文钱，叫尤厨子收着，可在庙会上买些吃食。他自己却不想去庙会凑热闹，睡过回笼觉，便去孙大人家拜访，送酱卤蹄膀与剑南春酒，又随意拿了些山药枣泥糕。孙大人向来好安静，谢凡料想他不会在燕九节出门。到了孙家，谢凡见孙大人果然不曾出门，正在家中看书。因为谢凡早早就来孙家拜过年，这是新年里第二次登门。孙大人偶然见谢凡又来了，还拿来点心、蹄膀与好酒，有些喜出望外。孙大人便招呼妻子，将谢凡所带蹄膀切出一盘，又整治了些茴香豆等下酒菜，招呼谢凡一齐饮酒谈天。孙家家境普通，屋内陈设简单，没有冬日鲜花与御赐钟馗神像那般稀罕事物，也没有暖和到让谢凡脱外袍。可是谢凡却觉得在孙家，欢喜自在，更胜过那日在刘家宴饮。蜀中盛产美酒，剑南春酒为其中翘楚。唐人曾有诗云，“烧春誉满剑南道，把酒投壶兴致高”。谢凡虽不知悉剑南烧春之美名，孙大人却懂鉴赏。他只饮下一口，便连连称赞好酒，又招呼谢凡多饮几杯。谢凡向来不爱饮酒，可是今天与恩师同饮，也少不得陪喝了两盏。顿时满脸通红，人也迷糊起来。谢凡多饮便会脑子便慢，呆呆愣愣。孙大人却恰恰相反，他饮酒之后脸色却不曾变化，只是有些兴奋，话也比平日多了许多。于是向来严肃正经的孙大人，开始拉着谢凡说些“胡话”。先是问谢凡可曾婚配，谢凡有些尴尬，但恩师发问，也老实交待：“学生曾在溧水老家成亲，可惜”谢凡本想“可惜原配早逝”。但是“可惜”两字尚未说完，便被孙大人带着几分醉意打断，述说自己平生两大惆怅便是女儿尚未婚配，以及没有儿子继承香火。接着又亲切拉着谢凡双手，嘱咐他一定与妻子和睦相处，早日开枝散叶，生儿育女。经过唐家一事，谢凡对成亲一事心思淡了不少。但是此时见恩师醉酒，说胡话，也不好反驳。最后孙大人开始迷迷糊糊说些岭南方言，谢凡便听不懂了。只好含糊其次，都答应下来。渐渐孙大人说得累了，趴在桌上沉沉睡去。谢凡担心孙大人酒后着凉，便也顾不得许多，出去找孙家人将孙大人送入房中休息。谢凡隔三岔五来孙家请教学问，知道孙大人携家人同住，除去孙大人夫妻，孙家上有老母，下有一位未出阁小姐，另用着两户家人。新年里谢凡还曾向孙大人老母拜年，虽然语言不通。谢凡也见过孙夫人多次，只是不曾与孙小姐打过照面。仗着对孙家熟悉，谢凡便往里屋去寻人。在门廊处见到一位女子走在前头，也是天足，便以为是孙夫人。于是谢凡站定行礼，朗声说道：“孙大人吃酒醉了，烦请夫人安置大人休息。”

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